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    林瑤謝過店家就和曹嬤嬤去了后門。

    門上的黑漆掉了七七八八，露出來的木料被風化了，坑坑洼洼的，看著就一副年久失修的模樣，林瑤想起蔡參叮嚀她的話來，“千萬不要提他的家眷，特別是他的孫女！”又想起那個餛飩攤老板娘說的話來，這向老頭因為堅持傳男不傳女把唯一的孫女給氣走了……當時只當個故事來聽，現在卻覺得恐怕不是這么簡單，這其中可能還有其他外人不知道的緣故。

    曹嬤嬤又去敲門，但是敲了半也沒動靜。

    “夫人，您要不去馬車上歇著吧，奴婢在這里等。”

    林瑤不肯，道，“既然誠心來拜師，就不能怕累怕苦，如果連這點苦都吃不了，何談誠心？”

    “可是您穿的這么少？”

    林瑤卻道，“這裘衣暖和的很。”

    曹嬤嬤知道這是林瑤打定了主意，只好叫人去旁邊借了熱水，沏了一壺茶水，道，“夫人，喝點熱茶吧。”

    初冬的寒風格外的冷冽，就算是穿著裘衣，也是扛不住，林瑤連著喝了五六杯茶水，約莫等了半個時辰，這才等到了向老頭。

    向老頭是向家菜第二十八代傳人，全名叫向東至，今年有五十四歲了，卻因為常年酗酒，不修邊幅，看著像是六七十的模樣。

    向東至開了門，因著宿醉，頭疼的厲害，那語氣自然也不好，道，“來試菜的？那對不住了，今天我心情不好，不給試！”

    林瑤卻道，“是蔡郎中叫我來的。”

    向東至原本要關門的動作一停，隨后道，“蔡參？”

    “是，蔡郎中吃過我做的魚丸，就說讓我來試菜。”

    向東至打量了眼林瑤，“夫人，您一看就是好人家出身，非富即貴的，可不像是要做廚子的人。”

    林瑤卻道，“以前仗著我夫君的官職，倒是做了十年的官太太，稱得上一句貴人，但是如今的我，不過是一個被休棄的下堂妻而已。”

    向東至顯然沒想到林瑤會這般直白，再去看她，只見林瑤神色坦然，舉止落落大方，十分的沉穩。

    是人難免會經歷風雨，有的人扛不住，敗掉了，比如他自己，而有的人反而被歷練的越發堅忍不拔，就比如眼前林瑤，向東至對林瑤生幾分欽佩來。

    向東至道，“那蔡郎中帶來的臘肉也是夫人做的？”

    “是我做的。”

    “那你進來吧。”向東至終于同意了。

    這后面是個小院子，但是因著常年沒有打掃，野草都半人高了，這會兒倒了冬季，野草都枯萎了下來，卻也留下了厚厚的一層枯草，難以行走。

    向東至卻像是無所謂一般，直接踩著那些枯草往里走，東邊是個廂房，一看就是向東至的住處，西邊則是廚房，外面還放著一個水缸。
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