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    大夏京都，劉智提著食盒走進了靜閣，整個靜閣之內彌漫著番幫進貢的香料之氣。劉智掩好了靜閣大門，悄悄的向外看了一眼。德隆帝已經駕崩兩日，他沒有活著等到束藏的消息，帶著遺憾咽下了最后一口氣。不過德隆駕崩的消息，除了劉智之外，任何人都不得知。

    劉智放下食盒，看著德隆的遺體輕微的嘆息了一聲。自從跟隨德隆以來，劉智非常清楚他的身體狀況。如果不當這個大夏帝君，德隆還能堅持個十幾年大限。但是幾年的政務操勞，徹底熬干了德隆的身子骨。如果時光還能倒流，或許德隆會聽從先皇昱寧帝的意見，不會參與這場奪嫡之爭。

    劉智沒有馬上離開，而是打開食盒獨自吃了起來。這兩日他也在反思大夏這幾年的敗落，假如當年德章太子登基，有精明的于禁保駕護航，大夏絕不會變成這個樣子。正所謂成也段瑯敗也段瑯，要不是段瑯拼盡全力托舉德隆上位，大夏的江山也不至于走向滅亡。如今京都已經成了半座空城，劉智也在等待著段瑯大軍到來的那一日。身為帝君之奴，劉智也做好了跟隨主子而去的準備。

    與京都的蕭條相比，此刻的下渡府卻更像是大夏的國都。別看李建山實行了登記造冊制度，甚至還要有地方大員保舉才能入住城內，但依然有不少陌生人以金錢開道住進了城中客棧。當然，這并非是指府衙人員從中撈取好處，而是龐剛樊城兩位老大人廣開財源，可以用重金自保的形式登記之后留在城內。北明大皇子澹臺摩立，就是用這種方式入住了一家頗為豪華的客棧。

    一名年長男子跟隨著澹臺摩立，兩人站在窗前俯視著繁華的街面。這一路走來，澹臺摩立也不禁對大夏的風土人情產生了濃厚的興趣。

    與北明國的那些部落城池相比，他們所路過的每一個城鎮，最讓澹臺摩立感慨的就是人口集中。一個民族乃至國度要想發展壯大，離不開人口的增長。大夏偏重于農耕，人口相對集中。這樣一來，人口基數很容易逐漸龐大。而北明卻是各部族占據一片草原，部族之間的通婚及人口基數發展的非常緩慢。澹臺摩立也打算借用大夏的生活模式，在北明設立幾個城池為試點。他的心中，早有打破各族部落私自圈地的想法。只不過，這些事情需要父皇定奪才行。

    澹臺摩立正在暢想之時，身邊的老者輕聲說道，“大殿下，咱們來了多日，既然公主與駙馬爺都到了下渡府，咱們是不是該去正式拜會一下？”

    澹臺摩立淡淡的一笑，“霍閣老，不用這么著急。下渡府還有很多事情需要處理，咱們去的過早，只會給明月添麻煩。更何況，咱們是北明國使，在立國大典上出面道賀，這不是更顯得錦上添花嗎。”

    老者猶豫了一下，說道，“可是，殿下的身份特殊，除了老夫之外只帶了四名侍衛，萬一出了差錯，老夫可承擔不起啊。”

    澹臺摩立呵呵一笑，“怎么，連您這位供老院的大閣老都開始擔心了？”

    “殿下，這里可不是北明，更不是翔鹿城。大夏藏龍臥虎，這幾日老夫就發現不少強手隱跡于城內。根據供老院所掌握的情況，公主殿下與駙馬爺的仇家可不少。那些仇家萬一知道了殿下的真實身份，這可有些不好辦。老夫到覺得，還是盡快搬進府衙入住比較安全。”

    澹臺摩立思索了一下，“還是再等幾日吧，現在月兒事務繁忙，哪有時間陪著咱們。叫大家行事低調一些，不到萬不得已，不得暴露身份。”

    年長老者無奈的答應了一聲，轉身離開了房間。這位老者是北明皇宮供老院的大閣老霍扎思，奉國主澹臺宏石之命專門一路保護大殿下的安全。自從打敗摩羅國入侵之后，澹臺摩立的地位日益高漲，而且手握兵馬大權，遠不是澹臺流蘇的勢力可以相比。或許用不了多久，北明的皇位就要傳到他的手上。為此，這一路上霍扎思非常謹慎。

    澹臺摩立非常能沉得住氣，而且在性格上兄妹倆也很相像。澹臺摩立覺得現在去拜會，未免早了一點。畢竟段瑯還不是大夏之皇，他要是以國使的身份出現，也顯得北明有諂媚之嫌。別忘了當初明月可是被追殺出國門，澹臺摩立也擔心妹妹會心存芥蒂。

    接下來的兩日，并不像眾人想象的那樣，段瑯急不可耐的要登基稱帝。與前幾日相比，府衙之中好像忽然平靜了下來。甚至連各大都府上門討教，得到的回答是軍營校場內還沒搭建完畢，議事的日程延遲。

    府衙之內，表面上看著與往日沒什么區別，卻是內緊外松防御的非常嚴密。這兩日阿朱親自帶著影者及斥候，開始在整個城內秘密排查一切可疑人員。下渡府城池畢竟不是很大，別看四方云集，調查起來也不是很難。

    府衙內堂，段瑯等核心成員都在，看著眾多影者搜集匯總的消息，澹臺明月說道。

    “阿朱，從目前搜集到的情況來看，涉獵面還是太廣泛。要不這樣，暫時把跟隨都府大員而來的隨從護衛都去掉，先從那些大的商賈入手。宮里的人大都嗜好干凈，不喜歡與其他人同住。我估計，這束藏如果是帶著人馬而來，他們必會包下哪家客棧，或者入住一處安靜的院落。從這兩方面入手，應該可以查找出線索。”

    張如明不耐煩的說道，“要我說，干脆就制造個假象，引他們出來這多省事。”

    段瑯接口道，“現在咱們的一舉一動都備受關注，我與明月只要一出現，身邊必會云集眾多都府大員。萬一出現紕漏，場面很難控制。我還是贊同先清查，就算耽擱幾日，先把隱患消除了再說。阿朱，再給你三天的時間，如果真查不出消息，到時候我與明月只能主動現身。束藏真要是帶著目的而來，他肯定不會放過這個機會。”
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