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    武栩又道：“王世潔惡行累累，動了家法也是應該，可你們事先應該知會我一聲。”

    兩名紅燈郎連連否認，武栩大手一揮：“此事作罷，你等且記著，管好部下，留意分寸，休讓他們再胡言亂語，尤其是你部下史川！王世潔因公殉職，被他說成自相殘殺，卻把整個衙門拖進了渾水！”

    史川是陳元仲的部下，陳元仲道：“這事正要和千戶商議，史川仗著是武威將軍的族弟，平素狂妄慣了，屬下這次真想動家法。”

    易旭樓在旁道：“你想殺他？”

    那是武威將軍的族弟，你可掂量掂量。

    陳元仲搖搖頭：“殺他倒不至于，但在危急之時，這廝搖唇鼓舌，險些讓我等犯下大錯，這份罪責卻須好好懲戒！”

    易旭樓聞言，心里更加惱火，什么叫“險些讓我等犯下大錯”？你當時不在，衙門里只有我一個紅燈，你直接報我名字得了！這不就是說我偏聽偏信嗎？

    武栩點點頭道：“是該懲戒了，狠一點，給他留個記性，若是覺得不服，且讓他去武威營尋他族兄去！此外，今晚巡夜，各值不得有絲毫懈怠！”

    ……

    當晚，武栩去了皇城司正堂，鐘參準備了些酒菜，兩人小酌了幾杯。

    客套話說罷，鐘參進了正題：“伯封，你且實話告訴我，王世潔到底怎么死的？”

    武栩道：“實話不都說過了么？巡夜遇賊，因公殉職。”

    鐘參冷笑一聲道：“要是別人我就信了，王世潔是什么人你當我不知道？皇城司的名聲被他敗壞了多少？若是你動了家法，此事我也不會追究，恤賞我幫你要了，白銀二百兩！可你得跟我說實話！”

    武栩道：“只要能要來恤賞，你就當是我動了家法。”

    鐘參皺眉道：“什么叫我當你動了家法？”

    武栩放下酒杯道：“你到底擔心什么？”

    “我擔心此事和今日的邪祟之事有關，案發至今，已有七十多名女子失蹤，刑部正被火上烤著，我可不想和這事有什么牽連。”

    武栩聞言，倒也有些興趣：“刑部查出線索了么？”

    鐘參喝了口酒：“線索倒是有一些，說是京城來了一群人牙子，伙同作案，刑部正在私下搜捕。”

    人牙子，就是人販子。

    武栩拿起酒杯，也喝了一口：“你信么？”

    鐘參笑道：“信個屁！人牙子瘋了怎地？來京城做這大案子？京城的女子更值錢么？犯得上他們豁出這條性命？這是刑部找的托詞！”

    武栩給鐘參倒了杯酒：“指望刑部那幫廢物，這案子肯定破不了，你且等著吧，到最后還得落到你頭上。”

    鐘參放下酒杯道：“我且把話跟你說清楚，不管武威營、青衣閣還是你掌燈衙門，誰都別和這樁案子扯上關系，否則別怪我翻臉無情！”

    武栩笑道：“跟我們翻臉有什么用？把你牽扯進去的肯定是陛下，皇命難違，你能躲得過去嗎？”

    鐘參長嘆一聲道：“躲過一天是一天，這案子背后有大來頭，卻不知道要出多少人命，告訴你手下人，這些日子加著小心，遇到事情，頂得住就頂，頂不住就撤，可千萬魯莽不得。”

    武栩聳聳眉毛：“本分卻不要了嗎？”

    鐘參道敲敲桌子道：“本分要，性命也要！你知道我性情，死的我不理會，我只管活的，王世潔這事就此作罷，改日我叫人把恤賞給你送去，你看好了提燈郎，不能再出人命了！”

    ……

    當晚，徐志穹跟著孟世貞巡夜，走到街上，看到了不少賣花的。

    “今夜賣花的怎么這么多？”徐志穹倍感詫異，難道大宣也有情人節嗎？

    孟世貞笑道：“傻小子，今天二月十五花朝節，剛發了俸祿，你且買一株好花，送給心上的小娘子吧。”


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