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    分家的兩千兩銀子是不少，可一方面他身子骨好，起碼還有十幾二十年能活的，另一方面他實在是沒臉面回鄉下楊樹村了，偏住在縣城里，連一根柴火都要錢，不省著點兒花能成嗎？

    還有一點，他到底是存了私心的，想著手頭上捏著銀子，哪怕將來有一日真的不能動彈了，倆兒子就是看在銀子面子上，也不會對他差的。正好，他也不想全糟蹋了，頂好留下大半，或是倆兒子平分，或是給幾個孫子，活了一輩子總得給兒孫留下點兒什么。

    萬一去了京城，他.娘狠下心不管他，偏靠得住的長子和次子又不在跟前，老三給人當了倒插門，到時候他可真是兩眼一抹黑，哭死了都沒人管了。

    最最重要的一點是，這兒子不管老娘會被人戳脊梁骨，甚至會獲罪，反過來老娘丟下兒子卻沒人說嘴。當然，要是當兒子的年幼無依自是另當別論，可他不是?。。?

    思量再三，他還是放棄了去京城千里尋母的打算。

    他放棄了他婆娘可沒放棄，不過，他怕老娘卻不怕婆娘，聽煩了直接走人，橫豎他婆娘除了哭天搶地外，也沒旁的本事了。

    可惜這回，周家大伯還真是小瞧了他婆娘。

    一計不成心生一計。

    回頭，周家大伯娘就堵在了大山二山合開的小食肆門口，一哭二鬧三上吊，非要他倆拿路費供她去京城尋老三。

    憑良心說，大山二山是愿意的。擱誰攤上這么個親娘不糟心？既然親娘不稀罕他們，愿意去禍害老三，他們當然不會攔著。問題是，他們不敢。

    京城里有阿奶，萬一親娘沒禍害成老三，跑去禍害堂妹周蕓蕓了咋辦？倒是不擔心阿奶一氣之下把他們親娘給滅了，怕只怕阿奶再遷怒到他們頭上，冤枉不說，關鍵是他們還沒活夠?。?

    倆兄弟一商量，成吧，反正買賣沒得做了，先關門，休息兩日再說。

    然后，他倆就發現親娘哭上門了。

    要命的是，大山媳婦兒剛查出又懷了身子，還沒滿三個月呢，冷不丁的被婆母一驚嚇，當即就動了胎氣。二山媳婦兒，也就是秀娘也氣得不輕，這位是個財迷，好在她信奉的是勤勞致富，從不干那等損人利己的事兒，因此就算財迷了點兒也沒人說她。

    可自家的小食肆已經為此關門大吉了，如今大嫂又動了胎氣，原本他們兩家就是互相幫襯的，大嫂懷著身子就在家里做些輕省的活兒，幫著看下孩子，而她則去食肆里幫忙賺錢養家糊口。

    這下可好，啥事兒都干不成了。

    氣急敗壞的秀娘索性丟下亂糟糟的家里，抱著小兒子一路飛奔的跑回了楊柳村娘家。臨到村子前，她拿抹了辣子的繡帕往眼角邊暗了暗，回頭就兩眼淚汪汪的進了娘家的門。

    王家那頭直接炸了。

    經了去年洪災的事兒，王家這邊也是元氣大傷，好在人丁都在，加上秀娘明里暗里也幫襯了不少，總算是緩過勁兒來了。可就算緩過了勁兒，那也是王家大房，也就是秀娘爹娘爺奶這邊，至于她婆母兼姑母的親爹娘則是王家二房，那頭已經不叫元氣大傷了，是直接有了上頓沒下頓，全賴大房接濟。

    得了，還接濟的鬼！

    你家閨女把我家秀娘往死里欺負，不單欺負人還斷了人家生計，她那么能耐她咋還沒上天?。。?

    至于解決的法子也簡單，去把你閨女收拾了，不然別指望我家再接濟哪怕一粒米?。。?

    于是，秀娘還在這邊抹著淚花，那邊王家二房二十來口就已經殺氣騰騰的出發了。按說，娘家這邊是管不著已出嫁的閨女，可架不住人婆家不管呢，甚至周家大伯恨不得王家直接把人領回去，他旁的不圖就圖個耳根子清凈。

    等王家二房都出發一刻鐘了，秀娘才幽幽的止了淚，拿水洗了臉整了整衣衫，這才往她阿太那頭去了。

    及至拜別了所有娘家長輩，秀娘才再度抱著她那小兒子出了村子。不過，她仍不曾立刻回縣城，而是繞道去了相隔不遠的楊樹村。

    她婆母兼她姑就是個禍害，哪怕有娘家人出面，秀娘還是覺得不放心，畢竟娘家那頭的人是不可能一直待下去的。可除此之外還有旁的法子嗎？她將認識的人都擼了一遍，發現除了已經去往京城的周家阿奶外，大概就剩一個人能治得住她婆母了。

    熟門熟路的回了周家大院，秀娘許下重諾邀請她小姑子出山。

    小姑子有啥不好的？礙于輩分問題，她這個當兒媳婦兒的，無論如何都不能跟婆母硬杠上，可小姑子就不同了，再說了，甭管她婆母先前說的有多夸張，反正她就是不信她小姑子有多壞，這分明就是胡編亂造的。再一個，小姑子今年也不過才十九歲，且不說跟老丁家那短命鬼原就沒啥感情，就是有感情好了，這膝下又沒個孩子，哪可能守一輩子？

    好話說盡，又許了一堆的好處，秀娘成功的帶走了周大囡。

    而周大囡其實也是樂意的，旁的不說，上回去縣城里聽了她娘說的那番話后，回來后她也有好生思量過。依著他們這一帶的習慣，守寡的婦人回娘家倒是常事，卻沒有跑到已經分家單過的親戚家住著的，人家不避諱是人家的事兒，她理應自覺一些。尤其，二房那邊還有個云英未嫁的妹子。

    先前她是沒法子，如今二嫂請她去縣城里住，她干嘛要拒絕？當然，活兒她是會干的，甭管是叫她洗衣做飯還是帶孩子，都沒問題，她只求有個落腳的地兒。

    結果，二嫂說了，啥都不用她干，她就負責當門神?。?

    說這話時，秀娘那叫一個咬牙切齒啊，縣城去年遭了災，連帶吃食買賣也變得不好做了。好不容易自家的小食肆最近有了點兒起色，結果還來不及高興呢，又出了這么一檔子事兒。再加上大嫂還被嚇得動了胎氣，家里頭一通亂糟糟的……

    她咋那么倒霉，攤上這么個糟心的婆母呢？！

    緊趕慢趕的回了縣城的家里，還沒到跟前呢，就看了好一出大戲。

    王家二房已經跟周家大伯娘掐上了，當然沒真的打起來，主要是要真動了手，一旁的大山二山無論如何都不能袖手旁觀，畢竟這跟先前母女倆斗氣不同。

    眼見局面僵持下來，救星到了。

    周大囡剛打算沖上去跟她娘接著來個你死我活，偏還差那么幾步時，就叫她娘看了個正著。只看了一眼，她娘就覺得膀子啊腰啊，一下子生疼生疼的，登時啥都顧不上了，轉身奪路而逃。

    慢了兩步沒攆上人的周大囡當下就傻眼了。

    秀娘原也不指望小姑子真的把人干掉，因此，眼見人跑了，她就立刻上前將圍觀的人給轟散了，當然也包括她娘家人。再然后，她就將小姑娘請到了家里，好聲好氣的同自家男人解釋起來。

    “我想著大囡老待在二叔二嬸家也不叫個事兒，爹娘那頭地方小住不開，倒不如住在咱們家。上回不是說隔壁老馮家要賣房子嗎？咱們出些錢買下來，兩邊打通了住，孩子他爹你說咋樣？”

    二山子能說啥？他對親妹子也是有感情的，只是前些年妹子一直作幺，弄得他耐心告罄，這才斷了來往。如今仔細瞧瞧……

    親妹子起碼比親娘好應付??！

    不得不說，從某種意義上來說，二山子和秀娘真不愧是倆口子。

    那頭，大山子也過來看情況，正好聽了二弟和弟媳的話，心下一動，應聲道：“原也不該讓二弟擔著這事兒，正好，我家還有空房間，不如讓妹子去我那兒住。倒是有個事兒非要二弟弟妹留心些，橫豎已經過了一年了，是該相看起來了?！?

    大山子這話說的并不算委婉，起碼在場的人除了幾個毛孩子外，其他都聽懂了。

    洪災是發生在去年春末夏初的，雖說沒人知曉老丁家母子倆究竟是何時沒的，可總歸就是那段時日。到如今，算起來也堪堪有近一年了，依著守三年的規矩，剩下的也就兩年時間了。

    再一個，周大囡守孝礙不著她娘家人，所以她娘家這邊仍可以私底下幫著相看，甚至可以口頭上先將親事定下來，等一出孝立刻成親?？此萍绷它c兒，可算起來等她出孝也有二十一了，這個年歲說大不大，可說小也不算小了，再晚幾年怕是就不好生養了。

    秀娘轉了轉眼珠子，當下點頭應下來，還真別說，論嘴皮子能耐，十個大嫂都不如她。再有，大嫂剛動了胎氣，自然那邊更為重要些。

    不過，考慮到人是她請出山的，秀娘回頭就將今年開春新做的一套被褥并兩身簇新的春裳拿出來送給了小姑子。正好她倆人身量差不離，即便略微差點兒，回頭簡單改一下也能穿。

    周大囡跟二嫂道了謝，之后便隨著大哥去了隔壁院子。

    再往后，她一面幫著做些家務活兒，一面照看著幾個侄子侄女，日子過得倒也安生。而她娘那邊，也不知是得了消息，還是惹火了她爹，再沒敢往這邊來，更不曾去食肆那頭搞亂。

    期盼許久的太平日子終于還是盼到了。

    ……

    ……

    兩年后。

    三囡的親事安排在她及笄之日當天，正好是個難得的黃道吉日，周家二房早早的備下了嫁妝，只等著風風光光的將閨女嫁出去。

    而京城那邊，也早在半年前就得了消息，各家都備下了厚禮，只等臨近好日子再托人一齊送來。

    作為周家最年長者，周家阿奶給準備的嫁妝自然是最豐厚的，畢竟分家又不是斷絕關系，三囡仍是家中她最小的孫女。不過，阿奶備的嫁妝極富個人特色，簡而言之一句話，只要一看到就知曉這是滿滿的誠意??！

    她送的是金子，原本是打算直接送塊金磚的，后來好歹在周蕓蕓的勸說下換成了金首飾。

    一對五兩重的金手鐲，一條就跟狗鏈子差不多粗細的金鏈子，還有兩對金釵子。

    用阿奶的話說，這跟直接送金磚也沒差啊，起碼份量是一模一樣的。對此，周蕓蕓不予評論。

    往下，周家阿爹和周大金經過嚴謹的討論后，父子倆湊錢買了一對金丁香并兩對金戒指，份量是肯定不如阿奶的，好在誠意還是有的。

    到了周蕓蕓那邊，她在認真思索后，仍是堅定的認為小堂妹好吃的性子是不會改變的，考慮到旅途遙遠，她只能舍棄了諸多甜點，換成了其他耐放又美味的吃食。而孟謹元，他是不會去考慮三囡的喜好，況且倆人也完全不熟，因此只提筆留了墨寶，托人一并送去。

    彼時的孟謹元已經不單是孟探花了，而是孟翰林。作為大青山有史以來第一位大官，加上他本身極有書畫造詣，這份禮物也不算薄了，畢竟就算在出仕之前，他的墨寶也能賣出高價。

    只是消息傳到劉家那邊后，三山子登時靈光一閃，他妹夫能送墨寶，他也能送啊！

    唯一的問題是，他婆娘跟他堂妹不同，完全不欣賞他的墨寶。

    這是比較委婉的說辭，事實上，當劉春花得知了三山子的想法后，直接懟了他一個灰頭土臉，直言自己丟不起這個人！沒等三山子跟她理論墨寶的文雅以及錢財的污穢，她扭頭就揣上一根金條，去尋周家阿奶了。

    沒錯，劉春花的隨禮就是一根金條，她沒打算回去吃酒，只托付給了阿奶。

    阿奶再度感概，這才是她親孫女呢。結果，這位“親孫女”一個沒忍住就說出了三山子干的糟心事兒。

    周家阿奶：……好好的閨女就被這樣糟蹋了！周三山你個禍害??！

    到了臨行的日子，周家阿奶似乎覺得完全不派家里人過去有些不妥，可她忙著跟傻兒子賺錢都來不及，實在是抽不開身。大金也忙活，他如今見天的跟在阿奶后頭，既當賬房又當管事順便兼職跑腿小廝，還能得阿奶當出氣筒，身兼數職的他也沒空去呢。
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