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    老話說得好，妻賢夫禍少。就眼前這情形，倒是正好給眾人提供了個經典的反面教材，還是經久不息的那種。

    其實，就天賦而言，萬年老二是很不錯的，起碼在私塾里頭，他是僅次孟秀才的天才。可那是以前，往后卻是不好說了。

    目睹了這一切的張掌柜猶是感觸良多，畢竟同窗了好些年，當下便向他堂兄道：“傅家那小子原也是極有天賦的人，便是不如謹元，那也比我強太多了。可我怎么覺得，周老太那話也極有道理呢？別真是給說中了。”

    張里長點頭稱是：“周老太活了大半輩子，什么事兒沒碰上過？據我所知，這些年來她就沒一件事兒說錯的。”

    “真的？”就算張掌柜愿意相信“家有一老如有一寶”這句話，可張里長說的也太神奇了，叫他不免心生懷疑。

    “我騙你作甚？”

    當下，張里長便悄聲的說起了那些年的往事。

    周家阿奶這輩子其實過得并不容易，出嫁前的日子倒還算湊合，嫁人后開頭幾年過得也還行，只是等周家阿爺一沒，族里那些人登時露出了丑惡的面容，非逼著她將三子一女送給親眷撫養，叫她凈身出戶回娘家改嫁去。

    這要是沒生下三子一女四個孩子，便是沒人催促，周家阿奶也二話不說扭頭就走，可她真的狠不下心來丟下四個孩子不管，咬牙詛咒發誓終身不再嫁，并保證周家絕對會在她手上重新興起。

    事實上，就算周蕓蕓并不曾穿越，周家的日子也要比楊樹村九成以上的人過得好。

    “……一個寡婦家家，愣是將四個孩子拉拔長大，家里的日子也是越過越好，你說她沒點兒手段，可能嗎？還有她家的三山子，一樣都在念書，可她打從一開始就說三山子撐死也就是個白頭秀才，如今看來倒也差不離。”

    張掌柜略警覺了點兒，驚道：“你的意思是，這周老太有點兒邪門？”

    “興許是邪門，興許就是眼光好呢？反正我算是看透了，回頭多學著她點兒就是了。你說不知道周家那小孫女，矮胖黑乎的那個，她就是樣樣事情都學她阿奶的，如今還沒及笄呢，名下就有不下上百畝的田產。你也是，多少看著點兒，沒的跟那些傻子似的光會嫉妒。”

    在面對身邊格外出眾的人時，多半人都會做出兩個截然不同的選擇。

    一是，想辦法靠近一些，哪怕沒想過趁機撈點兒好處，跟著優秀的人在一起久了，總歸也能多少學到一些本事的。

    二是，嫉妒、憤恨、不甘……承認自己比旁人怎么了？如果連正視自己的勇氣都沒有，又如何上進呢？很明顯，傅家那小倆口就是陷入了第二種情況里，還自以為做得隱蔽，殊不知他們的心思早已人盡皆知，只不過礙于情面沒人會將那些話直接傳到他們耳里罷了。

    周家行事雖稱不上有多高調，可有些事情那在鄉下地頭是壓根瞞不住的，況且人家老周家也沒想過要隱瞞。

    譬如說，買家禽牲畜來飼養。再譬如說，得了閑錢就買田地，哪怕賣不出去也可以賃給人家種。還有就是索性不再田地里種糧食作物，而是直接種甘蔗、甜菜、花生等等，左右一樣都是種地，完全可以種價值高的作物，回頭賣了買糧食也好。

    當然，有些事情也不能全部照搬照抄，畢竟很多人是真的家徒四壁，又或者不敢輕易的不種糧食。像周家之所以能一點兒糧食都不種，是因為他們家囤的糧食夠一家子吃上七八年到了。況且賃出去的地里頭多半都是種糧的，到時候能直接得不老少的糧食。若是普通人家學了周家的法子，一旦年末出現災荒，糧價飆升，而那些價值高的作物則賣不出去，那卻是真的要了一家人的命了。

    想發家致富當然沒那么容易，可多看看多想想總歸是錯不了的，再怎么也會好過于看著旁人的優秀，一面自慚形愧，一面惡語中傷……

    雖不知有多少人像張家這對堂兄弟一般看得清楚，可甭管怎么樣，傅家小倆口這回算是丟了大臉了。在人家成親的大好日子主動上門挑事兒，結果被懟了一臉不說，還被新郎官當眾請離。雖說最終他們還是留了下來，可都到如今這個地步了，說真的，還不如直接拍拍屁股走人呢。

    更慘的還在后頭，傅家倆口子堅定的認為，孟秀才窮的叮當響，老周家則是土得要命，這兩家不過是什么鍋配什么蓋，湊合過日子能有好？

    抱著這種想法，傅家小倆口愣是咬牙沒離開，而是立在一旁觀禮，緊接著跟隨人群進了二進院子，渾然不知等待著他們的將是何等慘烈的打臉。

    說是打臉也不盡然，畢竟甭管是孟秀才還是周家上下都沒有料到他們倆口子會特地送上門來作死，要怪也只能怪他們自個兒運氣不到。

    這不，一進院子看見了里頭的情形，傅家小倆口就愣住了。

    孟秀才這個二進院子是張掌柜幫著置辦的，當然他本人也是來瞧過以后才定下來的，只不過之后院子被周家阿奶強行接手歸整卻是誰也不曾料到的。在孟秀才看來，左右他對于這些個事兒都不在乎，周家想叫自家姑娘往后住得舒心一點兒也是可以理解的。張掌柜想得就更簡單了，本身這也沒他的事兒，他是出于好意幫忙的，既然有人愿意代勞，他干嘛要反對呢？

    于是，整個院子就翻天覆地了。

    買下這個二進院子只花了一百兩銀子，里頭倒也有家舍，那是前任主人不要了留下來的，除此之外還真沒啥看頭。試想想，灰撲撲的墻面，陳舊的院落，有什么值得期待的？起碼光看外頭是完全想象不出里頭會是這般情形。

    傅家小倆口都愣住了。

    這院子里鋪的青磚已經夠叫他們吃驚了，還在第一進院子里移植了一棵看上去就有些年頭的石榴樹。這也罷了，誰會想到單是嫁奩就鋪滿了院子和廊下，且還是從前頭一直鋪到了后頭，滿滿當當的，看著就叫人心生羨慕。

    彼時，傅家小倆口還不曾認清楚事實，一個道：“鄉下人就是不懂事兒，嫁妝箱子弄得好看有啥用？也不知曉在里頭裝了青菜還是蘿卜。”另一個道：“憑它是什么，至多也不過鄉下玩意兒，有什么稀罕的？”

    似是故意如此，傅家小倆口壓根就不曾刻意壓低聲音，似是等著旁人主動附和。

    可惜，結局并未如他們所料的那般，或是權當沒聽見，或是直接嗤笑著望向他，更有人索性同身畔的人放聲說笑，還時不時的沖著他指指點點。

    傅家小倆口原就剛丟了人，這會兒更是連氣帶羞的，正要開口呵斥，卻已經走到了喜堂前，細細一看，卻瞬間像是被掐住了喉嚨一般，徹底沒了言語。

    托周家阿奶的福，這個不過價值一百兩銀子的二進院子，光是重新修繕以及家具擺設就花了四五百兩銀子，且一些價值比較高的嫁奩早先就被送到了屋里，這會兒正敞著蓋子任人觀賞。

    盡管傅家小倆口人品不怎么樣，不過畢竟出身小康之家，這點兒眼力勁兒還是有的。只粗粗一掃，就知曉自己先前看走了眼，又瞥了眼那些一臉看好戲神情的同窗以及鄉下人，登時倆人皆漲紅了臉，卻已無力反駁。

    除了這倆人外，觀禮賓客之中也有個別面色有異。

    周蕓蕓的生母李氏是拖著周家大伯娘一道兒來的，倆人倒是真沒任何鬧事的意思，只是過來瞧熱鬧，外加蹭一頓飯吃。只是，喜宴尚未開始，倆人卻皆變了臉色。

    李氏自是懊悔的，別看她如今的日子過得還算不錯，可那也僅僅是如今罷了。她后來嫁的人大了她足足二十五歲，雖說這幾年身子骨瞧著還行，可往后呢？等她五十歲時，那人都已經七十五歲，可不得她日夜伺候著？

    比起伺候那老頭兒，更叫她害怕的是將來老頭兒走了以后怎么辦，五個兒子只是說起來好聽罷了，可就連最小的兒子在她嫁進門之前都已經娶妻生子了，論感情能有多少感情呢？怕別是老頭兒這廂一闔眼，她那廂就被逐出家門了。偏生，真要是到了那個時候，她是一點兒法子都沒有。

    娘家是靠不住的，如果到了這個時候她還把將來的生計全托在娘家身上的話，那她是真的白活這把年紀了。更要命的是，她既已再嫁，就跟先頭的夫家沒有任何關系了，哪怕將來真的被逐出了家門，她也不可能再叫前頭的兒女養活她。

    好好的日子就給過成了這般，怎叫她不懊悔萬分呢？
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