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    白發蒼蒼，甚至連背都無法完全挺直了。

    凝視著鏡中人的模樣，斯維因面無表情地搖了搖頭。恐怕兩年前的他看到今日的自己也會認不出來——時間的力量何其殘酷，它站在一個看不見摸不著的地方，卻公平地主宰著所有人的生命。

    時間總是會流逝的，沒人能夠逃脫。哪怕你是不死的，它也會在你身上刻下某種痕跡。更不要說作為凡人的斯維因了。

    諾克薩斯的各項事務完全壓在他身上，這種后果對一個凡人的身體與心智來說是毀滅性的。他曾經以鋼鐵淬煉自己的意志，因此挺到了今天。

    斯維因不知道自己還能堅持多久，他只希望能夠盡可能地多堅持一段時日。

    至少要堅持到諾克薩斯完成對皮爾特沃夫的各項作戰事宜，那樣他才能放心閉眼。

    走出自己的房間，兩名衛兵恭敬地低下了他們戴著新式軍帽的頭。僅僅兩年時間，諾克薩斯國內的環境就有了天大的變化。這變化可以從士兵們的制服上一窺端倪。

    通常來說，諾克薩斯這樣一個兩年前還在采用冷兵器與騎兵沖鋒、步兵步戰為主要進攻手段的國家是不可能拋棄盔甲的。

    在冷兵器的時代，擁有更堅固盔甲的一方總是能占有巨大的優勢，然而，在能夠連射的槍械面前，這一切就都另當別論了。

    “今天的晨報怎么還沒送來？”斯維因當然不是要出去散步，他皺著眉對兩名衛兵問道。

    他們對視了一眼，其中那個較為高大的解釋道：“內務部的人還沒有過來，似乎是因為一些事耽擱了。”

    諾克薩斯的統領冷哼了一聲：“一個星期耽擱了三次，這樣的效率簡直令人發指。如果不是他們每次都有合適的理由......”

    他沒說更多，短短的兩句話便讓兩名衛兵遍體生寒，噤若寒蟬的站在一旁，大氣都不敢出。

    正當氣氛變得越來越凝滯之時，斯維因卻突然嘆了口氣。

    “也罷。”他的口氣變得柔和了一些。“讓內務部的人將晨報留到晚上和晚報一起送來吧，我會一起處理。”

    “您要出行嗎？”

    “有這個打算。”斯維因點了點頭，朝著高個的衛兵招了招手。“你，跟我來。”

    “遵命！”

    斯維因長住的地點已經從此前的皇宮內的別墅換到了一間位于不朽堡壘北部的獨棟小屋，這里大部分情況下都很安靜，也算得上他為數不多要求的特權之一。

    沒辦法，處理政務必須要求一個安靜的環境，如果可以他甚至想要去地底處理這些東西。

    至于為什么要搬出來，原因有很多，最主要的一點還是因為他以前的居所擋了路。

    諾克薩斯皇宮的大部分外墻都被拆除了。它們不符合不朽堡壘的新建筑規劃，因此必須被拆除，斯維因以前的居所也包括在其中。他沒有二話，在得知這個消息的第二個小時就搬了出去，甚至沒有任何猶豫。

    以身作則永遠是領導者最好也最明智的命令執行方式。
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