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    甭管怎么說，新宅院最終還是如期完工了。

    打從一開始周蕓蕓就希望能夠在自家宅院里過新年，雖說賃來的房舍也不算差，可到底不是自個(gè)兒的，總歸有些怪怪的。當(dāng)然，這也虧得這年頭沒有裝修污染，雖說一直到臘月初才真正完工，不過在花了兩日工夫仔細(xì)清掃后，立馬就能搬家了。

    巧合的是，搬家那天正好是臘八。一大清早，周蕓蕓就起身了，這時(shí)候家里基本上已經(jīng)騰空了，僅剩下的無非是一些貼身物件，便是這般也無需她來收拾。之前從賣主那頭買下來的劉叔劉嬸都是手腳勤快的人，有他倆在，最近這段時(shí)日，除了周蕓蕓偶爾興致來了下廚外，旁的一應(yīng)所有都沒有沾過手。

    當(dāng)然，今個(gè)兒的臘八粥也是如此。

    熬粥不是什么難事兒，考驗(yàn)的也非廚藝而是材料。孟謹(jǐn)元本身雖不怎么講究吃食，可他知曉周蕓蕓好吃，當(dāng)然更好自個(gè)兒下廚，只是因著懷孕加上如今家中也有奴仆，一直勸著她少下廚。可不下廚不代表不能講究吃食，尤其今個(gè)兒還是喬遷新居的日子，頭一日，孟謹(jǐn)元就特地拽上柳家兄弟去街面上買了上好的材料，盯著劉嬸將臘八粥熬好。

    臘八粥其實(shí)并沒有固定的配方，尤其如今并非在大青山，十里不同俗，更妄論相隔幾百里的京城呢？好在想要尋到熟悉的味道也不難，旁的不說，這不是有現(xiàn)成的求助人選嗎？

    從周家阿奶要來了周家往年熬制臘八粥的配方，孟謹(jǐn)元親自買了材料，不過除此之外，他也確實(shí)幫不上什么忙了。

    大青山一帶固定的八樣材料分別是：圓糯米、粘黃米、秫米、紅小豆、蓮子、桂圓、小紅棗、花生米。當(dāng)然，上等的冰糖也是少不了的，說起來這冰糖還是周蕓蕓鼓搗出來的，不過時(shí)至今日，已經(jīng)由飴蜜齋流傳開了。再有就是熬粥專用的紫砂煲，雖說直接放入鍋中熬煮也沒啥，可若是用紫砂煲換文火燜，味道會(huì)更佳。

    周蕓蕓覺得她起得已經(jīng)有夠早了，哪怕有孕在身，其實(shí)她的孕期反應(yīng)并不強(qiáng)烈，前期是嗜睡，到了如今除了略有些行動(dòng)不便外，旁的影響幾乎微乎其微。想著今個(gè)兒要喬遷新居，她特地早早的起身，才剛收拾妥當(dāng)，便見孟謹(jǐn)元端了個(gè)湯盅并兩碗兩勺進(jìn)了內(nèi)室。

    “先吃點(diǎn)兒臘八粥墊墊，今個(gè)兒怕是有的忙了。”

    孟謹(jǐn)元不是沒想過要親自下廚，關(guān)鍵是他那廚藝只能保證不吃死人，離美味的距離實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了。考慮到周蕓蕓有孕在身，今個(gè)兒事情又多，哪怕僅僅是熬粥，他也不想冒險(xiǎn)。

    不過，對于周蕓蕓來說，便是這樣也足夠了。

    剛出鍋的臘八粥帶著五谷雜糧特有的清香，只剛掀開蓋子，就能聞到一股子甜甜的味道。雖說劉嬸的廚藝比不上周蕓蕓，可她天不亮就起來熬粥，足足一個(gè)時(shí)辰的文火慢熬，里頭的每一樣材料都熬得化開，粘稠之中又顆粒分明，莫說吃到嘴里了，便是只瞧著也極為開胃。

    “謹(jǐn)元……”

    看著孟謹(jǐn)元打開湯盅的蓋子，用骨節(jié)分明的手盛好一碗粥，送到了自個(gè)兒面前，微燙的熱氣撲面而來，不知道為何周蕓蕓就覺得兩頰熱得很，想說些什么，可腦海里卻是一片空白。

    “蕓娘，這段時(shí)日叫你受累了。待我他日金榜題名，定不會(huì)有負(fù)于你。”

    四目相對，孟謹(jǐn)元眼底里閃過一絲愧疚，自打成親以來，他一直專注于學(xué)問，想著早日金榜題名，這本也算不得錯(cuò)，可人的精力就那些，他既是埋頭苦讀就難免忽略了嬌妻。偏他家還沒有親眷，旁的婦人有孕都能得長輩或者妯娌姑嫂的關(guān)照，唯獨(dú)自家一應(yīng)事宜都要周蕓蕓一人受著。

    見周蕓蕓還愣在那兒，他只催促道：“趁熱快喝吧。”

    “……好。”

    一碗甜甜的臘八粥，雖不是什么絕頂美味，卻是在這個(gè)冬日里暖了胃也暖了心房。

    雖說起得是早，可因著兩地還是有點(diǎn)兒距離的，加上冬日的京城到處都是積雪，哪怕道路已經(jīng)被人清掃過了，軟轎也不敢太快，顛著也就算了，萬一滑了一跤，那事兒可就大了。

    至于馬車，剩下的行囊以及劉叔倒是坐著馬車早早的往新宅院趕去了，不過孟謹(jǐn)元并劉嬸卻是陪伴在軟轎兩旁。

    軟轎之中，周蕓蕓穿著厚厚的毛皮衣裳，手里捧著熱乎乎的暖手爐，腳上蹬著內(nèi)里襯著瀨兔毛的靴子，加上軟轎本身保暖還是很不錯(cuò)的，倒真沒覺得有多冷。可那是她，一直護(hù)在軟轎外頭的孟謹(jǐn)元肯定沒那么暖和。

    “謹(jǐn)元，咱們何不多雇一頂軟轎？或者你隨馬車先過去吧，左右也就這么一會(huì)兒。”雖然挨凍的并不止孟謹(jǐn)元一個(gè)，可顯然周蕓蕓只心疼他。

    聽得這話后，孟謹(jǐn)元卻只是笑笑，伸手將軟轎窗上的厚簾子蓋上，低聲道：“我不冷，要是這點(diǎn)兒冷都受不住，來年會(huì)試怎么辦？”

    見周蕓蕓還要掀開簾子，他只伸手蓋住：“等回頭到了宅子里再說，省得吃了冷風(fēng)鬧肚子。”

    沒奈何，周蕓蕓只好收回了手，心下卻直納悶孟謹(jǐn)元方才那話。

    ——什么叫做“來年會(huì)試怎么辦？”

    雖說嫁的是個(gè)飽讀詩書的學(xué)子，可憑良心說，周蕓蕓本人對于科舉一道并不了解。僅有的那些事兒也都是跟孟謹(jǐn)元閑聊時(shí)說的，像鄉(xiāng)試那會(huì)兒，要考三場，每場都要提前進(jìn)入考場，還要住上一宿這種事兒，擱在嫁人之前她完全不知曉。

    這也難怪，她上輩子是個(gè)學(xué)渣，最基礎(chǔ)的課程尚未學(xué)通透，哪里有精力去研究歷史？再說了，中考高考那也不用在考場里住一宿啊！

    至于會(huì)試，因著孟謹(jǐn)元尚未參與，周蕓蕓完全不了解。

    聽方才那話茬，似乎會(huì)試要比鄉(xiāng)試更艱難？這里頭的艱難不是指考試難易程度，而是單純的考場感受。

    仔細(xì)盤算再三，周蕓蕓忽的想到，上回的鄉(xiāng)試是在桂花飄香的八月里，熱是熱了點(diǎn)兒，畢竟秋老虎還是很厲害的，可離中暑還是有段距離的，只要?jiǎng)e像小柳子那樣運(yùn)氣背到連著三場都坐在糞號旁邊，旁的倒還算是湊合。

    可會(huì)試呢？

    哪怕再不了解內(nèi)里的具體情況，這最起碼的開考日期，周蕓蕓還是知曉的。通常都是在出了正月以后，根據(jù)前幾屆的情況來看，一般是二月初五以后。當(dāng)然，具體哪一日入考場，還得等來年正月里另行布告通知。不過，就算再晚，也沒有晚過于三月的情況。
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