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    紫禁城。

    皇上趙炳與老國公在上今日的課，講的是《通鑒》，說得是前朝的興亡，皇帝都該引以為鑒。

    這一課，老國公正講到要處，趙炳突然站了起來。

    老國公看過去，趙炳抱歉笑道，“首輔莫急，朕實在是渴得不成了。這兩日不知怎地，太監服侍還要朕來提醒。”

    他說著，不悅叫道，“封林，給朕上茶來！”

    話音落地，有人應聲，接著急急忙忙來上了茶。

    來的是個小太監，并不是趙炳叫的那個人。

    趙炳一愣，瞬間想到了什么。

    書房里安靜下來，只有門外零星鳥雀的叫聲響起。

    “哦，封林死了。”趙炳低語一句。

    小太監可不敢接這話，哆嗦地跪了下來。

    老國公皺了皺眉，看向皇帝，問了一個問題。

    “皇上可惜封林之死嗎？”

    趙炳笑起來，一臉地不可思議。

    “首輔在問什么？封林是該死，朕為何要可惜？”

    首輔在這話里默了默。

    “封林這樣的人，只會讓天下亡，而定國公這般忠臣，卻可以讓天下興。興亡之間，都在君主。”

    趙炳聽得連連點頭。

    “首輔說得是啊，朕總是知道的，這天下少不了定國公。”

    老國公在這話里，許久沒說話，半晌才道。

    “定國公不容易……”

    話沒說完，便叫了皇上。

    “皇上還是繼續讀《通鑒》吧，明白興亡之道理，才知明日之方向。”

    皇上笑起來，翻了書。

    “首輔放心，朕從前懶些，但如今年歲漸長，也懂得這朝堂這天下都該上心打理，勵精圖治方是朕之本職要務，首輔說是不是？”

    首輔說是。

    趙炳又感嘆道，“封林這事可是提醒了朕了，萬不能隨便相信一個人，總要靠朕自己來識人認人用人，這般才能長久。”

    他說得情真意切，還叫了老國公。

    “您也不必太過擔心。”

    首輔在這話里恍惚了一下，再看皇帝，仿佛看到從前黃發稚童一點一點長了起來，長成如今的束發少年。

    有什么變了，又有什么沒變。

    老國公半垂了眼眸，“皇上最好真正明白了這般道理。”

    “那是自然。這些年得您教導，您亦辛苦了！”

    ……

    那一場《通鑒》課上了許久，翌日稍作休歇，錢太妃又尋了趙炳提及選妃之事，趙炳翻了翻那些名門閨秀的畫像，突然想到了什么。

    下晌，他找人問了一句，得了肯定的答案，便尋了個契機出了宮，去了京郊別院。

    前一日，老夫人又將詹淑賢帶了過來。

    老夫人自從聽聞穆行州的提親之意，心里一塊大石頭仿佛放下一樣，甚至開始籌備起女兒的親事。

    頭一遭是假裝嫁人，這一遭才是真的嫁人。

    她跟詹淑賢說著，“不論見到了誰，都透漏幾分要和離的意圖。”

    詹淑賢一句話都不想說，她一想到穆行州那小子看似聽話，但卻趁她不注意反手制住了她，她這心里就氣得發慌。

    她不想同老夫人多理會，不想這時，皇上竟然微服來了詹家的別院。

    母女兩人都驚到了，老夫人驚詫，詹淑賢卻暗暗驚喜。

    趙炳道他只是出宮來松口氣，還跟老夫人說，“您若是改日見到了老國公，千萬莫要告訴他老人家，朕也只能這般忙里偷閑了。”

    老夫人連道不說，“皇上放心便是，皇上日理萬機，辛苦了。”

    趙炳笑著擺擺手，轉眼看到了詹淑賢。

    “老夫人同夫人，近來怎么總在別院？這天氣越發寒了，難道別院還能比國公府內宅和暖？”

    自然是不能的。

    而老夫人也早已想好要說了，當下就編了個由頭，將五爺和詹淑賢要和離的事情說了。

    老夫人假裝感嘆著，“世間姻緣，還要相合才最是緊要，若是不能相合，倒也不必勉強，各自安好便是。”

    皇上在這個消息里，高高挑眉。

    “朕總聽說國公和夫人琴瑟相合，沒想到竟走到了這般境地。”

    他重重嘆了一聲，“可惜了。”

    話音落地的瞬間，他朝著詹淑賢看了過去。

    而詹淑賢也轉頭看了過來。

    四目相對的瞬間，仿佛又什么在目光相接處連結相融……

    虞城。

    王宮熱鬧了起來，外面張燈結彩，不是為了迎接節慶，而是為了迎遠道而來的客人。

    俞厲稱王之后，漸漸從戰事為重，開始著意安撫民心，振興城池，樹立王威。

    而俞厲年歲已有二十五六，早已到了成婚的年紀，從前做虞城將軍，來不及娶妻也就罷了，如今成了虞城王，子嗣一事不可再懈怠。

    立王后便是如今的要務。

    俞地各大世家都有適齡的女子，只不過這是最最緊要的聯姻，人合適不那么重要，重要的是家族合適，王后的家族必須要能給王最重要的支持。

    此番雖然是各家族來了適齡女子做客虞城，但也不過是走個過場。

    衛澤言和俞厲商議，已經敲定了人選。

    俞地有一孟氏，本是前朝大族，出過閣臣，出過皇后，但趙氏王朝建立之后，孟氏一族衰敗，多年無人在朝為官，后好不容易有子弟上進，但鑒于曾是前朝重臣之后，不被重用，隱在秦地多年，幾乎沒落下來。

    袁王造反，孟氏一族是最初擁戴袁王的世家，想要的就是從龍之功。

    后袁王身死，孟氏一族并未著急選主，長王趙勤又被李榭毒死之后，孟氏一族聞風而動，闔族歸于俞厲門下。

    俞厲稱王，孟氏盡心盡力，此番聯姻，非他莫屬。

    孟氏嫡長房，有兄妹四人，其中嫡長子孟以謀是孟氏看中的家族繼承人，文韜武略；而嫡長房唯一的女兒李鳳，便是聯姻俞厲的姑娘。

    此番，孟以謀親自帶著妹妹李鳳到虞城，來參加所謂的選后過場菊宴。

    只是，俞厲心思并不在菊宴之上，他眼下只想著，以如今之勢，如何說服忠于他的將領世家和百姓，歸于朝廷。

    這次孟家過來，他便想同孟以謀透漏此信，看孟家如何反應。

    若能得了孟家助力，招安之事便會順當許多。

    他心里想著，便叫了封林，“孟氏兄妹到了嗎？你親自去接應一番。”

    封林曉得他看重孟氏，立時應了。

    他沿著孟氏兄妹來的方向尋了過去，聽到消息，說已經到了虞城周邊。

    封林帶了人手打馬而去，不想，近前竟然聽到刀劍相接的聲音。

    封林大驚，拿望遠筒看過去，竟看到一伙人混戰在一處，其中就有孟氏兄妹，而與他們對戰的，似乎是……之前俘虜的接應溫彥閼氏的朝廷兵將！

    那些人在溫彥閼氏被劫走之后，關押在了虞城外不遠的小鎮上，因為距離虞城不遠，鎮上兵將比百姓多。
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