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    桂圓捧著盒子回到后院。

    李家兩位姑娘在正房陪李夫人說話，年長的二姑娘便問：“嚴家三娘找你做什么？”

    桂圓笑著呈上盒子，“孝敬給姑娘的絹花，還有一對是給表姑娘的……這嚴三娘有意思，說夢見老爺高升，闔府要搬到京都，所以巴巴做了這些。”

    二姑娘給李夫人解釋，“表妹就喜歡這些花花草草的，上次見她手藝好，還供著弟弟讀書，賞給她兩錠銀子，許是還記掛著這份恩情。這人也是，做個夢還當真了。”

    “那可未必，”李夫人神情一凜，問桂圓，“她人呢？”

    桂圓忙跪下，回道：“已經走了，不過奴婢還記得，她家住在……住在那個那個涌泉胡同，要不奴婢跑一趟把她叫來？”

    李夫人沉吟片刻，“不用了。”揮手將下人們打發出去。

    二姑娘狐疑地問：“就只做個夢，還能當真？”

    李夫人道：“沒準兒就是真的，你想，她一個市井人家的閨女，平常跟咱家也沒往來，怎么就突然夢到你爹升遷，還是去京都……不瞞你們，為了你們的親事，你爹去年春天就開始活動著進京，不說升遷，平調也行。可京官是一個蘿卜一個坑，沒人讓出來，想塞也塞不進去。眼看著今年又不成……如果嚴三娘這夢真成了，我得備份大禮謝謝她。”

    二姑娘擺弄著手里絹花，似是想到什么，羞怯一笑，“我也好好謝謝她。”

    李夫人了然地笑，“你表舅家中三個兒子，個個相貌周正一表人才，說給哪一個都不錯……全家就阿薰一個姑娘，人人把她往手心里捧，能交好阿薰，親事就說定了一半。”

    “娘——”二姑娘被說中心事，扭著身子道，“就說這些……我回去做針線了。”

    李夫人抿著嘴兒笑。

    事情辦得順利，嚴清怡頗為高興，沿著南關大街，一邊打量著周圍屋舍，一邊往前走。

    嚴青昊滿臉不置信地問：“姐，你真做夢夢到李老爺？”

    “你傻呀，”嚴清怡笑著戳他腦門一下，“我連李老爺長什么樣兒都不知道，你說是真是假？”

    嚴青昊撓著后腦勺，“可姐說得……就像是真的。”

    嚴清怡嬌俏一笑，指著前頭東二胡同，“這些小院子不錯，不知多少錢？”

    嚴青昊看著那排整齊的房屋，一溜的青磚屋頂，青石院墻還有高大的黑漆木門，老成地嘆口氣，“別看了，肯定買不起。”
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