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    在宮里的日子很累，我盡可能避著太后，避著纖月，唯恐做錯事落下把柄，拖累恩公為了我與她們周旋。有時遠遠瞧見太后的步輦，我會低下頭躲開，不去招惹。

    可這畢竟不是萬全之策，終于，某次我像往常一樣要低下頭逃走時，步輦上的太后叫住了我。

    太后穿著艷麗的翟衣，比我初次見她時更顯雍容，那翟衣的領口袖口處都繡了金絲鳳羽，在陽光下熠熠生輝，艷光四射。她微微瞇眼，眸子便成了細細兩條線，仿佛想了很久，終于慵懶道：“哀家見過你。”

    這兩年來，我一直躲在樺音宮中很少走動，她如何識得我呢？

    “你是樺音身邊的素綰，是也不是？”她問我。

    我點頭：“正是?！?

    “難怪樺音鐵了心不娶纖月，原來有這么一個可人兒。”她嘴角微微上揚，仿佛是笑了，只是陽光晃眼我看得不甚清楚。

    須臾，聽她又問道：“你可曉得，前朝有一位儷妃？”

    “奴婢不知?！蔽胰鐚嵒卮?。

    “也對，”她說，“一個死人罷了，知不知道又如何?！?

    我后脊梁骨直冒冷風，又不敢逃走，四肢早就嚇得僵直了。

    “你與她一樣漂亮，不對，是你比她更漂亮。”她徐然揮手讓步輦落下，便居高臨下地伸出手摸我的臉，那指甲染過鮮紅的寇丹，仿佛紅玉雕成的甲片劃過我的臉，叫人感覺陰冷陰冷的。

    “真美啊，倘若哀家也這樣美就好了?！彼f。

    這句話，使我第一次以一個平凡女人的角度看她。這是一個被漫長黑夜逼瘋的女人，她眼底少了凌厲和狠戾，取而代之的是淡淡的、化不開的哀愁。

    “倘若哀家也有這么美，或許他也會多看我幾眼?！?

    她終于嘆息，那嘆息竟無端端讓人心碎。

    “倘若哀家沒有殺了儷妃，或許他仍舊可以與我相敬如賓?！?

    后來我才知道，原來，先皇至死也沒有看她一眼。

    由愛生恨。

    我突然想到這個詞，對于她來說，實在是最恰當不過。

    察覺到失態，太后突然就變了臉色，隨即收了手，端正身子高傲地坐在步輦上。

    “周福，”她喚了一聲旁邊伺候著的太監，明知故問道，“按律法，穢亂宮闈，當如何處置？”

    我雖然腦子不靈光，可也知穢亂宮闈是什么意思，也知道這四個字的嚴重性，便匆匆忙忙地辯解道：“我沒有！”

    她好像沒聽見似的，全然把我視若無物，我聽周福高聲道：“回太后，穢亂宮闈者當處絞刑。”

    太監特有的聲調，尖銳的、刻薄的，好像嗓子里藏著一把刀。

    “您是要背著皇帝處置我嗎？”我面如死灰，質問她。

    太后終于回應我，她擺弄著勾勒在指甲上的紋飾，輕笑：“樺音在上早朝?！?

    難怪，她分明是故意趁現在，趁恩公不在時來找我的麻煩。

    周福心領神會，招了兩個太監一起押著我，我聽見太后囑咐他道：“越快越好，手腳干凈些。”

    我不能死，我想到那次擊殺狐妖時用的般若元火，便暗中在心里喊了好幾遍“元火救我”，可是任憑我再怎么召喚仍是無濟于事。

    直到周福將白綾纏在我脖頸上，我突然有些疑惑：難道我就這么死了？

    可是，我沒有死。

    一柄長劍徑直穿透周福的身體，血滴飛濺在我臉上，溫熱的，有些腥。

    我看見穿著朝服、頭戴十二旒冠的樺音，他顯然是才從朝堂下來，連衣服上還滿是鑾殿上龍涎香的味道。他說過，他最討厭這個味道，每次下朝首要大事就是除去身上的這股異香。

    樺音什么也沒說，臉色陰沉得可怕，他以眼色示意宮人帶我離開。或許因為太后在此，竟無一人敢照他命令辦事。

    “母后要做什么？”他問。

    太后并不在意周福的生死，道：“哀家要處置一個宮娥?！?

    “理由呢？”

    “穢亂宮闈，迷惑君主，和儷妃一樣該殺。”她故意與樺音對視，故意加重了“儷妃”二字。

    果然如我所料，儷妃正是樺音的母妃。

    樺音的手緊緊攥成拳，我看到他的身體在抖，就像一個不知如何維護母親的孩子，那么弱小，那么無力。

    “夠了?！彼f，“我母親是否真的穢亂宮闈，是否真的迷惑君主，您應該比誰都清楚?！?

    太后緊抿嘴唇，一言不發。

    “皇帝的孝心與仁慈，都是有底線的?！睒逡舸鬼?，仿佛變了一個人，“所以，請母后自重?！?

    我看著樺音的背影，卻疑惑著：明明那么風輕云淡的一個人，為什么總要讓他承受這么多不該承受的東西？

    “走?！彼麑⑹稚煜蛭?，堅定地在太后面前伸出手。

    我將手放在他掌心，卻察覺到他掌心沁出的汗珠。我有些疑惑地看著他，到底什么都沒有說。

    我們越走越遠，樺音的臉色也從陰戾變成蒼白，終于，他站定身子，輕聲道一句：“好險?！?

    “是好險。”我故意說得很輕松，生怕他為此多心。

    “我從來沒有這么害怕過。”樺音轉身抱住我，恨不得把我揉進他身體里似的。

    我愣了半天，這才想起抱著他回應他。他說：“我真怕沒來得及回來，我真怕你落得和我母妃一樣的下場。”

    這樣的他，好像一個孩子。

    “剛在早朝時，有宮娥偷偷來報信，說是太后為難你?！彼?，“可惜不知道那個宮娥叫什么，她面生得很，我從未見過。”

    很久以后我才知道，那宮娥是瑤歌易容而成，也是那時我才知曉，原來我與太后對峙的那日，滄弈一直在不遠處注視著一切。

    —“你怎么總受人欺負，連還嘴的能耐都沒有?！?

    樺音登基那日，他是這么說的。

    然后樺音吻了我，便如蜻蜓點水一般，我的臉也騰地燒出兩團緋紅。

    “我會為母妃報仇，也會風風光光地娶你做我的皇后?！彼f。

    我信，凡是樺音說的，我都信。

    “明晚便是中秋宮宴，可有準備什么衣服飾品？”樺音又問。

    這兩年來，因為國喪，宮中已經許久沒準備這樣的宴會了。我搖頭道：“我不過是一個小丫鬟，穿得再華貴又如何，只不過是徒增口舌罷了?！?

    “距離國喪兩年有余，今日朝中已經有人上奏，希望著手準備選秀一事?！睒逡粽f。

    “明晚，我要借著宮宴昭告天下?！彼粗业难劬?，墨色的瞳孔倒映出我的臉，“我要讓宮中的人都知道，我的皇后只能是你?！?

    他說得那樣懇切，全不像是假話。我想也是，恩公待我千般萬般好，怎么可能說混賬話誆我呢？

    “你可愿意嫁給我？”他問。

    愿意，愿意極了。我為了這句話，從天界到魔界，再從魔界到人間，盼啊盼，終于盼來恩公說，他要娶我。

    “自然愿意。”我道。

    樺音親自與我去尚衣局，精挑細選，最終定下一件正紅色的留仙裙。

    侍候我更衣的宮娥嘴甜得很，大多夸我與裙子極襯，唯有樺音故意刁難我道：“你可知，這裙子為何叫留仙裙？”

    “仙乎仙乎，去故而就新，寧忘懷乎。”我搖頭晃腦讀給他聽，隱隱約約記得這句話還是在滄弈給我的那幾本書里看到的，我當日只匆匆瀏覽一遍，卻不求甚解。

    “這句話來自于前朝寵妃趙飛燕?！睒逡舻溃摆w飛燕最喜裙裝，某日她穿著裙裝為皇帝起舞，突然間狂風大作，飛燕便隨風化為神仙，歸于九重天上?；实鄞颐∷娜菇?，卻只是無能為力，任她離去而已。”

    這故事倒也有趣，我聽得一知半解，追問：“既然她飛回天上，為何這種裙子還要叫‘留仙’？還不如叫‘歸仙’呢?！?

    “凡人不過是給自己一個念想罷了，至于是‘留仙’還是‘歸仙’，只是一個叫著好聽的名字而已?！睒逡粽f。

    他玩笑道：“你不會也和趙飛燕一樣飛走做神仙吧？”

    我賣了個關子：“誰知道呢，反正我可是正八經兒的神仙，難保哪一天真的就飛走了。”

    “你若是飛走了，天上地下，我都會尋你回來?！彼f。

    若是兩情歡好，再普通的句子也能讀出情話的味道。

    恰如空杯飲清水，卻能嘗出甘甜。

    一月可曾閑幾日，百年難得閏中秋。

    中秋宮宴本是歌舞升平，一團和氣，直到滄弈姍姍來遲。他手里提著一只鎏金的籠子，籠子里面是碗口那么粗的一條黑色蟒蛇。滄弈見了樺音，既不跪也不拜，而是十分得意道：“賢侄，我今日特意捕了一條龍送與你?！?

    “這是蛇，王叔弄錯了吧？”樺音神色微變。

    “賢侄，世上可沒有這么大的蛇，這是真龍離水，故才暫時化作蟒蛇。”滄弈句句暗含深意，“倘若有一日來了洪水，蟒蛇便會重新化作真龍。”

    “不如請百官做個見證吧？”滄弈隨手一指身邊的干瘦老頭，“左丞相，您來瞧瞧，這是真龍，還是蟒蛇？”

    那干瘦的老頭顫顫巍巍站起身，遲疑片刻，終于看著樺音道：“回皇上，回王爺，依老臣拙見，這應當是蟒蛇才對?！?

    滄弈“哦”了一聲，語調上揚，頗有深意。

    我還沒反應過來發生了什么，便有一支羽箭破空而來，力道之大，竟然穿透了左丞的顱骨。殿上的女眷紛紛尖叫離席，唯有樺音攥著我的手，安然不動。

    “他是故意的。”樺音斟了一杯酒，小聲道，“為了演給我看。”

    這羽箭，這力道，恐怕只有瑤歌可以做到。我沒想到滄弈會在大殿之上公然動手，他這是瘋了嗎？

    “放肆！”太后怒喝一聲，“慌慌張張，成何體統？”

    女眷便坐回原處，只是一個個嚇得腿軟，抖得像篩糠一樣。

    “皇宮戒備森嚴，竟然也有刺客？”滄弈瞥一眼身邊的隨從，冷言冷語，“還不快去抓刺客，一個個傻站著，莫非要等刺客傷了我賢侄的性命才出手？”

    “他們去抓刺客，咱們再說些家常話?！睖孓牟换挪幻Γ趾谜韵镜貑?，“驃騎將軍，你看這東西，是蟒蛇，還是真龍？”

    驃騎將軍臉色灰白，張開嘴半天，愣是一句話沒說出來。

    “夠了！”我忍無可忍，終于站起身，從樺音旁邊走到滄弈面前，對著他一字一頓道，“蛇就是蛇，就算被大水淹了千年百年，頂多只會變成蟒蛇精，根本變不成真龍！”

    滄弈的表情很奇怪，但不是慍怒，他長久地凝視著我，終于朗聲大笑，道：“滿朝文武，竟然只有一個小丫頭敢說真話，難道你們這些朝臣不汗顏慚愧嗎？”
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