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再者，他想在葫縣立足，就必須得打垮徐伯夷。因為他們兩人之間的矛盾已然不可調和。只有徐伯夷倒了，以花晴風一貫的作風，才不敢再向他輕啟戰端。
否則徐伯夷有花晴風相助，又是他的頂頭上司，有的是機會向他發難，一旦被徐伯夷占了上風，花晴風一旁落井下石,又有一個態度暖昧的王主簿，難保不會跳出來咬他一口，那便后果堪憂。
這種情況下，徐伯夷輸得起，他可輸不起，他只要輸一次，就可能失去所有。所以，挾新勝之銳，繼續擴大自己的影響，才能抵消徐伯夷在官職上所占據的優勢。
然而一看花晴風如此推卸責任、徐伯夷則在一旁幸災樂禍，葉小天心中頗感不快，便故意推脫道：“縣尊大人，下官身為典史，緝兇捕盜自然責無旁貸。然則這盜卻不是普通的盜賊，而是縱橫十萬大山的綠林大盜，麾下有百十條好漢，動用官兵也未必能損他分毫，下官心有余而力不足啊！”
花晴風還沒說話，徐伯夷便把臉一沉，訓斥道：“這叫什么話？我等食朝廷俸祿，理當報效朝廷，為君父分憂，保一方黎庶。如今林員外被綁了肉票，便沒有知府大人這層關系，我們也該鞠躬盡瘁，死而后已，豈可畏難而退，推卸責任。”
“啪啪啪！”
葉小天輕輕擊掌，欣然贊道：“徐縣丞這番話當真是慷慨激昂、擲地有聲。葉某佩服之至！只是葉某職微言輕，不如就請徐縣丞主持此案，葉某愿供驅策，如何？”
徐伯夷一聽，馬上咳嗽起來：“本官……咳咳咳……只恐心有余而力不足呀。若是耽擱了大事，知府大人怪罪下來，豈不令縣尊大人為難么？若非本官身體虛弱，不用你說，本官也會負起全責！”
葉小天“嗤”地一笑，輕蔑地瞟了他一眼。對花晴風道：“下官就全權負責此案，如果需要用到羅巡檢的人馬時……”
花晴風馬上道：“本縣會讓羅巡檢全力配合你。”
葉小天又道：“下官若是不能救出林員外，自然承擔全部責任。可要是下官出生入死僥幸成功，卻有人事前扮死狗，事后搶功勞，下官可不甘心……”
官場上哪有人把話說得這么明白的，徐伯夷氣得瞪起了眼睛，花晴風卻是老臉一紅，馬上接口道：“本縣會據實上報朝廷。絕不會有任何人分潤你的功勞！”
“好！”
葉小天挺身而起，向花晴風和王主簿、徐縣丞團團一揖，道：“既然如此，下官愿全權負責此案。無論成敗，一肩承擔，告辭！”
葉小天說罷轉身就走，花晴風和徐伯夷不禁面面相覷。待葉小天走出二堂，花晴風忍不住說道：“看他信心十足，莫非真有辦法對付那‘一條龍’？”
徐伯夷曬然道：“怎么可能？‘一條龍’為禍黔東多年。朝廷多次懸賞緝拿，何曾有人傷了他半根汗毛。此人做案之后，便往深山老林里一鉆，若是不知其巢穴所在，便是派出百萬雄兵，又豈奈何得他。我看葉小天是仗著與張知府有份師生之誼，所以肆無忌憚。”
花晴風假惺惺地道：“但愿如此吧，我葫縣近來多事，若他真能破獲此案，于我們大家都是一件好事。只是此人行事常有驚人之舉，我只怕他不知輕重，鬧出更大的亂子來。”
王主簿淡淡地道：“兩位多疑了，葉小天此舉能有什么深意。依我看來，他身為典史，徐大人既有恙在身，他無論如何都是脫不了干系的，所以他干脆放手一搏罷了。”
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