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    但無一例外，經過鎮罪柱的鎮壓后，她們都會老老實實承認自己的罪行。”

    大雄臉色煞白，不自覺地吞咽口水，連聲調都開始打飄，“那，九四……那個什么鎮罪柱，要是被壓在下面……具體有多痛？”

    “痛？如果是肉體上的疼痛倒好了，至少還有一個極限，還可以忍受，忍不了了還可能昏死過去。但鎮罪柱可不是如此簡單的東西，它會壓制被鎮之人的肉身，蹂躪她的靈體，但卻始終可以讓她保持最最清醒的狀態。非要比喻的話，就類似于中國古代一種叫做凌遲的刑罰——用小刀子割肉，一刀一刀割，最高記錄是割到三千多刀人還活著，最后一刀剜心。但鎮罪柱又不會讓她死掉，于是就復生，然后再來一次，再來一次，再來一次……等到被鎮者習慣肉身的痛苦，再給予她靈魂上、精神上的沖擊，一次比一次強烈。大致就是這樣一個懲戒機制。”

    提起刑罰，朱九四顯得健談起來，一套一套的理論結合實際丟出來，讓大雄頗有些目不暇接。

    原來這個小姑娘一天到晚都在鉆研這種事情……

    身為日本人，大雄自然不會知道明朝開國皇帝對待官員的刑罰有多可怕、多恐怖。比起自家哥哥，這根鎮罪柱上附加的“嚴刑”本身其實也沒有那么嚴酷。真正可怕的地方在于“無限”，是的，刑期無限，剁成六千多片之后一個“天師敕令”下來你又得復活接著受刑。這種情況下，就連死亡都變成了解脫。

    不出意外，再過一段時間，伊斯塔就會被人五花大綁，押到鎮罪柱下，去受這千刀萬剮之苦。

    她受得了嗎？

    她會不會其實怕的要死？會不會正在哭著后悔放走了自己？會不會因此瘋掉？

    她……

    那一瞬間，大雄猛地回頭，望向那黑黢黢的森林，幾乎想要折返回去。他要大聲告訴那些刑帝派來的追兵，自己就是野比大雄，是他們的目標，讓他們放開伊斯塔·紅環。他還要高喊整件事與她無關，全部都是自己的主意，是自己威脅她她才照辦的！

    可是……

    黑色的森林不說話，默默吞噬著大雄的勇氣，方才那種沖動的情緒瞬間消退了。

    他不想死，他還有事情沒做完，還沒有見到自己想見的人，所以他是絕對不能死的。大雄并不畏懼鎮罪柱帶來的那些折磨，或者說，這個時候的他還不畏懼，也可以理解為是初生牛犢不怕虎。他怕的是刑帝并不想把他一直“鎮”在下面，而是反手一刀把自己的腦袋砍下來，那豈不是萬事皆休？

    留在這里，還有活路；原路折回，必死無疑。

    死還是生？自古以來，這都是個復雜的問題。


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