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    大夏億象城，自從范佳昌兵發墨蘭城之后，德光心中一直惶惶不安。他與京都德隆不同，德隆已經是將死之人，根本不懼歷都城的報復與天下萬民的唾罵。但是德光不一樣，他身強力壯而且剛執掌帝位不久，還想著創出一番輝煌天地。德光非常清楚一旦出現偏差，就會讓他陷入萬劫不復之地。但即便是這樣，德光也非常愿意冒險去賭這一局。

    城內空蕩蕩的城防大營之中，老將孫剛與幾名親信將領總兵喝著悶酒。這次出兵不但沒有讓孫剛統兵，甚至連與他相熟的幾個將軍總兵全部被換下。孫剛到不在乎是不是被奪了軍權，他只是擔心范佳昌沒有作戰經驗，會把德光的家底子都給敗壞光了。

    一名參將重重的把酒盞拍到桌上，看著老將孫剛說道，“將軍大人，我等一沒有觸犯軍規，二沒有違反國律，為何把我等都被換下。此事上面連句話都沒有，我等不服。”

    孫剛目光一厲，“不得放肆！此事由陛下親自點兵，本將軍都沒有怨言，你們也都少說幾句。記住，禍從口出，少說為妙。”

    城防總兵霍啟宇說道，“將軍大人，我可是自從北部大營就跟隨著您。這里又沒外人，大家只是不明白如此重要戰事，居然把我們這些帶兵統領全部換下，難道范佳昌這是準備把兵權也要掌控在自己手中？”

    孫剛看了看幾個嫡系愛將，沉聲說道，“不要以為去墨蘭城就是好事，雖然戰功能夠快速提升你們的軍銜和職位，但也要有命享用才行。陌坤陸慕的兵馬，可不是你們想象的這么簡單。范佳昌此去，哼哼，好戲還在后面呢。”

    霍啟宇看了看房門外，低聲說道，“將軍大人，您說~范佳昌此行，會不會還有其它想法？”

    “哼，除了想撈點戰功，還能有什么想法。憑他的能力，想打一場勝仗都難。我到覺得，這家伙只會在遠處觀望，恐怕連戰場都不敢進入。”一名參將不屑的說道。

    “將軍大人，前些日子范大人去酒樓赴宴，據說出了點意外。我的一名手下說，當時范佳昌帶走了兩個商人，我那手下負責把酒摟外商人跟班帶回衙門。在押送的時候，居然發現那幾個跟班的內襯穿的是南平制式內甲。而且，后來沒經審問居然全部給放了。大人，您說這里面，會不會有什么貓膩？”霍啟宇說道。

    孫剛微微一愣，馬上明白這個話題非常敏感，趕緊說道，“來來來，咱們只管喝酒，其它的莫談。”

    孫剛說著，給霍啟宇示意了一眼，意思讓他少說為妙。有些事萬一傳到德光耳朵里，這可不是小事。眾將軍總兵也都是老油條，一個個趕緊端起酒杯，只當是沒聽見霍啟宇說的什么。

    酒過三巡菜過五味，眾人喝的差不多了，孫剛給霍啟宇遞了個眼神，兩人借故走了出去。

    來到一處偏僻之地，孫剛問道，“喝酒之前你說的那件事，到底是什么情況？”

    霍啟宇四下看了看，低聲說道，“那天季文海宴請范佳昌，為了安全起見，調動的是我城防營的人馬。據說是宴請城內一家車馬行的掌柜和他的東家。但不知道為什么，范佳昌下令把那兩人帶走了。那倆商人的跟班，被帶回了府衙。您也知道，手下的兄弟都想借故撈點好處，搜身之時，才發現其中四人內襯都是南平兵營中的制式內甲。這種內甲，可不是一般的小兵能夠穿上的。”

    “后來發生了什么情況？”孫剛問道。

    “后來~，什么都沒審問，就被下令放了。而且范佳昌還下了封口令，任何人不得談論此事。所以末將覺得，把咱們全部換下來，會不會跟此事有關？”

    孫剛心中頓時掀起了波濤，他可是經歷過風風雨雨大場面的人，真要是如霍啟宇說的那樣，這次出兵，恐怕不會是他們想象的這么簡單。

    孫剛四下看了看，小聲說的，“你聽好了，此事到此為止，千萬莫在人前談論。否則，必有殺身之禍。”

    霍啟宇身子微微一顫，趕緊說的，“末將明白。”

    兩人重新返回房內，孫剛已經沒有了喝酒的心思，找了個借口匆匆離開了大營。孫剛返回到府邸，越想此事越為嚴重。他本身也是反反復復背叛過德隆又背叛過于禁之人，深知這里面的門道。但是孫剛不敢相信，德光居然敢冒天下之大不韙，與外寇暗通款曲。孫剛相信霍啟宇說的話，軍中制式內甲可不是一般兵衛能穿，至少要標統以上的統領才能夠享用。連跟班都身穿內甲，足以說明那日與范佳昌見面之人地位不低。

    孫剛眉頭緊鎖看著窗外，別看他背叛過德隆，也出賣過德章，那畢竟那是奪嫡之戰，不管投靠誰都沒有對錯。但是德光的做法，讓孫剛心中升起了怒意。大夏百姓慘遭外寇蹂躪，就算億象城沒能力驅逐外寇，至少也應該站在段瑯一方吶喊助威才對。范佳昌率領著與京都匯合的七萬兵馬，真要是在背后下黑手，孫剛想想都不寒而栗。

    “來人，去吧陳七喊來。”孫剛沖著外面喊了一聲。
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