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    皇宮外墻內部。

    這里原本應當肅穆而優雅，雕塑們矗立在廣場上凝視著來往的帝國軍隊——本應如此。現在，這里擠滿了難民。

    人聲鼎沸，孩子們的哭喊聲與母親們的安慰聲此起彼伏。你見不到多少男人，他們要么死在掩護自己妻兒逃跑的時候，要么就是被征兆去加固防御工事了。惡臭飄散在空氣中，幾乎到處都是。難民既饑餓又骯臟，空氣令人窒息、僵硬和干嘔。

    但也十足十地令人感到悲傷，由衷的悲傷。只要你看見那些母親為了孩子強作振奮的臉，和他們對帝皇祈禱的語句......

    一個阿斯塔特擠過人群。

    他的盔甲是藍色的，有著金線勾邊。屬于極限戰士的榮耀標記在他的右肩處閃閃發光。一些軍功章在他的胸甲上叮當作響。跳躍背包上沉重的渦輪加速器讓他的步伐有些沉重，但這個戰士還是保持著屬于他們的儀態。

    他感受到了周圍的目光，那些充滿了猜測與懷疑的眼神仿佛在質問他：為什么你沒能讓我們免受兵災之苦？他們的眼神讓這個戰士如鯁在喉。他很想對他們解釋，可他不能。

    他不能，因為他們沒法理解——這些人往往大字不識一個，從出生到死亡可能都不會寫自己的名字。但他們知道帝皇應該如何拼寫，甚至會背許多祂的言語。就算他想要對他們解釋，他們可能也不會明白。阿斯塔特不知道自己對此該作何想法。

    我應該做什么想法？他自己問自己，得不到答案。索性將之拋之腦后了。阿斯塔特在擠過擁擠的人群后，松了一口氣。酸臭味對他來說無足輕重。頭盔的呼吸格柵幫助他隔絕了那些氣味的影響，但周遭人們的眼神卻讓他脊背都難以挺直。

    距離抵達他的連長，卡托·西卡琉斯的手術室還需穿過一道宏偉的走廊。

    走廊后方曾經是博物大殿，用來記載古泰拉歷史上那些有著驚人天賦的古人，他們的發明創造奠定了如今帝國的基礎。因此被永久銘記，在上千萬年中，數之不盡的朝圣者從銀河各處來到這里，參拜他們。

    至于現在，它是一個被臨時征兆用作戰地醫院的地方。

    阿斯塔特看到一排排靠在走廊墻邊的難民，他們大多數衣著光鮮。只是有些凌亂罷了，此時卻擠在那些分發食物的機仆周圍，將它們團團圍住。有個混蛋兜里已經裝滿了配發的脫水營養包，此時卻仍然要求著更多。

    他怒從心來——你們的同胞正在外面受苦受難，忍饑挨餓。那都是些婦孺，你們這群男人卻擠在這里......像是些蛆蟲！

    他說不出粗俗的話，只覺得惡心。非常的惡心。

    阿斯塔特刻意加重了腳步聲，滿意地看到那些渣滓、懦夫和垃圾被嚇得抱頭鼠竄。他沒有揪住他們的衣領，讓他們將食物分發出去，也沒有去呵斥他們的行徑是何等下流——他不能這么做，他還有一個更為重要的使命。

    我不能再次浪費時間。

    快步穿過走廊，博物大殿內躺著許多人。有星界軍的士兵，有平民，有戰爭機甲的駕駛員，也有阿斯塔特。醫療修女們主持著這個臨時醫院，她們為帝國的所有公民提供治療服務，會幫助窮人，治愈病人和傷者。來者不拒。阿斯塔特總覺得，和他相比，她們才是真正的天使。

    天使應該懂得拯救，而不像他一樣，只會殺戮。

    一個披著白色兜帽，帶著口罩，僅僅露出一雙瑪瑙色眼睛的修女看見了他，急匆匆地走了過來：“是極限戰士第二連的大人嗎？”

    “是的，修女。”
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