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    至于中間的周蕓蕓，其實她反而不如姐妹那般引人注目，然而托周家阿奶的福，她才是被村里人蓋了戳的福娃娃、金疙瘩。如今，她就要許人了，還是在先頭那事兒之后，不被人嚼舌根才叫稀罕呢。

    只是，這些人都猜錯了，什么陪嫁幾十兩銀子，即便周蕓蕓不如三囡那般將銀兩死死的抱在懷里不舍得花用，這些年來她也攢下了不少錢，毛估算一下，兩百兩往上那是絕對有的。

    ——這只是她的私房錢，并不是嫁妝。

    由此可見，楊樹村的村民們也是挺值得旁人同情的。只因周蕓蕓出嫁時，注定會將人嚇得魂飛魄散，等到三囡出嫁時，估計看著更嚇人了？畢竟，銀子個頭小份量足，小小一個匣子就能裝不老少，況且以周家阿奶的性子也未必會直接送銀子，更有可能是兌換成金票銀票叫她帶上，那就更不引人注目了。倒是三囡的嫁妝才叫真正的聲勢浩大，想不受到驚嚇都難。

    一想到不久的將來，楊樹村村民們所要受到的驚嚇，實在是叫人忍不住替他們掬一把辛酸淚。

    而彼時，已經有人被嚇到了，還嚇得不輕。

    ……

    張掌柜如同被雷劈了一般，不敢置信的望著他族兄兼堂兄并楊樹村的里長大人，目瞪口呆的道：“你說謹元他要求娶的就是那個有名的周老太家的好乖乖？”

    “連你也知曉了？我還道他們家只是在附近鎮子上比較出名，倒還真沒想到，連在縣城的你都聽說了。”張里長很是感概，“我也是白活了這些年歲，捏著祖宗家業，想著小心護著，半點兒不敢放松，這些年來還想著多少又攢了幾畝地，到我老了時，也好叫兒孫們知道，我沒少替家里操勞。結果再看看人家老周家……”

    “等等，咱們先不提你家的事兒成嗎？我知道族兄你最是兢兢業業本本分分了。我就想問一下，你方才說的那個周老太，真就是跟府城飴蜜齋大東家做買賣的？”

    張里長瞪眼，半晌才道：“那是啥？”

    “飴蜜齋知曉不？縣城里也有一家，專門賣糕點果子的鋪子，聽說他們下屬分店起碼也有上千家。單是咱們這一塊，怕是就有幾十家了。”見張里長一臉的茫然，張掌柜想了想，恍然大悟，“是了，縣城雖有飴蜜齋，可附近幾個鎮上卻都沒有，也難怪你沒聽說過了。反正你只要知道那是一個特別能耐的有錢人開的鋪子就成了。”

    可憐張里長一輩子去過最遠的地方也就是縣城，且他去縣城還不是特地逛去的，而是早幾年老周家折騰出再生稻時，他往縣城匯報消息時，特地跑了一趟。至于府城之類的，那可真的是只存在于想象中，完全沒去過，也沒想過要去的地方。

    聽張掌柜念叨了這么一番，張里長仔細琢磨了會兒，才道：“你是想說，老周家遠比咱們想象的更有錢是吧？那敢情好，我先前還在發愁我家老二該咋辦呢，老大挺能耐的，老小也是個皮猴子，偏他打小就性子軟，我既怕他壓不住媳婦兒，又恐娶個太老實了往后倆口子一并被人欺負，就想著索性早早的將他分出去，跟周家那小囡子綁一塊兒！”

    所謂的分出去，其實并非入贅，而是單獨成一戶。

    這種情況在鎮上或者縣城很普遍，甚至很多人家都是哪個先成親哪個先滾蛋，留下最小的則負責繼承老屋以及贍養父母長輩。不過，這種多半也是因著家里本身除了幾間破屋外，就沒啥錢財，因此倒也不存在兄弟爭產的事兒。

    張里長他們家顯然不是這個緣故，可他們家的祖訓跟旁人家略有所不同。在大青山這一帶，能靠著祖輩一點一點積攢下這么多的田產，其主要原因是，張家慣常采納的是長子繼承。

    換句話說，張里長雖有三子，可將來繼承家產的唯獨只有長子罷了。至于次子和三子，到時候也就幫著出一份聘禮，再買塊地將屋子起好，最多再添些家舍米糧，完了就從一家人變成了親戚。

    不過，這個分出去的時間還是有前有后的。極少一成親就將人掃地出門的，畢竟這也太不仁義了。一般都是小倆口有能力養活自己了，才將外頭安置好送他們離開。可聽張里長如今這番話的意思，似乎是想提前將他家老二分出去單過。

    張掌柜斜眼瞧著他：“你想好了？還真別說，攤上旁人未必能答應你這個要求，可據我打聽來的消息，那周老太異于常人，保不準還真能應承下來……罷了罷了，我這都再說啥呢？趕緊說正事兒，你再同我說說，謹元這親事到底要咋辦？”

    還能咋辦？順其自然接著辦唄！

    略緩了緩神，張里長喚來他婆娘和老爹，連帶大兒子倆口子一并喚了過來，你一言我一語的將他們所知曉的周家情況一五一十的告訴了張掌柜。

    ……

    張掌柜跟隨張里長來到了周家，結果打眼看到的并非一家子忙碌的身影，而是倆龐然大物正臥在朝南房間門口相偎相依的曬著太陽，而旁邊坐著倆小姑娘，一個正在捧著個什么低頭細看，另一個則拿了把大梳子正在幫那倆龐然大物梳理毛發。

    一時間，張掌柜有些腿軟。

    其實莫說在縣城里長大的張掌柜了，就連從小到大沒少往大青山跑的張里長都有些懵了，好半晌才依稀分辨出，那兩個龐然大物似乎是兩只大貓？

    就在他們猶豫著要不要鬧出點兒動靜先將周家人驚動，不曾想，還沒等他們動彈，就聽到一陣響亮的犬吠聲。再一看，一條碩大立起來幾乎有一人高的大黑狗正兇神惡煞的瞪著他們。

    這是周家大伯娘從娘家村里特地討過來的看門狗，被周家阿奶賜名為大狗。可惜，人家是一條向往著星辰大海的大狗，基本上不負責看守大門，而是見天的攆著胖喵兩口子跑，偏生，那倆口子就瞧不上這條蠢得冒泡的狗，好在周家阿奶喜歡它，倒也叫它舒舒服服的在周家立了足。
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