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    距離相騫錦兩三里的地方，人與牲畜長長隊列慌亂起來。男女老幼驚呼奔走，長得像驢卻有牛的個頭背上還有對駝峰的驢駝癱在地上，咩咩叫喚動彈不得。

    “不要慌！不要怕！”

    老罐頭站在大石頭上用樹葉卷成的喇叭呼喊：“這條路有神明的庇護，妖獸不敢接近我們！”

    這話沒有安撫住族人。

    “是鱗狼！好多鱗狼！”

    “鱗狼吐冰箭了！

    “有人受傷了快救人啊！”

    “野龍鳥！我聽到野龍鳥的腳步聲了！”

    殘酷的現實面前，族人對“神明庇護”的信心瞬間瓦解，哭喊聲響成一片。

    “神使很快就會回來了，大家堅持住啊！”

    巴嬋也站到驢駝背上，雙手合攏叫喊。

    “老家伙們，是我們派上用場的時候了！”

    老罐頭的聲音忽然變得激昂。

    “關爺爺——！”

    巴嬋驚呼，顯然她明白老罐頭想做什么。

    老罐頭看著她平靜的說：“大小姐啊，你要和四丫一起好好活下去。老頭我活了八十八，早就活夠了。”

    巴嬋使勁搖頭：“不要這樣關爺爺，再堅持下！神使馬上就回來了，他一定能救我們！”

    “大小姐，他是誰我們還不知道嗎？”老罐頭苦笑著說：“他終究是人，沒辦法救下所有人。”

    妖獸已經近在眼前。尤其是那頭野龍鳥。看那樹木倒伏枝葉橫飛的動靜，不過十來個呼吸就會沖破叢林，把這七八百人當做美食大快朵頤。

    “這是咱們這千年來的規矩。”老罐頭再道：“每當妖獸侵襲或者水旱災害的時候，我們這些老家伙就得先上，把生機留給你們。”

    “我知道這是規矩，可我從來都不覺得這是對的！”

    巴嬋流著淚說：“爹爹和哥哥們，還有那么多叔伯兄弟，大家的犧牲豈不是白費了？”

    “哪里白費了呢？”

    老罐頭呵呵笑了：“至少你們年輕人還活著，你們活著家族就有延續下去的希望。這也是千泉大山的凡人……不，世上所有凡人的智慧，這是生存的智慧。”

    他跳下石頭，沒忘把腰間的罐頭調正。

    然后他穿過人群，迎向漸漸逼近的沉重踩踏聲。

    一個個老人站了出來，有男有女，都是白發蒼蒼，頭上的角黯淡無光。

    他們臉上的表情各不一樣，有的淡然有的緊張，還有的大口喘氣走得顫顫巍巍，但沒人停步更沒人轉身奔逃。就像昨夜燒了家園踏上未知前路一樣，無人置疑并且毫不遲疑。

    即便惶恐不安，即便各有盤算，當老罐頭一聲呼喊后，這些老人還是不由自主的站了出來，朝著他們早就心里有數的人生終點走去。

    畢竟這是千年來的規矩。

    “神明不會容許這樣的事情……”

    巴嬋下意識合掌閉眼準備禱告，下一刻她又睜眼跳下了驢駝，提著裙角去追老罐頭。
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