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    沉默開始蔓延，直到一聲沉悶的鐘聲響起。那是宣布午夜到來的鐘聲。

    一直抽泣著的王后仿佛想起了什么，她眼中再次燃起綠色的火焰：“伊倫瓦爾德的烏奇翁，你堅持我應該兌現我的諾言，那你的呢？你說你無法在午夜之前現出真容，現在已經是午夜了！如果你要娶走我的女兒，就讓她自己決定自己的命運吧！讓她看看你的臉，讓我們所有人都看看你的臉！”

    伊倫瓦爾德的烏奇翁一動不動的站在原地，好似一尊雕像。所以人都注視著他，只有法師例外，他看著帕薇塔。

    年幼的公主低著頭，像是一切事情與自己無關。只是她身體的顫抖卻出賣了她，法師能看見兩地眼淚滴落在她面前的餐盤里。何慎言輕聲用中文說道：“可憐。”

    伊倫瓦爾德的烏奇翁緩緩抬起包裹鐵甲的手，拉開扣環，握著盔上的鐵角，咣當一聲把頭盔丟在地板上。

    有人大叫，有人咒罵，還有人倒吸冷氣。王后的臉上露出惡毒的——非常惡毒的——笑容。一副勝利者的殘忍笑容。她的眼淚和這笑容交織在一起，構成了一副對立的畫卷，但出現在她的臉上，卻又不怎么讓人意外。

    在寬大的半圓形胸甲上方的，是兩只紐扣大小的黑色眼球。那雙眼球位于長長的口鼻兩旁，那長鼻覆著淡紅色鬃毛，下面是滿口白亮的尖牙。烏奇翁的腦袋和脖子上長著又粗又短，抽搐不止的灰色尖刺。

    一個刺猬。

    一個頂著刺猬腦袋的人。

    烏奇翁緩緩說道：“這就是我的長相，卡蘭瑟。你的目的達到了。你非常清楚這件事，不是嗎？早在你的丈夫告訴你有關他誓言的時候你就知道這件事了。你的準備非常充分，王后陛下。然而，你今日對我的羞辱全無用處，你羞辱的只是你自己。”

    “夠了。”卡蘭瑟站起身，緊攥的拳頭放在身側。

    “做個了斷吧。帕薇塔！你知道這個站在你面前，要求把你帶走的是什么人，或者，我該說。是什么東西了吧？”

    “根據意外律和永恒不變的傳統，決定權在于你。回答吧。一個詞就足夠了。如果你回答‘是’，你將成為這個怪物的財產和戰利品。回答‘不’，你就再也不會見到他了。”她看著自己的女兒，眼中毫無親情，只有一片冰冷的算計。

    杰洛特發現自己胸前緊貼著皮膚的吊墜正瘋狂震動，他回頭看向法師，何慎言對他搖了搖頭。一股陌生的魔力開始在大廳內盤旋，仿佛鐵鉗一般擠壓著獵魔人的太陽穴。他將自己的牙齒咬得咯咯作響，不得不用雙手緊緊握住扶手。
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