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    太后娘娘一聽，不免有些意外；“怎么，你倒是認識？”

    她只當蕭杏花來了燕京城沒幾天，應該是誰都不知呢。

    “倒也談不上認識，只是剛才在外面，聽著幾位夫人在那里閑聊，覺得有趣，就隨意聽了聽。”

    她這話一出，那邊禮部侍郎的家眷，還有安南侯的夫人，頓時臉色都變了。

    那禮部侍郎的家眷想的是，原本不過是隨意說說罷了，哪知道竟然讓聽了去。讓這村婦聽了去也就罷了，誰知道這村婦竟然是個小肚雞腸，剛剛擠兌了她們一番就罷了，現在竟然要在太后娘娘面前告狀嗎？

    那安南侯夫人更是心里暗暗叫苦，心說人家說，她坐在旁邊，也不好阻攔的，誰曾想，真得被連累了去？若是她在太后面前說一句兩句不好聽的，那她豈不是太冤了？

    “喔，這倒是巧，都閑聊些什么啊？”

    蕭杏花笑了笑，看向那幾個夫人，滿意地看著她們幾個臉色如紙地站在那里。

    她眨眨眼睛，笑著道：“其實也沒什么，不過聽著聊些京城里哪家鋪子的料子好，我正想著給家里媳婦女兒扯點布做點好看衣裳，就想著向這幾位夫人請教請教。”

    她這話一出，下面幾個夫人可算是把提著的心落地了。

    這半截子殺出來的什么鎮國侯夫人啊，可真是不按理出牌的，若是她當著大家的面說起她們嚼舌根子的事，那才真是讓大家落個沒臉！

    誰曾想，她竟故意逗她們的？

    太后娘娘卻并沒多想，自然不知道這幾位夫人可憐的心思，她聽著蕭杏花的話，不由笑道：“這有什么呢，不過是一些布罷了。我這庫房里還有一些，是今年進貢上來的新鮮花樣，等下讓人取一些來，你拿回去，給幾個孩子做新衣裳。”

    “太后娘娘，那如何使得呢！”

    “這有什么，庫房里放著的那些，左右穿不完的，那花樣好，質量也上等，給年輕媳婦姑娘們穿，那是再好不過了。”

    蕭杏花見太后娘娘這么說，干脆笑道：“太后娘娘既這么大方，那我也不假惺惺地客氣了，在這里先謝過了呢。”

    太后娘娘見蕭杏花這般，也是笑了：“我瞧著你就是個爽利的，倒是和那些假模假樣的不一樣。咱們說話，有一說一，有二說二就是，可千萬別見外。”

    蕭杏花聽著這話，分外覺得對了自己脾性：“可不是么，在太后娘娘這里，我可不敢見外的。”

    從太后娘娘那里出來，蕭杏花臉上雖然笑著，可是心里卻遍布疑慮。太后娘娘還挺喜歡自己這一家子，她看得出來。

    不過總覺得這喜歡里，仿佛還有其他的什么思量。

    她轉首看了看自己女兒，細細打量，不免發現自己女兒長得可真好呢。

    以前小門小戶又粗衣荊釵的，只是清秀罷了，如今打扮起來，嬌俏可人，跟一朵花似的，真是比起那些郡主公主不遑多讓。

    “娘，你琢磨什么呢？”夢巧也是納悶了，怎么娘一直盯著小姑子看啊。

    蕭杏花疑惑地道：“你們說，太后娘娘是不是很喜歡佩珩的樣子呢？”

    “佩珩長得好，人見人愛啊！”夢巧理所當然地道。

    “嫂嫂，怕是沒這么簡單呢。”秀梅到底心細。

    佩珩聽著這話，不免也有些疑惑：“娘，太后娘娘這是什么意思？”

    蕭杏花沉吟間，其實已經有了猜測，不過看著女兒，她也不好嚇到她，最后還是笑了笑：“沒什么，想必是你爹在朝中位高權重，太后娘娘也得拉攏咱們。”

    眾女兒媳婦聽了蕭杏花這話，卻覺得依然泛著疑惑，不過見她這么說，也就不提了。

    一行人繼續往前走著，卻見迎頭走過來一個人。

    這個人，倒是見過的。

    “夫人？”來人玉冠長袍，生得灑脫俊美，正是涵陽王劉凝是也。

    蕭杏花其實對這位涵陽王頗有好感的，人家斯文端莊又一身貴氣的，看著就讓人喜歡，當下笑著上前拜見了。

    “臣婦拜見涵陽王殿下。”蕭杏花說著這個，她身后的夢巧等人自然也跟著拜見了。

    “夫人，快快免禮，這可使不得。”

    雙方見禮過后，難免寒暄客套了幾句。

    之后蕭杏花自是去福壽殿準備赴宴，而涵陽王便去太后娘娘處，雙方擦身而別。

    這涵陽王待走出沒多遠后，忽然想到什么，下意識地回頭看了一眼。

    誰知道那佩珩，卻是暗自想起之前的事來，想著當時自己叨擾涵陽王，惹得他不喜，此時重新見到，分外不自在，見他走遠了，正不由得看過去。

    彼此這么一回頭，恰好四目相對。

    佩珩頓時羞紅滿面，連忙收回目光來，跟著自己娘親匆忙走了。

    涵陽王倒是兀自站在那里愣了片刻，之后想著那女孩兒匆忙離開的背影，搖頭笑了笑，也進殿去拜見他的母后了。

    而這邊蕭杏花一邊前往福壽殿，一邊暗自揣摩著，想來想去的，越想越覺得哪里不對勁，當下不免心急，恨不得趕緊回家去，和蕭鐵蛋商議商議。

    太后娘娘，她到底是什么意思！

    蕭杏花心里琢磨著這個，不由得再次多看了女兒佩珩一眼。

    明珠蒙塵，如今一旦入了豪門，細心調理，精心雕琢，她就像一塊寶玉散發著動人的光澤。

    這是自己的女兒，是自己和蕭鐵蛋必須護佑一生的女兒啊！

    就在蕭杏花的若有所思中，一行人來到了福壽殿，被迎進去后才發現，文武百官已經都到齊了。原來這福壽殿分為內外，內里是女眷貴戚以及當朝侯門夫人百官太太，外面則是文武百官侯爺王爺以及這些侯門貴爵們的膝下兒郎。

    蕭杏花等在太監指引下落了座，發現面前是金漆小桌，擺著一碟子精致的果子，有乳梨，真柑，香圓，荔枝，櫻桃等，其中又有甘草花兒，官桂花兒，縮砂花兒等香料。蕭杏花事先聽了嬤嬤說，知道這是看菜，說白了就是不能吃，放著讓你覺得好看，聞聞那香味讓你心情大好，等會兒多吃點！

    蕭杏花抬頭看看外面，只見外面戲臺上已有說唱之人，更有歌舞絲竹等，真是你唱完了我登場，看著分外熱鬧。

    她心里想著事兒呢，坐在那里，還沒來得及細看，就聽到身邊的夢巧道：“娘，你看，那邊那個女人，不就是那位寶儀公主嗎？”

    蕭杏花聽著，抬頭看過去，果然見側對面是寶儀公主，金燦燦的頭面，明晃晃的裙子，坐在那里，時不時拿眼兒往外瞅。

    這也就罷了，偏生她身邊坐著的，竟然不是別個，而是那寧祥郡主。

    蕭杏花見此，不免笑了笑，對兒媳婦道：“你覺得她旁邊那個女子，長得如何？”

    夢巧打眼看過去，之后也跟著笑了笑：“長得模樣是好，只是總覺得是個不安分的。”

    蕭杏花無奈：“這就是那個寧祥郡主，從十歲就惦記著你爹，如今只想著她見咱們來了，快些死心，要不然還不知道又憑空生出多少事端！”

    夢巧早就知道寧祥郡主的大名了，此時知道是這個，當即冷笑：“她們兩個，坐在一處，倒是有意思的很呢！”

    “我瞧著，這宮里人啊，嘴上說一套，背后又是一套，你說這兩個人吧，分明都曾經瞄準了一個男人，現在卻和和氣氣做一起，還不知道打著什么主意呢。你們幾個啊，好歹機警著點，免得著了人家道兒。”

    “娘，你說得是，這可是要小心。前些日子我聽那嬤嬤講了許多深宅大院的事，那可是步步艱險，這些高門貴婦，別看穿金戴銀一臉的體面，其實心思歹毒著呢！”

    婆媳兩個說了一番，恰此時太后娘娘在皇上的陪伴下進來了，大家都起來，出座，拜見了。蕭杏花攜兒女自然也跟著大家去拜。

    待到重新歸座，這個時候酒席也已經上來了，流水般的好菜和糕點一樣一樣地往上送，穿著粉色宮裝的女子排著隊，魚貫而入，魚貫而出，輕盈婀娜的。

    席間談笑風生，大家都說點俏皮話兒吉祥話兒，哄著上面那個太后娘娘高興。

    恰此時又是一道新菜上來，這蕭杏花看過去，卻是一道清蒸大螃蟹。

    雖說每個人面前都會放一只清蒸大螃蟹，可是唯獨太后娘娘跟前那個，個頭極大，看上去很是霸氣威武，蕭杏花往日倒是沒見過這么大的，不免多看了一眼。

    誰知道斜對面的寧祥郡主，卻恰好看到了她這個動作。

    蕭杏花意識到了寧祥郡主的注視，便沖寧祥郡主大方地笑了笑。

    寧祥郡主抿唇，收回目光，側臉不知道和寶儀公主說了什么。

    之后，寶儀公主便忽然站起來，笑著道：“皇奶奶，我聽說鎮國侯夫人帶著媳婦女兒，可是給皇奶奶獻上了一道親手做的壽禮呢！”

    太后娘娘聽到她提起這個，倒是頗為滿意，贊許地道：“可不是么，那是鎮國侯夫人和家中幾個小輩親手銹的呢，繡得那可叫一個好，真是難為她了。”

    太后娘娘這一說，大家的目光都落在了蕭杏花身上。
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