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    徐光啟、宋應星以及數十名大明學堂的學子，圍攏在一臺‘石油機’前，陷入沉思。

    當初，石油機剛剛被設計出來一個‘原型機’，兩個大科學家喜不自勝，覺得發現一個天大的秘密武器，便趕緊送會京師讓草包皇帝先睹為快。

    這段時間里，他們沒日沒夜的在改進機器，卻始終不得其法。

    首先就是點火不同步問題。

    其次，就是缸體散熱問題。

    這般高端科技，在后世來說，都是很難解決的難題之一，對他們來說，就更加難比登天了。

    “陛下的信中，對石油機有何奇思妙想？”

    宋應星蹲在機器旁邊，眉頭緊鎖，一頭亂蓬蓬的頭發，沾滿了黑色油污，眼窩深陷，臉色蒼白，眼球上布滿血絲……

    一看就是苦思冥想好多天的樣子。

    “陛下說，點火不同步，關鍵是進氣閥、排氣閥、噴油嘴和缸體內活塞壓縮精密配合……”

    “至于具體如何，陛下……并未說什么。”

    徐光啟笑道：“估計，陛下對這石油機的運行原理，所知并不如何精深吧？”

    宋應星沒有抬頭，隨口說道：“知其然，不知其所以然。”

    徐光啟：“……”

    好吧，這話題可以打住了。

    宋應星這家伙的眼里，從來只有科學發明，根本就沒有什么人情世故的概念，繼續說下去，還不知道會說出一些什么‘大逆不道’的譏諷之詞。

    “不過，紅柳姑娘的密信中，提到一個詞，老夫認為很重要。”徐光啟思量著說道。

    “什么詞？”

    “四沖程，柴油機。”

    “四沖程？”宋應星手里捏著一根鐵簽子，隨手在地上畫著圈圈，口中念念有詞：

    “四沖程，什么鬼意思？”

    “是一個運行環節，需要分為四步走？”

    “也不對啊……四沖程的話，咱們的這個進氣閥、排氣閥和噴油嘴，就需要重新改進。”

    “好，這就開始重新弄！”

    “老子還就不信了，咱們一大群人，搞不出來一個四沖程柴油機？”

    眼瞅著宋應星勢如瘋魔的樣子，徐光啟苦笑不已，卻也沒有勸阻。

    宋應星是個科學狂人。

    一旦心中有所疑惑，或者有個什么新的想法，便會沒日沒夜的去捉摸、去思考，反復不斷的進行實驗，直到徹底解決問題為止……

    ……

    趁著宋應星‘改進’石油機的空檔，徐光啟來到另一邊。

    那里，還有一架‘半自動火槍’需要改進。

    老頭兒從袖中取出京師發來的密信，反復閱讀、參詳，將紅柳姑娘傳來的那些一鱗半爪的‘皇帝語錄’，認真拜讀好幾遍。

    他的心里，大致有個想法了。

    這架半自動火槍，目前亟需解決的有兩個核心問題。

    其一，是后膛進彈、退彈殼的‘自動化’問題，這個好解決，屬于簡單的機械改進；

    其二，便是槍膛冷卻問題……

    因為限于鋼鐵合金的技術水平，目前這架自動火器的槍膛、槍管，連續打出去四五十發子彈，便有可能出現炸膛。

    這就很要命。

    “早期的馬克沁機槍，需要準備一大桶涼水，一邊打槍一邊冷卻……”

    “很多時候，如果手頭沒有清水，只能讓一隊士兵往槍管上撒尿……”

    草包皇帝的話，聽起來都很有道理。

    只可惜，都是碎片。

    沒什么實用性啊。

    徐光啟伸出干瘦修長的手指，輕輕撫摸著自動火槍，暗嘆一口氣，苦笑道：“這還真是不好解決呢。”

    “你們幾個都過來吧，”老頭兒對那二十幾名專門研究‘自動火器’的學子招招手，溫言說道：“咱們大家一起來想辦法。

    先考慮子彈連發問題。

    而后，再想辦法解決槍膛、槍管的冷卻問題。”

    學子們聞言，搬過來一些大桌子，將其拼湊在一起，另外又搬來一些凳子，擺開紙筆、尺子等，開始畫圖作業。

    徐光啟也是如此。

    他端然而坐，右手捏著一根毛筆，左手提一把角尺，沉吟良久。

    屏氣凝神。

    緩緩落下一筆……


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