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    原來此君竟化名王昌，潛身在河北的湖澤淵藪之間，托庇于徐瑨這個匪寇中的及時雨？他也真能耐得住窮苦寂寞！

    怪不得此君詞賦經義都只平平，卻對數算等雜學頗有興趣，還對朝中人物、局勢乃至一些秘聞都了如指掌。他當年就是靠這個吃飯的！

    郭寧此世長于軍中，將校之流見過不少，卻從不曾接觸過這等經歷過朝堂錘煉的前輩人物。他上上下下地端詳了杜時升一番，有些肅然起敬，又有些警惕。

    “卻不知，杜先生何以屈尊，來我饋軍河營地？”

    “郎君勿慮，實因世道不寧，貧困無力自給，這才托請徐公舉薦，想在郎君手下混一口飽飯吃。”

    “杜先生為我教導傔從，隨我奔走，又出面在中都牽線搭橋，解我困局……如此勞心勞力，難道就只為一口飯食？這……未免使我受寵若驚。”

    杜時升沉吟了一陣：“此外，還有個緣由。”

    “請講。”

    “大金朝堂上的賢良俊才，我早就見識過了，所以才斷定天下必將大亂。而大亂究竟由誰而起，大亂后的南北混一應在何人身上，我苦苦推算十載，實在是天數循環無端，難以捉摸……所以，我冒昧跟從郭郎君，想藉此見識見識草莽間的龍蛇，找一找天數變幻的關鍵。”

    鄉野間的老書生忽而搖身一變，成了一個滿嘴玄虛的神棍。

    大亂究竟由誰而起？大亂之后的南北混一又應在何人身上？

    這兩個問題，郭寧曾在夢中反復確認；杜時升要苦苦推算的結果，郭寧再清楚不過了。

    但天數的背后，畢竟都是人在推動。或許一切真就循環無端，都在變化之中。

    而究其關鍵……郭寧想說一句“舍我其誰”，又怕唐突。

    他捋了捋頜下短硬胡髭：“杜先生，咱們還是先說正事罷。這太極宮中，真有人能為我引見徒單右丞么？”

    此時郭寧和杜時升站在宮觀前的開闊場院交談。

    宮觀香火旺盛，進香、朝拜之人絡繹不絕，人聲鼎沸。但人們見郭寧一行有身攜武器的騎士在內，個個神情剽悍，并不敢靠近。

    但宮觀的偏門外，一名長眉細目，身披月白道袍的道人正往外走。

    此人著實耳聰目明，隔著老遠，便聽見了這句話。

    他神情一變，緊趕幾步，向杜時升和郭寧分別行禮：“信之先生，久違了。幾位施主，請一同入內看座。”

    郭寧看了看杜時升。
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