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    七月的北直隸正值酷暑，用過早飯之后清晨的涼爽就悉數(shù)散盡。

    莊家嫡支長房的上院就著落在河間縣城霞山坊正中。

    長房老太太病了，不許下人來往走動，只留了一個馬嬤嬤與莊家大姑太太莊素云在身邊服侍，原本疏朗寬闊的庭院越發(fā)清幽，說話聲透過繡簾傳出來。

    是七房老太太，得知長房老太太病了，前來探望來了。

    “大嫂身體可好些了？”

    長房老太太身穿墨綠色瑞錦紋衫子，戴了玄青色抹額，越發(fā)顯得臉色蒼白.

    她扶了扶頭，嘆了口氣道：“老了老了，不中用了，不過是受了點熱，身子就承受不住了，說不定過不了多久就該去跟老太爺團聚了。”

    七房老太太就趕緊笑：“大嫂說哪里話？整個河間府誰不知您保養(yǎng)有方呢，家有一老，如有一寶，咱們莊家還該您坐鎮(zhèn)。”

    “七嬸嬸說的是，咱們莊家上上下下哪里能離得了母親呢。”莊素云憂心忡忡又帶了幾分郁怒：“要不是二嬸嬸那天在花廳跟母親爭吵，母親又怎么會病倒？”

    對于爭吵的原因卻絕口不提。

    “是，二嫂是個刀子嘴，向來不饒人的，雖說沒有什么壞心思，但說出來的話，實在讓人難以接受。我這個做弟媳婦的都受不了，更何況是大嫂呢。”

    七房老太太搖了搖頭，語氣間都是不贊成：“這件事情，是二嫂子做的過了。”

    七房是偏支，這些年一直依附長房。

    七房老太太的長媳懷著孩子生了病，河間府的大夫紛紛表示束手無策，眼看就要一尸兩命，長房老太太就讓自己的長子莊書賢從京中請了名醫(yī)過來給七房大太太治病，已經(jīng)在霞山坊住了七八天了。

    最近這一個月，七房老太太一直在照顧自己的兒媳婦，因為請來了名醫(yī)，她才敢稍稍放松，到長房走一趟，表達謝意與關(guān)懷。

    她只知道是兩個小孩子起了摩擦，二房老太太呂氏糾纏不休，無理取鬧。

    隱約還聽說誰的頭被打破了，葉茜好好的，應(yīng)該是莊明憲了。又聽了長房老太太這么說，越發(fā)覺得葉茜不可能打破莊明憲的頭，必然是丫鬟受傷了，以訛傳訛也是有的。

    這么一來，便是二房過分了。

    長房老太太看了莊素云一眼，息事寧人道：“算了，我年紀(jì)大了，只希望家里和和睦睦的，便是受些氣也沒什么的。誰讓我是大嫂呢，這些年都擔(dān)待過來了，沒得如今不擔(dān)待了。”

    “母親！”莊素云忿忿不平道：“二伯父都是您教養(yǎng)出來的，這些年您一直讓著二嬸，她若是知道好歹也就罷了。可您看看，她只知恩圖報的人嗎？自己做事過分也就罷了，還縱容她的孫女蹬鼻子上臉。您處處忍讓，受盡委屈，可我這個做女兒看了，心理實在是受不住。”

    七房老太太也忍不住道：“大嫂，您也太委屈求全了。”

    長房老太太性子最是寬厚，聞言只低聲嘆息：“只要你們能理解我，這些都算不得委屈。”

    葉茜正在內(nèi)間繡花，聽著話說到這里就忍不住跑了出來：“外祖母，您想委屈求全，可二外祖母與莊明憲不愿意啊，她們馬上就要來了，必然是興師問罪來了。您都被氣病了，她們還不滿足，難道非要您這個做長輩賠禮道歉才行嗎？”

    “哪有祖母給孫女道歉的？二房的憲小姐也太過分了。”七房老太太也皺起了眉頭：“說到底不過是小孩子之間的玩鬧，二嬸不說從中說合，竟然跟著憲小姐一起胡鬧。大嫂，您也太縱著她們了。”

    葉茜不齒道：“外祖母最是心軟，見不得人哭，偏莊明憲最是愛哭，一言不合就掉眼淚。明明是她的錯，她反倒哭哭啼啼的好像所有人都欺負了她似的。”

    七房老太太訝然，她只知道二房的憲小姐身子骨不好，有些嬌弱，甚少出來，沒想到竟然這么驕縱小性會使手段心計。

    葉茜冷哼一聲：“也不知她哪里來的眼淚，不達目的誓不罷休。之前還哭著讓傅家表哥跟她合奏吹塤，傅家表哥不愿意，她就一直哭，哭到傅家表哥臉都黑了。”

    “前兩天，她覺得咱們家的茶不好吃，就把茶水潑到我身上，我什么都沒有說，她反倒先哭了起來。”

    “這一次，就是靠哭逼得外祖母向她低頭。等會她來了，必然又要哭了。這般哭哭啼啼，真是不吉利。”

    “茜姐兒，不該這樣說明憲。”長房老太太忙止住了外孫女的話頭，道：“她到底父母雙亡，嬌縱些也能理解，她身子弱，不愛喝我們家的茶，你也該讓著她些。”

    葉茜撇了撇嘴，有些委屈：“外祖母，我已經(jīng)站著不動，任由她打罵了，您還要我怎么樣呢？”
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