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    午后，牛玉賢睡醒了，徐志穹給他買了些吃的：“兄弟，你且在吳府門前盯一會，千萬盯住了，我回去拿一身換洗的衣裳。”

    “好說！”牛玉賢是個認真的人，徐志穹讓他盯著,    他且找個茶攤坐下，目不轉睛的盯著。

    黃昏，吳自清回到家中，面色鐵青。

    白日里他收到六公主密信，無故遭到一番責罵，言語甚是激烈，甚至有不少粗鄙之詞。

    吳自清不知哪里得罪了六公主,    也不知道自己為什么挨了這頓罵,    回到家里,    咬牙切齒道：“潑婦人，若不是看你身份尊貴，我豈容你這般羞辱！”

    進門之前，吳自清先在門口撒了幾個銅錢，看哪個倒霉鬼來撿！

    進門之后，摔盆摔碗，看看有誰敢來觸霉頭！

    家人不知道他哪來的無明業火，全都躲他老遠，吳自清無處撒火，去到后院看了看柴房里的妙瑩，小姑娘縮在角落瑟瑟發抖，可還是沒死。

    她真是命硬！這家門卻讓她克得敗落！

    雖說生氣，但他沒敢動妙瑩，他怕壞了自己名聲。

    他對外說的是，妙瑩為救祖母,    絕食而死，這是一段孝道美談！

    倘若打了她,    縱使沒打死，被下人看見，傳揚出去，豈不落了污名？

    下藥毒死她？

    那就更不行了。

    必須得讓她餓死！

    這不只關系著老太太的性命，還關系他能不能入品。

    常掌柜給他那張藥方的時候，必須要至親之人絕食而亡，以命換命。

    教規里也說的清楚，必須讓至親之人自滅而亡，這是入品的條件。

    餓死這妮子，既要助我入品，還能救老娘一命，這才叫兩全其美！

    等我有了四五品的修為，還何必受制于人？

    吳自清攥攥拳頭，正要離開柴房，忽聽婢子來報：“老爺，太夫人請您去喝杯酒。”

    “胡鬧！”吳自清怒道，“太夫人病重，豈能飲酒？”

    婢子戰戰兢兢道：“這是太夫人的吩咐！”

    吳自清皺皺眉頭：“我去看看就是。”

    想喝就喝吧，喝出個閃失,    也算個解脫,    橫豎不會壞了我名聲。

    吳自清到了老太太屋里，老太太吩咐婢仆備下幾個小菜，親自給吳自清倒了一杯酒。

    “清兒，你坐下，這些日子，你也受累了。”

    吳自清上前勸道：“娘，你病還沒好，酒還是別喝了。”

    “怕甚來？喝點酒，這咳嗽倒能壓下去一些，來，先陪為娘喝一杯。”

    母子倆喝了幾杯，老太太道：“清兒，你可還記得你爹是哪年過身的？”

    “孩兒記得，孩兒兩歲，爹便過身了。”

    “你可知道，娘這些年是怎么過的？”

    吳自清是真不想說這些事！

    怎么過的？

    難處肯定是有，但也不算太苦。

    他父親走時留下了幾畝田地，家里不算富貴，也能保衣食無憂。

    但老太太就喜歡說這事，而且說起來沒完。

    “你還記得你九歲生病的時候，你娘我四處尋醫問藥，花了多少銀子，才保下你這條小命？”

    吳自清點頭道：“孩兒記得。”

    “你還記得你十歲時求學，我花了多少束脩才給你請來一位先生？”

    吳自清點頭道：“記得。”

    “你記得你十七歲時趕考，娘省吃儉用，給你攢了多少盤纏？”

    吳自清點頭：“記得。”

    “你記不記得從小到大，每次吃雞的時候，娘都把雞腿留給你？”

    ……

    光說記得不行，這些事一旦提起來，吳自清得哭。

    干嚎不行，得流眼淚。

    “母親厚恩，孩兒一時一刻都不敢忘！”吳自清端起酒杯，含著熱淚，一飲而盡。

    老太太嘆口氣道：“說那些都沒用，人吶，活在這世上，且看良心！良心要是沒了，畜生都不如！”

    “母親教訓的是。”吳自清有點坐不穩，這酒有點上頭。

    老太太哼一聲道：“我且問你，當初為了給我治病，砍了那潑賤一只手，你是不是心疼了？”

    “母親，我沒心疼，眼睛都沒眨一下！”吳自清看東西有些重影。

    “現在要你妮子一條命，你是不是又心疼了？”

    “母親這是哪的話……”吳自清晃晃悠悠，摔在了地上。
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