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    白發(fā)蒼蒼，甚至連背都無(wú)法完全挺直了。

    凝視著鏡中人的模樣，斯維因面無(wú)表情地?fù)u了搖頭。恐怕兩年前的他看到今日的自己也會(huì)認(rèn)不出來(lái)——時(shí)間的力量何其殘酷，它站在一個(gè)看不見摸不著的地方，卻公平地主宰著所有人的生命。

    時(shí)間總是會(huì)流逝的，沒人能夠逃脫。哪怕你是不死的，它也會(huì)在你身上刻下某種痕跡。更不要說(shuō)作為凡人的斯維因了。

    諾克薩斯的各項(xiàng)事務(wù)完全壓在他身上，這種后果對(duì)一個(gè)凡人的身體與心智來(lái)說(shuō)是毀滅性的。他曾經(jīng)以鋼鐵淬煉自己的意志，因此挺到了今天。

    斯維因不知道自己還能堅(jiān)持多久，他只希望能夠盡可能地多堅(jiān)持一段時(shí)日。

    至少要堅(jiān)持到諾克薩斯完成對(duì)皮爾特沃夫的各項(xiàng)作戰(zhàn)事宜，那樣他才能放心閉眼。

    走出自己的房間，兩名衛(wèi)兵恭敬地低下了他們戴著新式軍帽的頭。僅僅兩年時(shí)間，諾克薩斯國(guó)內(nèi)的環(huán)境就有了天大的變化。這變化可以從士兵們的制服上一窺端倪。

    通常來(lái)說(shuō)，諾克薩斯這樣一個(gè)兩年前還在采用冷兵器與騎兵沖鋒、步兵步戰(zhàn)為主要進(jìn)攻手段的國(guó)家是不可能拋棄盔甲的。

    在冷兵器的時(shí)代，擁有更堅(jiān)固盔甲的一方總是能占有巨大的優(yōu)勢(shì)，然而，在能夠連射的槍械面前，這一切就都另當(dāng)別論了。

    “今天的晨報(bào)怎么還沒送來(lái)？”斯維因當(dāng)然不是要出去散步，他皺著眉對(duì)兩名衛(wèi)兵問(wèn)道。

    他們對(duì)視了一眼，其中那個(gè)較為高大的解釋道：“內(nèi)務(wù)部的人還沒有過(guò)來(lái)，似乎是因?yàn)橐恍┦碌R了。”

    諾克薩斯的統(tǒng)領(lǐng)冷哼了一聲：“一個(gè)星期耽擱了三次，這樣的效率簡(jiǎn)直令人發(fā)指。如果不是他們每次都有合適的理由......”

    他沒說(shuō)更多，短短的兩句話便讓兩名衛(wèi)兵遍體生寒，噤若寒蟬的站在一旁，大氣都不敢出。

    正當(dāng)氣氛變得越來(lái)越凝滯之時(shí)，斯維因卻突然嘆了口氣。

    “也罷。”他的口氣變得柔和了一些。“讓內(nèi)務(wù)部的人將晨報(bào)留到晚上和晚報(bào)一起送來(lái)吧，我會(huì)一起處理。”

    “您要出行嗎？”

    “有這個(gè)打算。”斯維因點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝著高個(gè)的衛(wèi)兵招了招手。“你，跟我來(lái)。”

    “遵命！”

    斯維因長(zhǎng)住的地點(diǎn)已經(jīng)從此前的皇宮內(nèi)的別墅換到了一間位于不朽堡壘北部的獨(dú)棟小屋，這里大部分情況下都很安靜，也算得上他為數(shù)不多要求的特權(quán)之一。

    沒辦法，處理政務(wù)必須要求一個(gè)安靜的環(huán)境，如果可以他甚至想要去地底處理這些東西。

    至于為什么要搬出來(lái)，原因有很多，最主要的一點(diǎn)還是因?yàn)樗郧暗木铀鶕趿寺贰?

    諾克薩斯皇宮的大部分外墻都被拆除了。它們不符合不朽堡壘的新建筑規(guī)劃，因此必須被拆除，斯維因以前的居所也包括在其中。他沒有二話，在得知這個(gè)消息的第二個(gè)小時(shí)就搬了出去，甚至沒有任何猶豫。

    以身作則永遠(yuǎn)是領(lǐng)導(dǎo)者最好也最明智的命令執(zhí)行方式。
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