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    連日早朝，眾臣都在商議大瑜和西夏的戰事。西夏此次卷土重來，還更換了主帥，行軍風格和從前截然不同。趙明威無跡可尋，三連小敗之后，采取保守守城的戰略，避而不出，并向京中求援。在奏本上，趙明威再三強調自己無法勝任主帥一職，請圣上盡快讓顧大將軍重新掛帥出征。

    皇帝坐于龍椅之上俯視眾臣，蕭琤則立于群臣之首。這對天家父子神形有幾分相似，如今是同樣的滿臉病容，消瘦憔悴。皇帝以手撐額，眉間緊皺，群臣奏議的聲音不絕于耳，時不時還摻雜著蕭琤的悶咳之聲，讓他覺得頭疼欲裂。

    蕭琤亦是強撐著在上朝。沈淮識那一劍，傷到了他的左肺。除非神醫再世，否則他的余生都無法和正常人一般生活。

    同樣強撐著在上朝的還有顧扶洲。只見他垂著眼睫，筆直地站著，旁人看見還以為他是在閉目沉思。

    “顧大將軍和林公子成婚不過數日，就趕他上戰場了？這婚床都沒睡熱乎呢。”說話的是和顧扶洲交好的吳將軍，吳戰。

    丞相捋著須道：“吳將軍此言差矣。有國才有家，國難當頭，顧大將軍難道要因為貪戀溫柔鄉，棄征西三十萬大軍于不顧？”

    吳戰罵罵咧咧：“什么國難，崔相說的太夸張了，不就幾個西夏草寇么。”吳戰出列跪地，“皇上，你給我一萬精兵，我立馬去西北支援趙將軍。三月之內，定給大瑜打個大勝仗！”

    丞相搖頭道：“口出狂言，不自量力。”

    吳戰火大道：“我不自量力？那你行你去啊！”

    皇帝不動聲色地聽著兩人爭辯，忽然道：“太子，此事你怎么看？”

    蕭琤似乎沒聽見一般，神色一變不變，顯然是心不在焉。

    皇帝厲聲道：“太子！”

    蕭琤這才回過神，道：“兒臣附議。”

    “你附議？你附誰的議。”

    “自然是崔相的。”蕭琤又咳了兩聲，“兒臣身體不適，殿前失儀，望父皇恕罪。”

    考慮到蕭琤的身體，皇帝強忍著沒發作，他又問顧扶洲：“顧愛卿，你覺得呢？”

    顧扶洲：“……”

    接連兩次被無視，皇帝忍無可忍，拍桌怒喝：“顧扶洲！”

    顧扶洲睜開眼，眼中極快地閃過一絲茫然。他見吳站跪在御前，一副主動請纓的架勢，大概能猜到皇帝在問他什么。“吳將軍是將才，并非帥才。臣以為，他更適合做先鋒。”

    吳戰一個勁地朝顧扶洲使眼色，顧扶洲只當沒看見：“且西北地形多為平原荒漠，吳將軍善水戰，讓他去西北是不太妥當。”

    顧扶洲說的有理有據，叫皇帝挑不出過錯，不得不緩下聲道：“顧愛卿言之有理，吳戰確實不適合掛帥西北。”

    丞相趁機道：“顧大將軍在西北多年，沒有人比大將軍更懂如何在平原荒漠行軍打仗了。征西的帥印，非顧大將軍莫屬。”

    兵部尚書附和道：“當日大將軍秘密回京是為了解天蛛之毒。如今天蛛已解，大將軍還大張旗鼓地娶了親，在京一事早就瞞不住了。西夏也是得知大將軍不在雍涼，才敢如此肆意妄為。大將軍再不回去穩固軍心，只怕會讓西夏變本加厲啊。”

    顧扶洲皺了皺眉，捂著胸口道：“臣愿領兵出征。”

    吳戰忙道：“不可！天蛛雖然解了，但接二連三的中毒受傷早就傷了大將軍身體的根本。大夫說了，大將軍若想多活幾年，就必須留在京城靜養。”

    吳戰口中的大夫，正是顧扶洲的新婚妻子。幾日前，吳戰去將軍府作客，顧大將軍不拘小節，讓新婚妻子與他同桌飲酒。將軍夫人便是在那時向他透露了大將軍的身體情況。
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