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    法師站在一棟白色的獨棟建筑外等待。恕瑞瑪大多數的建筑都是由黃色的磚石建筑而成，這棟卻不一樣，他們花大價錢從外面運來了白磚。甚至還在門口擺上了兩只巨大的象牙雕塑，很是氣派。不過，現在里面正不間斷的傳來尖叫。

    沒過多久，提著染血燈柱的賈克斯便走了出來。

    “線索斷了。他們也不知道那些卵是什么，是幾個月前一個外來的人出了大價錢要他們運送到其他地方的。還特地要求不允許用花園之城本地的商隊。他們現在只能拿到一半錢，想要全部拿到手需要東西送到。這幫人就找了城里的下三濫去威脅賽斯比萊。”

    何慎言微微側頭，透過敞開的大門看了眼屋內的景象，破碎的桌子與板凳，那些名貴瓷器散落一地的碎片上染著血。人們躺倒一地，有不少人正抱著自己的扭曲成一個詭異角度的手腳呻吟。

    “看來我們闖入了一個事先布好的局里。”他幽幽地說道。

    賈克斯贊同地點了點頭：“是的，我也有相似的感覺。這一切都發生的太過于巧合了，而且恰好不給我們線索......”

    “線索？”

    何慎言笑了笑，打斷了賈克斯：“我們不需要線索，賈克斯先生。我這人很沒耐心，尤其是在涉及到虛空方面。所以如果他們想跟我們玩偵探游戲就讓他們玩去吧，我打算掀桌子了。”

    還未等賈克斯理解他口中的掀桌子是什么意思，下午時分的恕瑞瑪天空便驟然陰沉了下來。那熾熱的陽光被大片的陰云遮蔽，轟轟雷聲從里傳來。花園之城的居民們擔憂地看著天空，他們不知道到底發生了什么，只覺得這一天真是多災多難。

    “這是什么？”

    “一個小小的天氣魔法，沒什么難的。”法師對他說道，隨后踩了踩地面。商人的房子頓時倒塌，地面破碎，露出地下的一個倉庫。碎石被詭異的力量浮在半空中，煙塵甚至也停止了，賈克斯清晰地看見了地下室里的東西，他將自己的牙咬得咯咯作響。

    那下面是成群的虛空卵，已經成了規模。它們聚集在一起，生出粗大的紫色根結，就像是血管一般攀附在墻壁上。大批大批的人類被綁在下面，手腳被割開，根結上分出一些小小的管插進了他們的傷口之中，汲取著血液。妖冶的紫色光芒在整個地下室中隨著卵的跳動忽明忽暗。

    賈克斯頓時意識到了一件事，那群商人在騙他。那個所謂的外地人恐怕根本就不存在，而如果何慎言不在場，沒有發現這件事的話，后果不堪設想。

    虛空卵就像是蟑螂，只要你看見一只，就意味著在你看不見的地方有更多。這些商人在本地看上去頗有權勢，甚至能做到綁架這么多人放在地下倉庫里為虛空卵提供能量，搞不好那個城主也和他們有所勾結，死有余辜！

    “難的是殺了他們。”

    法師接著說道，賈克斯突然意識到他話里的他們指的是誰了。是那些被綁起來當做養料的人，還未等他開口，法師便搶先了一步。他看著賈克斯的面具，堅決地搖起了頭：“我知道你想說些什么，但他們必須死。彼界之物...不，虛空對于凡人的污染是不可逆的，這點我比你清楚的多。”

    “你看不出來，賈克斯。但在我的視野里，他們無論是身體還是靈魂都被徹底污染了。他們現在所需要的不是治病的草藥與柔軟的床鋪，而是一次仁慈的死亡。”

    賈克斯感到口干舌燥，何慎言接著說道：“說點會讓你更加震驚的話吧，就在剛剛，我掃描了整個花園之城的地下。發現這里的地下差不多已經被虛空生物掏空了，滿是四處聯通的洞窟。成群結隊的虛空生物在里沉睡。”

    “他們為什么沉睡呢？是在等一個時機嗎？”

    何慎言耐人尋味地笑了起來，他明明是在笑，但那雙眼睛里毫無笑意，只有冰冷的憤怒。理性與感性在他身上同時交織，天空中劈過一道閃電，金黃色的雷霆從天而降，被他握在手中。

    法師仔細端詳了一下自己手里這道散發著毀滅氣息的雷霆，一言不發地將它扔了出去。

    這道閃電劃過天空，一直飛到了很遠的地方。賈克斯不知道它會落往何方，但他現在迫切地需要找點東西擊打一下。

    何慎言轉過身，他漂浮了起來。商人的獨棟房屋破碎后的碎石被湮滅了，連同那些被埋在廢墟下的護衛和商人們一起消失殆盡。那個骯臟的地下倉庫徹底暴露在外，不詳的、忽明忽暗的紫光不停地閃爍著，仿佛它們知道即將要發生什么事情一樣。

    下一秒，毀滅降臨。

    金色的雷霆再次從天而降，直直地打在倉庫之中。那純粹的毀滅將虛空卵與那些可憐的人一同化作了灰燼，法師盡自己最大的努力讓他們死得毫無痛苦。畢竟，他們在生前已經遭受了太多折磨。

    恕瑞瑪很大，四處都是城邦。如果虛空已經能夠做到潛藏進如此之大的一座城市內，且讓一些人類心甘情愿地幫助他們綁架自己的同類作為能量來源，這其中到底還有多少死難者？換句話來說，到底死了多少人？

    何慎言沒說話，他強迫自己停下了腦子里的某些危險想法。比如直接拉一顆星星落到沙漠里進行地表清除這種事，能做是能做，痛快也確實痛快。但那些無辜的、正常的普通人可就不這么想了。

    他將自己在心中對虛空的危險評估等級默默地上調了一下，毫無疑問。虛空比彼界之物更加危險，目前尚不清楚它到底是不是它們的一員。但有一點很明確，彼界之物們可不想虛空一般會隱藏自己，潛藏進人類的族群中耐心發展以待時機。

    他轉頭看了一眼賈克斯，說道：“你最好站穩了。”

    “什么？”

    法師沒再說話，他閉上眼。賈克斯突然感到腳下的地面在震動、上升。他開始以為是那些地下的虛空生物終于按捺不住了，可隨后卻發現不是這樣。

    是整座城市上升了。

    花園之城，這座位于中心地帶的明珠、綠洲。旅行者與商人不得不來的城市在今日飛上了天空。無數居民驚訝地發現他們離天空中的烏云居然開始越來越近，很快就有人發現，并不是烏云降落了。而是他們開始上升了。

    跪拜、祈禱、哭泣開始蔓延。人們開始懷疑這是否是神祇的懲罰，但神明可不會花力氣去懲罰不是一幫并非自己信徒的凡人。

    在整座花園之城飛上天空后，何慎言一人漂浮在他腳下的那個深坑之上，注視著面前的場景，不發一言。

    花園之城有多大？這個問題沒人能說清楚，因為恕瑞瑪并沒有這么熱衷于建筑方面的學者。不過，有一件事可以肯定。花園之城分外三個區，分別是城主居住的中心區，商人們居住的富人區與窮人、體力工作者和乞丐流氓們住在一起的棚戶區。

    城內的居民超過四千人，這對一個封建文明、生產力低下的文明來說已經算得上是一座大城市了。得益于他們特殊的地理環境，這里也鮮少與其他城邦發生戰爭。畢竟后面就是山，前面是無盡平原。就算是最瘋狂的戰爭狂人也不會試圖對這樣的城市發起攻擊。

    除非他招募的法師能夠移平山脈，但能做到那種事情的法師怎么可能會因為一點錢就甘心去給一個軍閥賣命呢？

    “活見鬼，你們還真是擅長挖洞。”

    法師不由得笑出了聲，整個花園之城的地下全都被掏空了。這座城市的下方有著另外一座城市，只不過，不是給人類居住的。而是給那些可憎的異形居住的。

    原先沉睡在坑道中的虛空生物們此時都醒了過來，法師仔細看了看它們的身體構造，發現它們的腦子只有核桃仁大小。這也就意味著這些東西不可能具有智力——它們甚至沒有趨利避害這種生物的天性。

    飛在它們上方的何慎言可沒有掩飾自己的意圖，它們非但沒有任何害怕的反應，甚至有不少已經開始做出了攻擊的前兆。何慎言看見一只戰車大小的異形蟲子背部棱形的粗大肢體亮起了光芒，一道紫色的光束便向著他飛了過來。

    沒有躲閃，光束還未接近他周身便被自適應觸發的護盾抵消掉了。于是更多的光束從下方打來，比雨點還要密集，聲勢浩大，但依舊不起作用。

    不，也不是完全沒起作用。

    何慎言伸手攔截一道剛剛向著他飛來的光束，他仔細看了看，自言自語道：“記錄：危險等級再次上調。它們的進化能力無與倫比，只是剛剛與我接觸就調整了遠程手段的特殊屬性。不光針對護盾提升了腐蝕效果，甚至還帶上了魔力破壞的屬性......真是夸張。”

    生物兵器么？

    深坑之中密密麻麻的蟲海蠕動了起來，千百萬雙復眼盯著空中的何慎言。它們的數量難以估計，但法師只能感到一個意志在它們身上盤旋。一個充滿了惡意與貪婪的意志，除了純粹的邪惡之外什么都沒有。

    那個意志躁動了起來，數千只蟲子被憑空碾碎。它們都是小牛犢大小，前爪的利刃上泛著寒光。破碎的身體與體內腐蝕性的血液仿佛發生了什么其他的變化，很快，一個借由蟲子尸體組成的拼裝巨蟲就出現在了深坑之中。但這點損失對它們來說簡直微不足道。有更多的蟲子從那深坑中聯通四方八方的坑道里爬出，不一會就補上了缺失的部分。

    “...還能這么玩兒？你們是樂高積木嗎？”

    搖了搖頭，他開始下一步測試。知己知彼是非常有必要的，虛空對他來說可不是彼界之物那種老對手。他必須對這種東西有充足的了解才能說有底氣完全消滅它們，畢竟一個有準備的法師和一個準備不足的法師是兩種生物。

    那個巨大的蟲子咆哮了一聲，它的外表是由無數只蟲子的尸體拼裝而成的。那些惡心的粘液不停的滴落而下，看上去極為惡心。它張開猙獰的口器，從內里伸出一截粗大的觸須，頂端的部分即為尖銳，帶著龐然巨力朝著法師襲來。

    “鐺！”

    觸手打在法師的護盾上，發出金鐵交加之聲。只這一下產生的反作用力就讓深坑中的許多蟲子甲殼爆裂開來，法師卻絲毫不受影響，除了他更加陰沉了一些的臉色。

    “記錄：戰斗智慧十分出眾，發現能量攻擊對我不起作用后立刻改變了策略......目前尚不清楚它們由尸體組成的這種拼裝物是否還能有其他形態，但我對此持肯定態度。觸須力量極大，初步估計應該和浩克差不多......唉，我在說些什么？浩克的腦子都沒蟲子好使。”

    毫無誠意地給浩克道了個歉，布魯斯·班納始終沒法掌控他身體里的那個小孩子脾氣的巨人，這點是他最大的缺陷，也是他畢生與之抗衡的事。

    回到目前的問題上來。

    這個拼裝體不僅僅只有威力巨大的物理攻擊，它的獠牙、爪子和那粗壯的滿是甲殼的尾巴并不是擺設。最重要的是，法師想不到除了洗腦以外還能有什么辦法讓凡人士兵去面對這樣的敵人。

    想一想，你的長官給你發了一身皮甲與長劍。然后把你扔到這蟲海里叫你去和這個差不多十米來高，由蟲子尸體組成，冒著紫光渾身粘液的怪物作戰，你會答應嗎？這樣一個東西出現在凡人戰場上，對士兵們的士氣傷害是無可估量的。冷兵器時代的軍隊在對付這種完全沒法戰勝的對手時，八成會四散奔逃。

    凡人們并非不見得沒有甘愿赴死的勇氣，但大多數人就算是死也要死得有價值。面對自己完全無法戰勝的對手還要上去送死，那不叫勇敢。

    叫愚蠢。

    他一邊想著問題，一邊單手捏碎了這個構造體。目前看來這些虛空生物還沒能讓他動用大威力法術的，光憑精神力觸須就能解決大部分問題。更何況，他其實刻意沒有用法術。

    法師飛在天上耐心地等了一會，這些蟲子沒讓他失望。倒下的拼裝體再度潰散開來，數不盡的蟲子構成的海洋瘋狂的蠕動起來。
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