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    卻說蕭杏花隨著母親認了她年幼時所住的院子,當晚和蕭戰庭便是住在此處的。恰這晚窗外落了朦朧細雨,滋潤著院落里的芭蕉并那已經枯下來的薔薇花莖。

    她是久久不能入睡的,由蕭戰庭陪著，細聽窗外秋雨之聲。

    這南方別致的院落，細密的雨絲,還有微開的窗縫里迎面撲來的絲絲清涼,都讓蕭杏花熟悉又覺得陌生。

    想起自己一路行來所見的諸般景致,她偎依在蕭戰庭懷中笑道；“以前在燕京城時，總以為南疆乃是荒僻之地，如今過來，才發現這里氣候宜人，這里的人倒是滋潤得很。”

    “是。世人傳聞，總是不可盡信。”

    蕭杏花想了想,才道；“北方可以用一個字來形容,那就是土。”

    大風吹起時,灰撲撲的塵土飛揚，粗獷蒼勁,雖是豪邁，卻少了幾分滋潤，是以北方男子總是來得更高大,北方女子臉龐也容易泛著結實的紅。

    “那南方呢？”

    “南方也用一個字,那就是水。”

    這里憑空比北方來得滋潤，下雨時，細密小雨如織,潤物細無聲，將這亭臺樓閣籠罩在云煙之中，便是不下雨時，那望不到邊際的稻田，那輕輕搖曳的小樹，甚至那在風中搖擺的衣袂，都看著顏色鮮潤，仿佛經了天上仙子細心洗滌一般。

    蕭戰庭低頭看著自己的妻子，眸中泛起溫柔來：“其實我在哪里都是可以的，你若喜歡，咱們可以干脆在這里安家落戶。”

    他可以看出夏家人對她的珍愛，也可以看出她能尋得家人的喜歡，以及對往日錯過光陰的無奈，若干脆在這里安家，或許能稍微彌補她心底的遺憾吧。

    蕭杏花其實現在還沒有那么多想法，聽了這個，將腦袋輕輕在他厚實的肩膀蹭了蹭：“留在以后慢慢商議吧，這個倒是不急。”

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    第二日，蕭杏花跟著族中人前往祠堂之中，拜見列祖列宗。

    其實她原本以為，自己雖說是夏家的嫡系血脈，可是都已經嫁出去多年，如今便是認了親，也不該再去祠堂的。只是看起來夏家的家規卻和別個不同，便是女子，也要去祠堂中祭拜。

    到了祠堂中，她跟隨著自己父親身后，依禮拜見了列祖列宗，這個時候便見自己那大伯夏大念，陪著幾個年邁的老人家，一起從正堂將懸掛著的泛黃的家譜取下，當著眾人的面，在家譜上添了幾筆。

    看樣子，夏家的家譜上記著的是，自己嫁給了什么人，生下了幾子幾女，只是再往下，便不會寫了。若是男子，還會再分幾支。

    添補了家譜后，又重新依禮拜過，并上了供奉之物，如此好一番繁瑣之禮，總算出了祠堂。

    出了祠堂后，她稍松了口氣，這才有心思去打量祠堂外那幾棵樹。

    果然是和她夢中一般無二的。

    夏九寒見女兒盯著那樹看，便道；“這是先祖自海外取來的種子，栽在祠堂外，只活下來這三棵。有族中之人想取了種子再栽培幾棵，卻是再也沒有成活的。”

    蕭杏花點頭：“不曾想有這么一番淵源。”

    也就怪不得，蕭戰庭走遍天下，卻尋不見，甚至派人來南疆也未曾見過。

    深藏在夏家祠堂外的樹，又有幾個人有緣見到呢。

    夏九寒見女兒眼中有一絲笑，只是笑里帶著蕭瑟，一股為人父的慈愛涌上心頭。

    其實自打認了這女兒，他是恨不得把天底下最好的捧到她面前，只是她已經不是當初那個幾歲的小孩兒了，他想對她好，卻又不知道如何做起。

    一時想起那蕭戰庭：“我瞧著，他人倒是極好，并不像我之前以為的那般。”

    “嗯，爹，他自是不錯。”

    “那……我對他以前有些誤解，你若有機會，好歹和他說說。”夏九寒頗有些不自在。

    “爹，你想哪兒去了，您是長輩，說他幾句，他還能記恨您？再說他本來就是老實人，父母全無，我的父母，他自是當親生父母來看待，以后爹待他，只當自己孩兒般教訓就是。”

    這一席話說得夏九寒老臉上頗有些不自在；“你大伯還說，回頭找他一起去秋獵，明兒讓他過去，和族中子弟好生出去玩玩，登山打獵，品茗賞景。”

    “好，我會和他說的。”

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