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    一轉(zhuǎn)眼，秋收就結(jié)束了。

    經(jīng)過了數(shù)天的忙活，三奶奶總算能憑自己的能耐折騰出雞蛋豆腐了，然而距離批量生產(chǎn)還是有段距離的。好在周家這邊也不著急，事實(shí)上他們已經(jīng)忙不過來了。即便秋收沒出什么力，可冰粉涼糕涼蝦芋圓燒仙草這些事情就已經(jīng)擠占了他們近乎全部的精力，反而售賣容易得很。還有就是周蕓蕓折騰出來的頗有些技術(shù)難度的脆皮玉米，哪怕如今還不曾出麻辣燙攤子，光這些就有夠周家人忙活的了。

    結(jié)果，都已經(jīng)忙活成這般了，周家阿奶還是盯上了大金的棉花糖。

    要說棉花糖這玩意兒，吃起來未必就真的好吃，然而這個(gè)誘惑力太大了，白白胖胖的一大團(tuán)，讓人瞧著就忍不住口齒生津。這要是從未見過的人，尤其是小孩崽子們，那是絕不可能有抵抗能力的。

    為了琢磨出棉花糖機(jī)，大金折騰了足足一年，這還是在周蕓蕓的提醒下，加上自己仔細(xì)推敲琢磨，才勉強(qiáng)做出來的。結(jié)果倒好，這才剛做出來，一文錢都沒賺呢，就被周家阿奶給盯上了。

    制作棉花糖最難的一步就是棉花糖機(jī)，只要有了棉花糖機(jī)，哪怕是個(gè)傻子好了，有糖和竹簽子，哪個(gè)做不出來？偏大金在研究棉花糖機(jī)時(shí)，周家阿奶完全沒有給予任何幫助，連一聲安慰都沒有。如今好不容易研究出來了，她一下子就蹦跶到跟前，來摘桃子了！！

    大金哇的一聲哭出來。

    按說棉花糖應(yīng)該跟爆米花一樣，都屬于大金的私產(chǎn)。可先前爆米花那是因?yàn)橹芗野⒛糖撇簧涎郏@才便宜他。如今，周家阿奶一瞅那棉花糖，兩眼都泛著綠光了，再強(qiáng)調(diào)那是他的私產(chǎn)……

    好吧，就算是私產(chǎn)好了，那合作總成了吧？

    回頭大金就哭唧唧的來找周蕓蕓了：“阿姐，阿奶非要要給我提供糖，然后五五分成。”

    周蕓蕓一臉的同情憐憫：“那你答應(yīng)了嗎？”

    “我一點(diǎn)兒也不想答應(yīng)，可阿奶說了，本錢她全出了，包糖包竹簽子包來往的牛車包……反正她就要跟我五五分成。”大金欲哭無淚，事實(shí)上周家阿奶壓根就不是這么說的。

    人家說的是：本錢全算我的行吧？我還讓你五成，我多大方呢，你咋一點(diǎn)兒都不知曉感恩呢？

    甭管原話咋樣，反正大金明白了，棉花糖這樁買賣周家阿奶是看上了，他要是不想合作，那后果……算了，這么可怕的事情還是別去想了。

    好在周家阿奶還是很有良知了，見大金實(shí)在是太悲傷了，她主動(dòng)提出來，大金往后都不用再干家里的活兒了，可以天天出去轉(zhuǎn)棉花糖炸爆米花——只要愿意讓她分成。

    話都說到這份上了，為了自己的人生安全，大金含淚答應(yīng)了。答應(yīng)之后他就立馬發(fā)覺這樣真的是太舒坦了，因?yàn)樗粏卧俨挥酶杉依锏幕钣?jì)了，連每日里需要的竹簽子都有人給他削好洗干凈雙手奉上，他只需要每日忙活棉花糖和爆米花就夠了，旁的一應(yīng)事情都是旁人的。

    而且，周家阿奶為了生意興隆也為了安撫大金，果斷的將脆皮玉米跟棉花糖、爆米花一道兒賣。

    棉花糖好看歸好看，卻是一點(diǎn)兒也不香。脆皮玉米是油炸的，香飄十里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聞著那味兒。再加上動(dòng)靜頗大的爆米花，等于是自帶特效，完全不愁生意。

    這下可好，又是冰粉涼糕涼蝦芋圓燒仙草，又是脆皮玉米，還有大金搗鼓出來的棉花糖……一個(gè)轉(zhuǎn)眼老周家又忙起來了。

    棉花糖還好說，有了機(jī)器只需往里撒糖腳下不停踩就成，出攤也只用大金一人，非但如此他還能兼顧爆米花，時(shí)不時(shí)放上一炮。另兩樣卻折騰得全家死去活來，更糟心的是他們還有好些稻子需要晾曬入倉。雖說佃農(nóng)們幫著脫了粒，草草的曬了一下，可到底沒完全曬干，回頭老天爺不買賬了，濕稻子不生霉？生了霉那就糟蹋了。

    阿奶見天兒的帶著兒子孫子兵分幾路出攤，回家來也不消停，催著全家抓緊干活。

    整個(gè)家里最閑的還是周蕓蕓，她秋收之前忙活了兩個(gè)月，阿奶再舍不得讓她受累，又把做飯的活計(jì)交還給她，除此之外就是閑得無聊了看著做點(diǎn)事，也沒硬性指標(biāo)。

    周蕓蕓重掌廚房，這消息全家聽了都挺高興，前頭兩個(gè)月她整天整天的出攤，周家阿奶就吩咐兩房媳婦兒輪著做飯，用料舍不得不說，手藝也就馬馬虎虎，甚至還有沒閑心慢慢做菜的逮著什么就切了一鍋燉，肉啊菜啊蛋啊混在一起，營養(yǎng)是夠，味道真不咋的。

    這兩年時(shí)間全家人都讓周蕓蕓養(yǎng)叼了舌頭，猛然間換別人做飯還真有點(diǎn)不習(xí)慣。

    哪怕老愛說閑話的周家大伯娘也松了口氣，不得不承認(rèn)周蕓蕓對(duì)做飯真有些天分，閑著閑著就琢磨出那么多菜色，做一頓飯能在廚房里蹲上個(gè)把時(shí)辰她也不嫌費(fèi)事，以前吧，大伯娘老覺得不平衡，全家累死累活三房那頭也太松快了，如今她瞧出來了，誰都能缺，周蕓蕓卻不了，她出攤這兩個(gè)月三山子吃啥都不香，刨了沒兩口飯就下桌子了，問他怎么的就說暑氣太重?zé)岚喩頉]勁兒，讀書都吃力許多，可把周家大伯娘急壞了，現(xiàn)在好了，周蕓蕓一回廚房三山子前些日子掉的肉又漲了回去。

    也正是因此，大伯娘看周蕓蕓順眼了許多，平日里也只會(huì)嫌棄老二媳婦秀娘，整天縫布頭繡花有啥用呢？一文錢沒拿回來不說，做個(gè)飯就跟豬食似的。

    這些天周蕓蕓和魚較上勁了，清蒸魚、紅燒魚、香辣魚、酸菜魚、糖醋魚、豆瓣魚、菊花魚、水煮魚、魚頭豆腐湯、魚頭蘿卜湯、魚片草菇湯……家里人想到的想不到的全讓她做齊活了。

    周家大伯娘看三山子吃得香還主動(dòng)跟著下田去幫忙，哪條大逮哪條，想說讓三山子多吃兩口，周蕓蕓手慢勁兒小撈的參差不齊。

    除了變著法改善伙食她還負(fù)責(zé)盯著天候，閑的沒事就守著太平缸發(fā)呆，或者和嫂子們聊聊天，但凡天色變了瞧著像是要下雨她就趕緊招呼留守小分隊(duì)把曬出去的稻谷收回來。動(dòng)作慢一點(diǎn)讓雨淋了這些日子就白忙活了，還要從頭來過。

    只是守著太平缸還是無聊，周蕓蕓每天還抽時(shí)間跟幾個(gè)嫂子學(xué)繡活，想著往后總能用得上。這會(huì)兒有嫂子幫忙做衣裳，成親之后呢？哪怕衣裳能請(qǐng)人做，給相公繡個(gè)荷包做雙鞋總是要的，莫說她只是個(gè)小農(nóng)女，女紅這一門哪怕高門嫡女也得學(xué)呢。

    想明白了就這么回事，倒是周家二伯娘看周蕓蕓動(dòng)起針線也想讓三囡戳兩針，她閨女可比周蕓蕓還要不省心太多了，旁的不說，周蕓蕓那就是個(gè)金疙瘩，賊能生錢，阿奶那么疼她往后說親陪嫁也不會(huì)少，哪怕她不會(huì)做繡活婆家不至于嫌棄，三囡呢？那死丫頭除了養(yǎng)雞鴨鵝還會(huì)干啥？……還會(huì)吃，還會(huì)泥里打滾。

    秀娘看三囡養(yǎng)了那么多鵝還養(yǎng)得那么好夸她比別家小子還能干，二伯娘聽了是高興，關(guān)上門接著愁，當(dāng)娘的能不愁嗎？這都十歲十一歲了，咋還能那么臟呢？

    看周蕓蕓使喚三囡那叫一個(gè)容易，指哪兒打哪兒，換做周家二伯娘就沒那么輕松了。大概是因?yàn)榍靶┤兆犹焯斐鰯偫渎淞所Z囡囡，她閨女這陣子特別盡心，天天趕著羊帶著鵝出門溜達(dá)，要不就是挖蚯蚓割青草收拾羊圈鵝棚，但凡周家二伯娘找她都在忙，從早到晚沒消停過，消停的時(shí)候還緊著吃。

    做繡活？那有啥用呢？

    你說嫁出去了要給婆家縫衣裳，不是還有其他人做？哪怕真沒人做買啊，買不成啊！

    賺錢比縫衣裳容易多了！

    你再說她就嚷嚷著不僅周蕓蕓還要帶上嫂子一塊兒嫁人，衣裳給嫂子做！

    周家二伯娘恨不得揍死她閨女，都是來討債的，可愁死人了。

    三囡才不搭理她娘，有那功夫還不如催著阿姐做好吃的。要說以前吧，阿奶是她心里排第一的能干人，隨著到嘴的美食越來越多，這個(gè)排名發(fā)生了變化。最近她連爆米花鵝蛋仔也不愛吃了，除了肉末蒸蛋就是脆皮玉米棉花糖，再不就是冰粉涼蝦芋圓燒仙草，還有最好吃的魚米花！

    魚丁裹上料下鍋炸了之后那叫一個(gè)美味，只一口，舌頭都能吞下去。

    別家都在苦夏，這么熱啥也不想吃，人都跟著清減了不少，唯獨(dú)周三囡，她吃的肉多了人也跟著胖了一圈，好在整天上躥下跳消化得快，瞧著不明顯，倒還是一如既往的黑……哦不，正如阿奶所說，她比之前更黑了。

    虧得周家住在大青山腳下，比村里其他人家都涼快，晚上睡覺還要蓋薄被，這樣的夏天倒也不算難過。

    日子四平八穩(wěn)的過到七月中，周家大伯娘竟然找上門來了，說想請(qǐng)周蕓蕓幫個(gè)忙。

    周蕓蕓深知大伯娘對(duì)她和三囡的嫌棄，能求上門來倒是稀奇。她耐著性子問了才知道，原是三山子的先生孟秀才身子不大爽利，想也是熱的，見天的精神不好也沒什么胃口，因?yàn)檫@……三山子跟他做學(xué)問的時(shí)間大大減少。三山子倒沒說啥，是她看兒子待在家中的時(shí)間越來越多，問過之后才知道這茬，可把大伯娘急壞了。

    孟秀才苦夏，身子不爽利不愛吃飯?jiān)龥]有干系，牽扯到三山子那關(guān)系就大了去了！

    “要不這樣，我?guī)湍愣⒅旌颍s事都交給我，蕓蕓你每天給孟秀才做份飯食送去，要清熱解暑吃著爽口的。他生病不打緊，別耽誤我們?nèi)阶幼鰧W(xué)問，我還想下一場讓三山子去考了看看，最好直接中個(gè)秀才回來。”

    周蕓蕓想了想，說：“幫忙做頓飯不妨事，可聽大伯娘你的意思是要做到消暑那天去，那恐怕沒啥成算。咱們家雖然沒明著給錢，三節(jié)兩壽都沒忘了送東西去，也用糧食柴火抵了束脩，還管這事不是多余了？我閑著也是閑著，做頓飯不妨事，食材咋辦呢？不如你去問問阿奶的意思，只要得了準(zhǔn)話，我立馬給做。”

    看周蕓蕓推脫，大伯娘原還有些不高興，聽她細(xì)細(xì)說完，想著的確是個(gè)這個(gè)理，就點(diǎn)點(diǎn)頭說晚上問了阿奶的意思，想來應(yīng)該沒問題，哪怕阿奶不出這個(gè)錢，她也會(huì)想辦法將食材備齊，讓周蕓蕓先準(zhǔn)備上，琢磨琢磨菜譜。

    平日里大伯娘遇上阿奶就跟老鼠見了貓似的，可事關(guān)三山子，她壯著膽子把這事說了，換來阿奶嫌棄的一瞥：“你說孟秀才苦夏耽誤了三山子進(jìn)學(xué)？那成啊，正好這陣子家里忙，讓他回來幫著干活，等秋天再接著讀書。”

    在周家阿奶看來這不正好嗎？全家忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)你還搞什么事呢？大伯娘險(xiǎn)些氣暈，強(qiáng)撐著回說：“這科是趕不上了，我想著讓三山子報(bào)名參加三年后那屆科舉，算算時(shí)間趕得很，哪耽誤得起呢？”

    這還不算，周家大伯娘又接著說：“那孟秀才還在孝期，也用不著肉，就費(fèi)些柴米青菜用不了多少錢，阿娘你看成我就去同蕓蕓說道。”

    周家阿奶深知大兒媳婦的個(gè)性，三山子在她心里比啥都重要，攔也攔不住她，再者說，這節(jié)骨眼上同她折騰那不是耽誤事？

    “成啊，你讓好乖乖幫忙我沒意見，多做點(diǎn)東西也累不著她，那些個(gè)柴米青菜家里有的隨你用，缺了要買什么得你們大房自個(gè)兒準(zhǔn)備，你兒子的事你找我干啥？我前頭還給你們發(fā)了銀子，自個(gè)兒掏不成啊？你也說了，用得了幾個(gè)錢？”

    周家大伯娘好懸沒給噎死，看周家阿奶轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回屋她又趕緊說：“讀書可是大事，三山子那就是老周家唯一的讀書人，哪能這么不重視呢？”

    周家阿奶讓她吵得煩了，劈頭蓋臉就是一頓噴：“都不消問，看他爹他兄弟那蠢樣就知道三山子有多少本事，我寧肯相信孟秀才能中狀元也不信他能讀書啥名堂！整天穿著長衫怪里怪氣說話我懶得說他，還想折騰全家看我不收拾你！你別給我說那些有的沒，老周家不稀罕那么個(gè)秀才，這世上當(dāng)官的不多，白頭秀才真不少！莫不說他還沒考上！”

    眼看周家大伯娘還不死心，周家阿奶比耐煩的擺了擺手：“去去，一邊兒去！你杵著當(dāng)門神啊！別在這兒礙事！”

    這番話是在堂屋說的，周三河打外頭過聽了個(gè)正著差點(diǎn)笑噴出來。

    前些日子擺攤賣麻辣燙的時(shí)候他還給他爹他兄弟閑聊天說三山子甚至不如大金和他有天分，想走科舉當(dāng)官，在夢里當(dāng)官還差不多！想來孟先生該和大伯大山哥說過，怎么還不死心呢？

    他不知道，三山子是周家大伯娘唯一的指望了，咋可能死心？寧肯相信是孟秀才嫉妒她兒子也不相信三山子沒那能耐，要是真沒那能耐，她這輩子還有機(jī)會(huì)甩拖周大囡？她可咋辦呢！

    既然周家阿奶不松口，周家大伯娘只能想別的招，無論如何她也要渡過難關(guān)，決不能耽誤三山子進(jìn)學(xué)。

    周家大伯娘轉(zhuǎn)身去了大山子那屋，問他媳婦兒繡花攢了多少銀子，趕緊的掏出來，這可是正當(dāng)用錢的時(shí)候！

    大山子很不想拿，可他娘越說越難聽，還是大堂嫂趕緊的拿了半兩銀子出來，說是阿奶給她補(bǔ)身子的，給大伯娘救急。
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