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    竇融曾孫竇憲憑借妹妹的漢章帝皇后地位，權傾朝野，可以說是本朝最早出現的外戚重臣。雖然后來跋扈恣肆過度，被漢章帝的兒子漢和帝劉肇逼迫自殺，但他的妹妹還是得到了合葬的待遇。

    即便經受這一次大難，扶風竇氏實力猶存，等到竇融的玄孫竇武時，再度因妹妹被漢桓帝立為皇后，任大將軍，變成又一個竇氏外戚。然而竇武卷入了與宦官的斗爭，以至于最終遭到宦官攻擊，兵敗而死，扶風竇氏受牽連死難者甚眾，遭致滅頂之災。

    宦官扶持了旁系宗室劉宏繼位為帝，即漢靈帝。竇武的妹妹竇妙被尊為太后，可由于與宦官發生齟齬，憂郁而死。可是宦官依然懷恨在心，用衣車載竇妙的尸體放置在城南市舍數日不下葬，極盡羞辱，乃至百般阻撓竇妙與漢桓帝合葬之事，哪怕得以合葬，也是排在了漢桓帝前兩任皇后的后面。

    鮑信說到這里，嘆息道：“本朝百年各派政爭，你死我活、此消彼長，至竇武時，終成外戚與宦官對立之勢。竇武為前驅死，只道是大將軍能繼承前人遺恨，徹底掃蕩群閹，可惜天不假年，一朝身死，縱然宦官覆敗又有何用？后繼者不足與謀，功虧一簣啊！”

    張蒙聞言，問道：“后繼者不足與謀，大將軍的后繼者......鮑君指的是誰？”

    鮑信道：“還能是誰？袁紹袁本初也！”語氣頗含憤懣，“若不是他一意孤行，我何至于落到如此地步！”

    張蒙繼續問道：“此次十常侍覆滅，袁本初居功至偉，正該大展宏圖才是啊，可聽鮑君這么說，事實似有出入？”

    鮑信恨恨道：“辛苦一場，全都便宜了外人！”

    張蒙適時引出話題：“外人可是董卓？”

    鮑信一聽，臉色陡變，看向張蒙的眼神炯炯生光：“張君，你怎知此事？”

    張蒙自然不會如實交代，只道：“雒陽上下已被董卓控制，誰人不知？董卓非善類，大將軍主政時，我記得一直駐扎在城外。可是今番破例進城，定是得到了朝廷的特許。朝廷這么做，我看是引狼入室。”

    鮑信一拍大腿，不防扯動傷口，引起一陣劇烈的咳嗽，在張蒙的幫撫下總算緩過勁來，滿臉相見恨晚之色：“張君，你能這樣想，是大明白人！不看別的，就看董卓入城后立殺丁原、驅逐大將軍府舊屬乃至吞并禁軍等舉動，分明圖謀不軌，意欲獨攬大權！我也被董卓控制下的朝廷拒之城外，只能單槍匹馬進城。咳咳，一路所見所聞，當真觸目驚心啊！滿城旗幟，標的看似是我大漢，實則統統寫成了‘董’字！”轉而扼腕嘆息，“我千辛萬苦見到袁本初，勸他絕不可與董卓合作，宜盡早與太傅合力，將董卓趕走，可惜袁本初剛愎自用，不聽我言！”

    張蒙道：“袁本初怎么說？”
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