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    日子再苦再難也得咬牙接著往下過(guò)，好在沒(méi)兩日，周家大伯就驚訝的發(fā)現(xiàn)，那兩只蠢鳥(niǎo)都不見(jiàn)了蹤影。問(wèn)了周家的人后，才得知原來(lái)是周蕓蕓倆口子帶著倆鳥(niǎo)去了府城那頭，順帶還捎上了周家阿奶。

    卻說(shuō)前段日子，柳家那位小少爺邀請(qǐng)孟秀才同去府城南溪書(shū)院參加院內(nèi)舉辦的品茗鑒賞。原本這品茗鑒賞該是早就舉行的，可誰(shuí)也不曾想到因著連綿大雨，會(huì)導(dǎo)致之前的洪災(zāi)，雖說(shuō)府城并未受到什么影響，可這品茗鑒賞的時(shí)間還是推遲了。

    改到了洪水漸退的本月二十三。

    孟秀才原是打算同柳家小少爺一起前往的，左右縣城每日里都有去府城的馬車(chē)，且他先前也曾去過(guò)好幾趟，便是稱(chēng)不上熟悉，也絕對(duì)不陌生，再說(shuō)還有柳家小少爺作伴更是什么問(wèn)題都沒(méi)有。結(jié)果，這事兒被周家阿奶知曉了，壕氣沖天的阿奶當(dāng)下就表示要賃一輛馬車(chē)去府城，當(dāng)然前提是她和周蕓蕓同去。

    同去就同去唄，本朝對(duì)于女子的束縛并沒(méi)有前朝那么嚴(yán)苛，當(dāng)然未出閣的少女是例外，像周蕓蕓這種已婚的少婦，想要出門(mén)簡(jiǎn)單得很，更別提孟秀才本人也在，便是有生人在也沒(méi)太大妨礙。

    于是，就在周家大伯無(wú)比慶幸自己逃過(guò)一劫時(shí)，周家阿奶雇傭的馬車(chē)帶著四個(gè)人并兩只鳥(niǎo)，一同進(jìn)了府城的城門(mén)。

    回頭周家阿奶就叫馬車(chē)夫?qū)⒚闲悴挪⒘倚∩贍攣G在了南溪書(shū)院門(mén)口，并約定了下半晌來(lái)接他們，旋即就吩咐馬車(chē)夫往飴蜜齋總店而去。

    待馬車(chē)又行駛了一段距離后，周蕓蕓后知后覺(jué)的道：“阿奶！小八它們不見(jiàn)了！”

    雖說(shuō)被小八撿來(lái)的那只八哥是有名字的，可周蕓蕓實(shí)在是不太能夠接受一只鳥(niǎo)跟自家堂哥一個(gè)名字，干脆就敷衍的一語(yǔ)帶過(guò)。

    “方才你光注意你家謹(jǐn)元了，沒(méi)瞧見(jiàn)它倆跟著飛出去了。放心吧，小八聰明得很，沒(méi)事的。”周家阿奶隨口安慰著，還不忘調(diào)侃了一句，“對(duì)了，你家謹(jǐn)元啥時(shí)候下場(chǎng)考試？”

    “我家謹(jǐn)元呢，八月初九考第一場(chǎng)。”興許擱在旁人身上會(huì)害羞，可周蕓蕓一點(diǎn)兒也不認(rèn)為彰顯主權(quán)有啥好羞澀的，只順著阿奶的話(huà)回道。

    這回卻是輪到周家阿奶詫異了，不過(guò)詫異的卻是旁的：“啥？第一場(chǎng)？他要考幾場(chǎng)？”

    “說(shuō)是三場(chǎng)，初九、十二、十五。”周蕓蕓邊想邊道，“謹(jǐn)元好像說(shuō)，每次都要提前一日進(jìn)考場(chǎng)的，還要自備吃食清水。我是想著，索性提前在這邊客棧里定個(gè)客房，回頭出了考場(chǎng)也好叫他歇歇，省得來(lái)回跑得費(fèi)勁兒。”

    雖說(shuō)府城和縣城距離并不遠(yuǎn)，城門(mén)口車(chē)馬行里每日都有馬車(chē)往返，可這一來(lái)一去到底還是要費(fèi)時(shí)間，關(guān)鍵這年頭的馬車(chē)真的談不上舒適。就像今個(gè)兒，顛了個(gè)把時(shí)辰，就已經(jīng)覺(jué)得渾身上下的骨頭都快顛散架了，這還是原本不累的，要是本身累得很，再坐馬車(chē)得多受罪呢。

    周家阿奶點(diǎn)頭稱(chēng)是：“是這個(gè)理，沒(méi)錯(cuò)。這樣好了，回頭問(wèn)一下他們是在哪里考試的，我托大掌柜在附近賃個(gè)清凈的院子，也不用太久，賃個(gè)把月就成了。你年歲輕不經(jīng)事兒，那客棧每日里那么多的客人，來(lái)來(lái)往往的，能清凈？這要是出門(mén)在外將就一下也就得了，謹(jǐn)元是要下場(chǎng)考試的人，叫他住客棧哪兒成？”

    一聽(tīng)這話(huà)，周蕓蕓只忙不迭的點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    這事兒還真就是她沒(méi)考慮周全，主要是穿越至今，她連一回客棧都沒(méi)住過(guò)，對(duì)客棧的印象還停留在上輩子。可要知道，這年頭房舍的隔音效果差得很，院門(mén)口吼一聲，后頭都聽(tīng)得清清楚楚的，更別提房舍一間挨著一間的客棧了。再說(shuō)客棧一應(yīng)東西都不是自家的，她一個(gè)婦道人家也不好一直住在客棧等著，的確不如賃個(gè)院子來(lái)得方便。

    卻聽(tīng)周家阿奶又道：“到時(shí)候算好日子，我陪著你一道兒住下來(lái)，左右也就半拉月的事兒，正好我也有些事兒跟大掌柜好生說(shuō)說(shuō)。”

    周蕓蕓很是同情了一把大掌柜，天知道每回阿奶說(shuō)要找大掌柜敘舊，后者都要遭罪。偏生大掌柜也不知曉出于何種心態(tài)，明明是遭罪的事兒，卻仍樂(lè)此不疲。正好，她這回可得好生瞧瞧，阿奶給人家灌了什么**湯。

    然而，正在被周蕓蕓同情的大掌柜卻并不覺(jué)得自己可憐，事實(shí)上他這回狠狠的賺了一大筆，不單是錢(qián)財(cái)，還有名望，而這些全賴(lài)周家阿奶提前告訴他，不久之后會(huì)有洪災(zāi)。

    ……

    不提完全不需要?jiǎng)e人同情的大掌柜，卻說(shuō)那些個(gè)真正慘到極點(diǎn)的可憐蟲(chóng)們。說(shuō)真的，周家阿奶有句話(huà)還真沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，那就是小八很聰明。

    南溪書(shū)院院內(nèi)的品茗鑒賞對(duì)于來(lái)人的要求很?chē)?yán)格，除了自家的學(xué)生外，他們也就只歡迎廩生，連一般的秀才若無(wú)人領(lǐng)進(jìn)門(mén)都會(huì)被拒之門(mén)外。當(dāng)然，若是能考上舉人乃至進(jìn)士的，他們不單會(huì)親自迎進(jìn)門(mén)，還會(huì)奉為上賓。像孟秀才和柳家小少爺，擱在縣城里還算是個(gè)人物，在這里不過(guò)堪堪到達(dá)入門(mén)的資格而已。

    然而今個(gè)兒，他倆卻是注定要成為眾人矚目的焦點(diǎn)了。

    因?yàn)樾“恕?

    托周蕓蕓的福，小八對(duì)于那些個(gè)經(jīng)典詩(shī)詞有著絕佳的記憶，就算記得不是那么靠譜，當(dāng)然這也是因?yàn)樗袀€(gè)不靠譜的主人。偏生，因著小時(shí)候它是跟著周家阿奶混的，直接養(yǎng)成了它高調(diào)愛(ài)顯擺的性子，只要一聽(tīng)到有人吟詩(shī)作對(duì)，甭管會(huì)不會(huì)，它都會(huì)立馬出聲應(yīng)對(duì)，還總是擺出一副自信滿(mǎn)滿(mǎn)的模樣。

    說(shuō)真的，它越自信，旁人就越尷尬。
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