第47章    姑婆涉險救靈兒，老伯出招勝眾人（4）

    屯渾葭齊自南星劼鬧店后，變得更加機靈，說話軟和，做事謹慎，察言觀色，揣度客人是富貴，還是權貴。客人受他吹捧后，一高興便出手闊綽。這孩子眉目漸漸長開，更有過目不忘的本領。凡是來往的人，他都知道宅府和其在家中地位高低。屯渾葭齊對幾十種水粉脂膏霜各個功效倒背如流。有些連紅珠都區分不出細微差別，他能道出側重。那些夫人太太們在紅珠面前夸贊他有一個得力的伙計，賽過幾個老掌柜。

    屯渾葭齊每日打烊后，將店內貨物盤點，賬目核對一遍。凡他經手的貨物和賬目，從未出過錯。紅珠見他用心又好學，跟討金婆婆商量著從盈利中分他一些。一來賞有功勞者，二來讓屯渾老爺子生前多享受些孫子的孝敬。屯渾葭齊把每月所得雇銀，少許給爺爺買了衣物點心，剩余銀兩讓爺爺平日花銷。單憑他的孝心，紅珠只覺得這個干弟弟品行好，日后可受重托。

    討金婆婆贊他愛惜人才，不過告誡紅珠不可將研制的配方做法給干弟弟。紅珠笑道：“您老人家還怕徒弟偷學成了餓死師傅？他一孤苦伶仃的孩子，又好學又會招待客人，幫我省了多少心。有他看鋪子，我才能四處采集新方。要是不知底細的伙計，人品不好，每天截留幾兩，我哪里會知道？”

    討金婆婆指著內間書架，道：“你也在看生意經，也該知道不可盡信人。哪個被坑得最厲害的買賣，不是熟人下手的？人心是會變的。一味施舍，憐愛無度，讓他知道了討巧的法子，便以為這是放之四海而皆準的捷徑。日后遇到不同的人，他難免心生嫉恨。依我說，你還是讓他先當學徒三年，只管吃喝住，外添補些是人情。但不可言之過早，讓他一個小兒把自個當成了掌柜，天長日久，不是他的東西，他都覺得是自家的東西。你們是掌柜和伙計，還是結拜成了家人，可總需一條界限。再說，你的生意買賣就只眼前這一個店鋪，不想著怎么做到月申十都，各都都有店鋪？”

    紅珠給討金婆婆奉茶，怪道她越發人情淡薄，說屯渾葭齊一個小孩哪知道這些算計。他也想過多舍分號，把生意買賣做大，光宗耀祖，名滿天下。可紅珠知道自個的短處，不善打理錢財。鋪子多了，賬目復雜了，他可就迷糊了。

    討金婆婆拿起拐杖要打，道：“什么是學不來？你現在貪這點閑工夫，日后有你要哭的時候。跟著姑布掌柜或南榮掌柜多請教，這不就懂了。學著用人和看清賬目。不要把所有精力都花在那些調制上，你可以雇傭幾人，讓他們按照你的想法做，每人攤派一些。方子只有你知道，他們只是你的三頭六臂。”

    紅珠聽了有理，拿起紙筆，在上面寫寫畫畫。想著哪里缺幾個人，哪些事兒不必躬身入局。如此這番，用了好幾日。

    自上回綦毋冬梅約著嫂子無鉤雨菲來過新宮裁、平原店和霜花店后，她們指名讓紅珠每兩三月送新貨到宅上。嫁到章仇家的無鉤善妍用了侄女送來的霜膏，覺得面容嬌嫩不少，便央求紅珠但凡可駐顏的悉數送來。紅珠開口多少，她從不還價。

    無鉤善妍年長章仇兆年十三歲，雖然丈夫不說，可她自個心里總覺得已美人遲暮。世人只見慣老夫少妻，鮮有老妻少夫。紅珠與她相見恨晚，更知道她的心結，把親試駐顏有效的法子告訴了她。

    無鉤善妍本性善良，心地豁達，又家境富裕，衣食無憂，不受風吹日曬，保養得當，因此還是如少女般俊俏，光彩照人。無鉤兆年與哥哥性情不同，靦腆溫和，從不與人爭執，倒像一個書生，對于家中安排也無不滿。外面人只認章仇家族當家人為章仇兆豐，管家奶奶綦毋冬梅，他們小兩口倒像是家族里的隱身人。

    這日，紅珠提著貨到章仇宅上找二夫人。善妍正在剪花插瓶，拉過他來欣賞。紅珠對插花可不在行，便道：“這我可不敢隨便下論，實在是因我淺薄。”善妍道：“這又何妨？你只好看便是，不好看就說不好看。誰還拿刀子抹你脖子不成。”紅珠笑道：“這不怕得罪了二夫人，少了一個大買家。”

    善妍剪下一枝廣寒仙插在他腰間，笑道：“呸！我當你是姐妹，你當我是客。我還想送你一件海上貨天衣紗做成的束腰長裙。瞧這模樣兒口氣，你定是嫌棄。那還是算了吧。”紅珠聽是沒見過的東西，纏住她道：“要說你是無鉤家的大小姐，打死也沒有人信，沒有脾氣架子，又平易近人。嫁到章仇家，也不改脾性。原先是我錯了。我虛榮愛美，你也是知道的。有了好貨，還不拿來。”

    侍女端來托盤，里面正是那件天衣紗裙。紅珠展開一看，吃驚道：“我雖沒見過大世面，可這件裙子可不是普通的紗裙。它上面鑲嵌了上百顆碎寶石。這些我可都認得，綠松石、紅珊瑚、水晶、琥珀，還有金線銀絲，束腰這一圈是蜜蠟串片。莫說價格不菲，也是世間少見。這太貴重，我可不敢收！”

    只見善妍一個眼神，紅珠就被一旁的小丫鬟們拉著到后屋更衣。等紅珠出來后，善妍停下手中的活計，打量一番。只見紅珠高挑身形，配上這件天衣裙，又有發髻珠花點綴，顯襯出雙目飛星，眉間有彩，削面如玉，勝似女子俊美三分。

    小丫鬟道：“夫人說這件裙子是為紅珠掌柜而做的，一點也不假。你看，這似下凡的仙子。恐比仙子還要美。”善妍讓她們去準備茶果，待會在后苑水榭品茶。

    善妍換了輕衫，邀紅珠前往水榭。池中綠荷正盛，游魚嬉戲。微風陣陣。兩人落座。善妍道：“你住進老宅，可還安好？”紅珠驚嚇到噎住，緩過氣道：“夫人身居深院，怎知我家那些碎芝麻爛谷子的雜事？”

    ?        ?怎樣？我感覺沒有讀者啊

    ?

    ????

    (本章完)