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    最終鞭子還是被無語地送了來，與鞭子一起送來的還有太醫。后者大抵是蘇姿的命令，按照蘇啟的脾氣，他才不會對秦斂手軟，倒是巴不得他現在死了才好。

    等傷口被包扎好，所有人都出去，殿中只剩下我和秦斂兩兩對望時，其實我有一點不自在。因此當秦斂坐在床邊，試圖撫摸我的頭發時，我下意識往里面挪了挪。不想這個動作卻給了他更加靠近的借口，秦斂想要無恥的時候和蘇啟也沒什么分別，我不小心在床邊留出這樣一條縫隙，他便順勢褪了鞋子上了床榻攬住了我。

    我：“……”

    他的手按在我的頭發上，低低念了一遍我的名字：“熙兒。”

    “你先放開我。”我悶悶地說。

    秦斂頓了一下，仍然沒有松開，反而握緊了我的手，他的指尖冰涼，比我的還要涼許多，我略動了一下，便聽到他又重復了一遍我的名字，這一次帶了幾分喑啞：“對不起。”

    過了一會兒，我慢慢搖頭，說：“你有你的考量。這種事如果是蘇啟碰上，他也會這樣做。你們都是一樣的。”

    我說這話其實是有些違心的。如果真心從秦斂角度出發，我就不該說最后那句暗含幽怨的話。我在心里一邊拼命告訴自己要做個大度的公主，要顧全大局體貼寬容，一邊巴不得索性就做個目光短淺的妒婦，受不得丁點委屈，秦斂只能是屬于我的，什么江山，什么謀略，統統都不值一提。

    索性我還有點理智，心里那個委屈的聲音喊得再大，還是成功地做到了口不對心。

    秦斂將我抱得更緊，輕輕道：“是我錯了，我不該那樣對你。蘇熙，我很喜歡你，從你的眼睛從墻頭上探出來的那一刻就開始喜歡。讓我以后都繼續陪著你，你去哪里我都陪你去哪里，好不好？”

    我搖搖頭，捂住眼睛，仍然無法阻止水澤大片大片蔓延開。秦斂輕輕把我的手臂掰開，我覺得這個哭泣樣子實在難看，可是又止不住，于是大力掙脫了他，鉆進被子裹住頭，咬住被角繼續掉眼淚。

    秦斂隔著被子一遍遍撫摸我的頭和背，輕聲說道：“我知道那時你不會用什么龜息之藥，你不會撒謊，服毒就是真的服毒。當時你眼神絕望，我卻仍然那樣對你，都是我的不是。幸好你還活著，蘇熙，你還活著，沒有什么消息比這一個更讓我高興。”

    我的哭泣毫無形象，并且更大聲了。

    他似乎是想要把被子拽開，卻被我更緊地裹住。秦斂嘗試數次未果，只好湊近被子的一點縫隙，低聲說：“不要這樣悶著，嗯？傷心的話咬我就好了，好不好？”

    又與他角力半天，這次以我力氣不足失敗告終。我一口咬住他的衣袖，聽到一聲悶哼，但沒有被掙開，反而我整個都給他圈住，兩個人一起縮進了被子里。

    良久我才松開牙齒，眼淚汪汪地瞪著他。秦斂道：“夠了么？”

    我擦擦眼淚，癟嘴道：“沒夠。”

    秦斂把另一只袖子送到我嘴邊，我一扭頭，嗚嗚咽咽地趴在枕頭上不理他。我趴著，秦斂也跟著趴下來，過了一會兒我扭過頭來瞪視他：“我不要跟你去南朝。”

    秦斂撫摸著我的頭發，柔聲道：“只要你不趕我走，在哪里都可以。”

    “……”

    實話講，如此順從的秦斂讓我著實有些不適應，但看他從善如流的態度，倒仿佛這些熟極而然一般。我呆呆望他半晌，問出一直以來疑惑的問題：“你為什么會知道我還沒有死呢？”

    他頓了一會兒才說：“玉墜。我那時候送你的那塊玉墜，和我手上的扳指是用一塊碧玉雕刻，那塊碧玉是一個道觀的道士所贈，說有尋骨辨蹤的靈異用處。從戰場上回來后我只是猜測，后來找道士辨認之后，才知道你還或者，人在蘇國。”

    “所以你在燃香坊中見到我，便能認出我來了是么？”

    秦斂道：“我只知道你在蘇國，碰巧那時蘇啟為容姬求醫的告示貼到了邊境，探子來報，我才懷疑他們是用寵姬的方式將你藏了起來。這方法雖然荒誕，卻很符合蘇啟那種人的處事風格。再后來我在燃香坊看到你，喚你的名字只是試探，但前幾日在御花園，我看到了你脖子上的玉墜，才真正確定。”

    我瞪圓眼睛，下意識握住脖頸間的玉墜，依然幽綠如常，不見任何與其他玉相異的地方。這塊玉墜我醒來的那天本來是想扔了的，然而它的形狀和成色實在讓人愛不釋手，我思索半天，才決定把它繼續留在身邊。

    我想到燃香坊那天的相遇，便很快想起了我送給阿寂的那個錦囊，繼續問道：“為什么那個錦囊會在你的手里？阿寂呢？她現在怎么樣了？”

    “阿寂過得很好。錦囊只不過是她在進宮時偶然落下的，被我撿到了。”

    我狐疑地瞧著他，道：“怎么會呢。阿寂從小到大都沒有丟過東西，更何況是我給她的錦囊。”

    我炯炯有神地望著他，秦斂清咳一聲，別開我的注視，說道：“好吧，我承認，是我暗中從她那里摘下來的。你在臨別前送給了她許多東西，卻只留給我一個沒有繡完的枕頭皮，我很忌妒。”

    我十分驚詫，微微張嘴：“你……忌妒？”

    秦斂突然微笑：“你想不想念阿寂，要不要去南朝看看她？”

    我認真地說：“我自然是很想念她的，也很想看看她，可是我不會和你去南朝的。我和你講，你不要轉移話題，我們來繼續討論一下，你剛才說你忌妒是不是？我沒有聽錯對不對？可是你怎么會忌妒呢，你明明對我都一直都是任我自生自滅的樣子，我再翻江倒海也脫不出你手心的樣子……”

    秦斂又清咳一聲：“說了這么多，你渴不渴？我很渴了，要去喝杯茶，也給你倒一杯如何？”

    “你不要這樣糊弄我……”

    秦斂不由分說下了床榻，很快端來兩杯茶，喂我喝完后又很快堵住了我的唇，然而這一次是以唇相就，等到唇瓣分開的時候，我又要開口，被他順手喂進去兩顆梅子。

    “……”

    他將我嚴嚴實實地塞進被子里，低聲說：“是，我真的很忌妒，我也很后悔。”

    他這樣坦白，我便說不出什么來了。

    我想秦斂捏住了我的軟弱之處。我一直都很想很想親口聽他對我說他喜歡我，他也是會忌妒的，這是我長久以來的愿望，從我看他的第一眼開始，不想今天晚上一一實現，實在讓我感到安心而滿足。

    我想我也沒有什么其他的要求了，便安安靜靜地看著他，然后垂下眼，假裝若無其事地伸出手，握住了他的一根手指。

    秦斂輕輕笑了一聲，反手將我整個手包裹住，似乎帶著點感慨道：“一點都沒有變……”

    我抬頭去望他，被他輕輕蓋住眼睫，緊接著他便也上了床榻摟住我，熟悉的溫熱感傳過來，他在我耳邊輕輕說：“好了，今天發生這么多事，你也困了，睡吧。”

    我其實并不是很困，這些天盡管一直都懶洋洋地不想起床，閉上眼的時候卻一直都是清醒著的。不是不想睡，而是如何都睡不著。這大抵也是蘇啟說我面色越來越差的原因之一，然而想想我的臉色本來就十分差，再差一點也無妨，于是這一點也沒有同蘇啟說起。每每我在夜里使勁閉眼仍無法睡著時，便不無自嘲地想，白天晚上都是清醒的，那就意味著我這半年其實是一年的時光，這樣想一想倒也不錯。

    而如今秦斂的手輕輕拍著我的背，我不停翻來覆去，長久地沒有睡著，他便長久地一直拍下去。我很想睜開眼皮告訴他不需這樣，但想一想這樣失眠一定會讓人擔心，便忍住沒有說。后來想想索性就裝睡好了，便在他懷中尋了一個最舒適的位置，抱住他的一條胳膊，裝作呼吸綿長一動不動，這樣又過了一會兒，他果然停了下來。

    我心里松了口氣，半邊身子早已麻木，正思忖如何才能不動聲色地翻身，忽然察覺到他的手指撫上了我的眉心，因為指尖冰涼，差點讓我下意識擰起眉毛。

    好歹忍住之后，才發現他的手指不僅冰涼，還在微微顫抖。從眉毛撫到臉頰，然后是耳垂和脖頸，他指尖的溫度一直沒有緩過來，并且可以察覺出即使再盡力控制，卻還是無法讓游移的五指停止顫動。

    我怔了怔，想睜開眼看一看他，說一些安慰的話，然而轉念一想，他這個樣子一定不想讓人看到，便閉緊了眼沒有聲張。過了好一會兒他終于停了下來，隨即我便感到額頭上落上輕輕一吻，卻帶著一些濕潤。

    很快我又聽到秦斂極力平緩卻仍然有些不穩的呼吸聲，更咽細微，若不是在這寂靜之極的深夜，是無論如何都聽不到的。

    我頓了頓，這一次費了好大的力氣才沒有張開眼睛。

    我終究在臨近天亮時睡了一會兒。醒來時還未睜眼便聽到對話，秦斂在壓低聲音向宮人詢問有關我的種種，從忌口到藥方再到穿衣和按摩，問到最后還有各種私密問題，我聽得都有點臉紅，沒想到他的聲音自始至終都很鎮定。

    等到他問及有關我洗浴的注意事項時，我再也忍不住，睜開眼睛重重咳嗽了一聲。

    不料睜開眼仍然是一片黑暗，我呆了呆，重新閉上再睜開，眼前仍然漆黑如暮。嘗試揮了揮手，還是瞧不見。

    有雙手很快握住我的，我低下頭睜大眼，結果卻沒有改變。這回我終于認命。

    宮人去請太醫時，我的手一直被秦斂牢牢攥住。但他一直沒有開口，我便有些忐忑，小聲問他：“你怎么了？”

    片刻后才聽到他的聲音：“你服下魂醉醒來以后，你有沒有覺得恨我呢？你本來應該恨我的。”

    我安慰他說：“你不要多想。我雖然看起來好像活得很痛苦，但其實我自己并沒有覺得很痛苦。每天只是喝藥而已，反正我從小喝藥也喝得很多了，再多幾碗也沒有什么很大關系。你想想看，假如我沒有被太醫斷定活不過二十歲，那我就不會千里迢迢地去南朝嫁給你。那豈不是很可惜。”

    秦斂笑了一聲：“這也沒有什么可惜。嫁給我也沒有什么好……”

    他只說了一半，后面聲音越來越低，我聽不分明，胃口吊起來的時候，他卻又不說了，讓我不得不催促他：“嫁給你什么？會怎么樣？你怎么不說下去呢？”

    他的手掌落在我的頭發上，輕輕摩挲：“沒有什么。我只是在想，你嫁給我的日子那么短，我都還沒有把以前的畫給你看。”

    “什么畫？”

    他說：“我從蘇國回去后閑來無事畫的涂鴉。那時我還以為你會長高一點，便把你畫到了桂花樹一樣高，沒想到你嫁去南朝時仍然是在樹下。”

    “……”

    御醫來之后，也沒有什么有效方法，照例說的還是那些話。我聽得乏味，秦斂沉默了片刻，開口道：“醫術上沒有記載，其他書上也沒有辦法么？”

    “要辦法，自然也是有的。”太醫跪在地上尚未開口，蘇啟涼涼的聲音插了進來，“只要把南朝陛下的心挖出來，過一遍沸水再過一遍油鍋，再在火上燒成粉末，混到水里喝下去，雖說不一定會見效，但也沒有史書說一定沒有療效。太醫，你說是不是？”

    “……”太醫擦擦汗，決定不要理會蘇啟的胡說八道，答道，“臣昨晚翻看古書，發現有一病例與如今的癥狀很相似，那名病人也是五官漸衰，醫術無法，最后依賴一偏門法子起死回生，但是，但是……”

    蘇啟停了停，冷聲道：“說下去。”

    “這法子并非藥石針灸等傳統療法，而是使一種蠱蟲進入身體，蠱蟲生則人生，蠱蟲死則人死。但因方法驚世駭俗，不為中原所容，并且這僅僅為野史記載，是否真實也未可知，臣只能口頭一說，無法施行。”

    這話和當時蘇啟跟我講的沒什么分別。蘇啟沉默片刻，讓人退下，轉而握住我的手，同我道：“怎么會突然看不見了呢？是不是昨晚被秦斂氣到了？一定是這樣。”

    其實我的眼睛在診脈這段時間里恢復了少許，可以霧蒙蒙地看到蘇啟的身影輪廓，甚至還可以模糊看到他故意踩了秦斂一腳，似乎還捻了幾下，就差被把秦斂踢下床去。

    失明本來就是太醫預測的癥狀，如今只不過是在按部就班地驗證罷了。我有些汗顏，轉移話題道：“其實還可以看到一點點你的影子，這本來就是意料之中的事，也沒有什么。我餓了，哥哥，早膳我想吃芙蓉玉露糕。”

    蘇啟毫不猶豫道：“好。讓秦斂給你去做。”說罷又踢了秦斂一腳。
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