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    說起來，那年他也才五歲，不過因從生下來就比別個大許多，后來也是很能吃還能長個子的，平日里又是在山上到處跑，砍柴耕種的事也幫著娘干，是以外人看著倒像是**歲的模樣。

    那年是他第一次見到蕭杏花。

    當時他和娘在山上忙著拾掇林間落下來的干果子，想著撿回去曬得再干些，到了冬日里一個是能泡水喝，餓了還能果腹充饑。

    結果正忙著，到了傍晚時分下起了雨，秋日的魚，淅淅瀝瀝地灑下來。幸好娘是帶了蓑衣的，便給他披上，說咱們趕緊回家吧。

    一抬頭的功夫，他就瞧見了林子里一雙漆黑的眼睛，發著光亮，瞅向他。

    他開始的時候只以為這是個野貓兒野貍兒什么的，還想著捉了來，放在家里隨便養著，或者扒皮了給娘做個護膝，都是極好的。

    手里的彈弓招呼著就要準備射出去的時候，他的手頓了頓，忽然感覺到不對了。

    那么一雙眼兒，驚惶的，好奇的，略帶著點無助，就那么打量著他，倒是仿佛通人性的。

    他擰眉，仔細一看，才明白，那好像是個人，不是個什么貓兒狐兒的。

    “鐵蛋，別動，這是個人！”他娘也這么說。

    于是他放下彈弓，扒開草叢，沖進林間，便看到了在秋雨中瑟縮的她。

    她很嬌弱瘦小，仿佛個小貓兒，那纖細的脖子似乎一掐就能斷了似的。小臉兒或許是久曬的緣故，有些發暗，不過脖子那里隱約可見的白皙。

    周圍的草叢和枝葉被扒開了，她陡然間失去了掩護，倒是仿佛被嚇到了，瑟縮著連連后退。

    “你，你別怕……”他感覺到了她的退縮，下意識地想安慰她。

    可是她依然緊盯著他，小心翼翼地挪蹭著腳步要往后退。

    “你是誰，怎么來到我們槐繼山？你叫什么名字？”他繼續上前，想捉住她。

    她見到他伸出的雙手，嚇壞了，轉身就要跑。

    誰曾想，她剛轉了個身跑，從林子那邊便跑過來一個男人。

    在蕭戰庭的印象中，這個男人相貌普通，個子也普通，穿著更普通，看上去是一臉的老實巴交。老實到，你根本完全想不到，其實他帶著個被拐來的孩子。

    “啊——”就在這個時候，誰也想不到，她忽然發出一聲尖叫來。

    蕭戰庭當時也是嚇了一跳，他并沒有要如何啊，為什么她忽然很害怕的樣子？自己嚇到她了？

    “你是什么人，竟然敢搶我的女兒！”那男人一把揪住了蕭杏花，緊緊將她抱住，然后才有些惱意地問蕭戰庭。

    蕭戰庭說不出個所以然來。

    他嚇到了她了嗎？好像是的。

    這個時候，蕭母也追過來了。

    蕭母當了多年寡婦，是個以和為貴的人，遇到什么事，素來不喜和人爭的，哪怕是遇到個陌生人也不例外：“這位大哥，你可別惱，有什么事咱們好生攤開說，千萬別動氣。孩子還小，怕是剛才莽撞了，驚嚇了你家姑娘，想必這都是個誤會，說開了就好。”

    那男人狐疑地看了她半響，這才道：“這是我家女兒，她膽小，從小也傻乎乎的，你們剛才這是嚇到她了。”

    傻？

    蕭戰庭不由多看了那小姑娘一眼，可是小姑娘被男人用手緊緊按住腦袋，又是下著秋雨，天也暗了下來，他看不真切。

    可是他總覺得，小姑娘不傻吧，有那么一雙讓他一看就明白的眼睛，怎么會傻呢？

    那人審視著蕭氏母子，想必見他們孤兒寡母的，倒是也放心了。

    “這位大嫂既如此說，想必是我剛才誤會了。其實是我和小女兒行經此處，因為貪著趕路，錯過了宿頭，這里前不著村后不著店的，沒辦法，我便說尋一處山洞來安神。誰曾想我這里正尋著，我這女兒平時腦袋就不好使，這個時候竟然自己給跑丟了。我連忙跑過來找，便見她被令郎追著，倒是嚇了一跳，誤會了，還請大嫂勿怪。”

    蕭母見他說話倒也算彬彬有禮，再看看那瘦弱瑟縮的小姑娘，不免心疼。

    “便是錯過了宿頭，也該下面村里尋處人家來安神，這黑燈瞎火的，下著雨，又是在山上，說不得有個豺狼出沒，仔細委屈了孩子。”

    “大嫂說得是，只是天都晚了，尋個宿處也不好找，下面村子里固然有的是人家，只是也怕攪擾了人家。”

    蕭母見此，再看看那小姑娘，也是好心，便道：“若不嫌棄，先跟我下山吧，村里人都是熱心腸，倒是可以借住一宿。”

    那男子聽了，自然是感激不盡，當下忙跟著去了。

    回了大轉子村，村人見了，自然問起，蕭母便說起山中情境來，恰村長也在，便問起誰家能借助一宿。繞了一圈后，想著蕭家是個寡婦，只帶著兒子，諸多不便，便將他安置在隔壁孫家了。

    那男人牽著小姑娘的手走進隔壁的時候，蕭戰庭在人群中望過去，只見小姑娘依舊用怯生生的眸子打量著周圍的一切。

    或許是心有靈犀，她忽然回頭看了一眼，恰看到了他望向她的目光。

    蕭戰庭被逮個正著，有些不好意思，忙別臉看向別處。

    這日回去家里，先是換了衣服，蕭母便開始去灶房忙乎著做飯。

    蕭戰庭看著雨約莫停了，便在夜色中收攏了家里的雞，把那些躲在樹下避雨的雞都感到了雞窩里，又隨意給它們窩里撒了些吃食。

    之后看看百無聊賴，又拿起柴刀來砍柴，看著柴刀將那木柴劈得迸濺出木屑子，不知怎么，他眼前又浮現出那雙眼睛。

    驚惶的雙眼，怯生生地望著周圍一切，小心翼翼的模樣，仿佛一只受驚了的雛鳥。
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