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    在尖銳的剎車片的嘶鳴聲中，和飛濺的火花中，蒸汽輪機火車，終于停了下來。

    距離出事地點不足三百米。

    因為設計和材料問題，再加上剛好是一段下坡路，這一次緊急停車，造成了極為嚴重的后果。

    火車剎車片基本報廢。

    長達七八百步的鐵路,    在剎車過程中被毀，剛性和韌性都不太好的鐵軌，在巨大的壓力和沖擊力下，被直接搓成了麻花。

    火車差點側翻倒地……

    徐光啟、宋應星臉色鐵青，默然瞅著前方人群。

    “是晉陽書院的念書人。”

    徐光啟澀聲說道。

    宋應星默默點頭。

    扒開鐵路護欄和鐵絲網，沖上鐵路的，果然都是讀書人。

    有老有少，儒衫綸巾。

    這些念書人神色決然毅然，渾然一副甘為天下先的架勢,    讓那些手持火把、腰懸兵刃的護路騎兵，也不敢輕舉妄動。

    在兩排火把的照耀下，為首幾名老讀書人負手而立。

    清瘦的臉上，盡是讀書人的傲然之氣。

    “你們這是要干什么？沖擊、破壞朝廷鐵路，這可是重罪！”

    徐光啟，宋應星沒有下車。

    錢謙益也沒有下車。

    主管鐵路修筑的是大明工程局，楊鶴不得不下車。

    他臉色難看，沉聲質問道：“此路乃朝廷所修筑，爾等讀書人沖上來，造成了嚴重后果，真是該死！”

    楊鶴掃視一圈，喝令這些不知死活的讀書人離去。

    不料，那些讀書人傲然而立，對楊鶴的話根本就不予理睬。

    甚至，還有人使勁往地上吐口水，罵道：“大明不幸,    皇帝草包，大臣也是如此不堪,    真是有辱斯文！”

    楊鶴臉色微沉，喝令道：“來人，將這些目無法紀、破壞鐵路運輸的狂徒拿下！”

    立時，便有幾隊護路兵丁翻身下馬，撲上去拿人。

    那些讀書人也不反抗，任憑被兵丁用繩索捆綁起來，串成一長串。

    不過，所有讀書人的目光中，滿是鄙夷。

    楊鶴有些茫然。

    這些讀書人，想干什么？

    早就聽說過，山西、直隸一帶的讀書人，在鐵路開始修筑時，便議論紛紛，認為修筑鐵路會破壞大明龍脈，乃亡國之道。

    并有山東某孔姓大儒，做了一篇文章，斥責皇帝朱由檢，臭罵朝中文武百官，聲討閹黨魏忠賢。

    總之，此事頗為棘手。

    將一眾讀書人押走，楊鶴在原地站了好一陣子，這才登上機車控制室。

    “徐大人，宋校長，此事…咳！”

    楊鶴搖頭苦笑，都不知說什么才好。

    宋應星對朝堂之事不太感興趣，他跳下火車，領著幾名學生檢查受損情況去了。

    機車里，只剩下徐光啟、楊鶴二人。

    “徐大人，您看此事…該如何處置？”楊鶴澀聲問道。

    “該殺。”

    徐光啟沉聲說道：“苦讀圣賢書，卻不知變通，抱著幾個圣人句子死活不松手，還沾沾自喜，真可惜了朝廷的錢糧。”

    “也可惜了圣人的金玉良言。”

    “此事，我們都不好出面。”

    “你先組織民夫搶修受損鐵路，讓宋校長負責搶修火車。”

    “我給陛下寫題本，請皇帝定奪。”

    讀書人的事情，說大不大，說小不小，但就是、十分微妙。

    他們堵了鐵路，按理來說應該是大罪。

    可在兵丁抓捕時，卻又不加絲毫反抗，分明就是料定了，大明朝的律法，根本就拿他們沒辦法！

    這不是該殺，又是什么？

    楊鶴應諾一聲，轉身走下機車。

    控制室里，就剩下徐光啟一個人，臉色鐵青，眼底的怒火似乎都要噴射而出……

    ……

    次日一大早，草包皇帝朱由檢就接到急報。

    他將自己關在乾清宮的暖閣里，悄無聲息的獨處了兩個多時辰。

    魏忠賢、王承恩兩名大太監，默默站在厚重的殿門外，根本不敢去打擾皇帝。

    朱由檢聽到消息時，正在興致勃勃的談論，此次出去坐火車到大同府“兜風”，要不要帶上周皇后和皇嫂張嫣……

    結果，看完徐光啟的飛鴿傳書后，草包皇帝臉上的笑容，凝固了。

    然后。默默走進大殿。

    并親手關閉乾清宮大門。

    在朱由檢的眼底，兩位大太監看到一抹令人心寒的失望。

    和殺機。

    那些個所謂的山東大儒、山西學子，太過分了。

    ……

    朱由檢端坐龍榻之上，以手扶額，陷入沉思。

    聽到消息的第一時間，他動了殺機。

    什么狗屁讀書人！

    修一條鐵路，就能破壞大明龍脈？

    那連年災荒之下，餓死黎民百千萬，世族豪門口口聲聲說的是圣賢之言，講究的是胸懷天下，動不動泣血上陳，說什么先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。
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