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    一直到傍晚時分，還是沒見著老大娘回來，劉大當家有些坐不住了，娘說好了中午前就回家，肉湯都燉好了等著下菌子，太陽都下山了還沒見到人，這是去哪里采菌子去了？

    按理說，老大娘一直身體硬朗，健步如飛的，也習慣了經常上山里走動，不可能迷路，只有可能是不小心摔倒什么的，畢竟年紀大了，腿腳還是大不如前了。全家人都急得團團轉，就是怕跟前陣子謠傳的一樣，山上有猛獸吃人的傳聞。隔壁王二也跟著著急，大半夜的和大娘家的兒子還有街坊幾個漢子點著火把打算上山去找。

    “劉大家的，你娘老子平時經常走山里啊，今天應該也沒么子事，可能只是崴了腳，走不動，等著我們去把她抬回家吧！”王二一路走著，一路安慰劉大家。他今天也勸過老媽子了，她不聽，現在只能往好處想了。

    劉大家一路舉著火把不做聲，謹慎的四處搜尋可能被落葉枯草掩蓋的溝坎或者平時他們捕獵常設的陷阱位置，夜深人靜，一路火把，大家邊喊邊尋了一晚上，還是沒有找到，劉大家著急了。天都快亮了，最后等來的是劉老太太一具涼透了的尸身。

    第二日報官府之后，仵作沒有驗出外傷，大娘確實睜著眼死不瞑目的走的，似乎生前受了很大的驚嚇?？h官一時也無法斷案，之前送過來的一個獵戶好像也是這么個癥狀，聽說更早以前在山里獨居的一個好漢死了好多天才被發現，全都是一臉猙獰，死不瞑目，但是身上無一處被折磨的痕跡，也沒有傷口流血。這不像是被野獸襲擊了，鎮上的謠傳著有妖怪作亂，追魂索命，一時間人心惶惶。

    劉大當家是崤山一帶有名的能干人，身高八尺，建屋子，做買賣，打山種田一身的本事，偏不信這鬼神之說，自己的娘死得這樣不明不白，他一定要官府給個說法?？h官和師爺琢磨了一天，也想不出個所以然來，只好安撫劉大當家，讓他自己找人超度一下亡靈，看是不是有邪祟作亂。

    劉大家在靈堂前跪了一晚，兩日沒合眼，他還是不甘心，就想著天亮了要跟家里人商量，一定要查出娘的死因。

    劉家老二是家里的老幺兒，上頭兩個姐姐都出嫁了，從小最得劉大娘寵愛，十幾歲了也沒個正事兒，因為家里大哥能干，不需要他養老娘，自己也沒相上媳婦，整天在鎮子上打混，聽張家長李家短的，游手好閑的。這下大娘突然去世，他一下子沒有庇護。家里就幾間屋子，幾塊地，他平時也不干活的，娘這下走了，要是哥哥嫂子分家，他沒媳婦也沒后人，光棍兒一條，他能分到啥？就算鄉紳來判，也撈不到什么，劉老二心里慌得很。

    前天晚上跟大哥在山里找了一夜，回來支持不住了倒頭昏睡了一整天，起來之后嫂子告訴他，官府都查不出老娘的死因，他懵了，跑去小酒館喝悶酒。忽聽得旁邊有人在悄悄議論。

    “聽說了嗎？山里又有人出事了！”

    “是啊，這次是個老大娘，之前有兩個獵戶，這個月怎么這么晦氣？連死三個，縣太爺都慌了。”

    “恩，都沒外傷，都不知道怎么死的，鎮上大夫也看過了沒中毒，人都死了號不出脈?。∝踝髦徽f是半夜亡故的。”

    “我看啊，八成是鬼找著了?！?
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