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    雖說倉促之間定下了大概的計劃，但真到實行之時，仍要眾人再三思索、討論。

    興許是神啟帝的旨意頒布，姚翝得知了消息，竟在辦案之時回了家中一次。

    他身在公門，帶回的消息遠比今日城門前的布告欄中更加具體。

    姚翝回來時，恰好陸執正在帶著人拆卸棺材，徐相宜圍守在那黑棺四周，不時伸手觸摸，臉上露出驚喜之色。

    “世子回來了。”姚翝見到陸執的時候，眼睛一亮，露出喜色。

    柳氏受傷已經許久，徐相宜為了保住她的性命，施展術法，暫時令她的思想、身體‘停滯’，用徐相宜的話來說，便相當于將柳氏的神魂與肉身‘凍結’。

    如此一來有個好處，柳氏失去意識，便不會感知到痛楚，但同時便如一個活死人，她的身體與意識便像是停留在了當日受傷之時。

    她遲遲不醒，雖說傷口沒有惡化，卻也沒有恢復的痕跡，反倒因為數月不能動彈，原本豐腴的她迅速消瘦下去，僅剩了皮包骨，看上去異常瘮人。

    雖說在照看她的過程中，徐相宜也曾用大量的靈丹妙藥維持她體內的生機不絕，但也僅僅只是保住性命，無法滿足她身體日常所需。

    對于擔憂妻子的姚翝來說，柳氏的情況無異于時時折磨著他的心靈，他特別希望聽到世子帶了‘棺材’回歸的消息。

    但他先喜之后，隨即像是想到了什么一般，又吃了一驚：

    “你們怎么進城的？”

    他顯然已經得知了神啟帝封鎖城門的消息，此時對于陸執的回歸又擔憂不已。

    “爹。”

    兩人正說話間，屋里姚守寧正與柳并舟前后腳的出來，見到姚翝便喊了一聲。

    姚翝點了下頭，接著似是想起了什么：

    “你怎么在家里？”他也知道今日姚家人要出城避難，姚守寧一早就決定要將姐姐送出城的。

    他臉色有些難看，想到了那個最壞的可能：

    “難道……”

    “我們沒能出城，姐姐與表姐正在房中照顧娘。”

    姚守寧的話令姚翝原本因為妻子有救而生的歡喜雀躍之情頓時一滯，他如同兜頭被人潑了一桶涼水，呆滯原地。

    “我們出城的時候，正好遇到了程輔云。”

    她將今日的情況大概與姚翝說了一遍：

    “……后面恰好遇到世子歸來，才順利脫困。”說完這話，她又好奇的問：

    “您怎么這個時候回家了？是有什么事發生了嗎？”

    “對。”

    姚翝抹了把臉，臉上掩飾不住的疲倦與怒意。

    自從復職以來，他每日便忙不完的事，近來治安紊亂，四處頻發案子。

    普通平民受害之后求助無門，而商賈、官戶也忐忑心驚，時常給兵馬司的人壓力。

    他昨夜僅回家洗漱，與老丈人說了幾句話，便又趕回衙門。

    忙成這樣，此時歸來，必是有大事發生。

    屋中姚婉寧等人聽到外邊動靜，都跟著出來，見家里人都在，姚翝也不再繞彎子，直接了當的就道：

    “天下亂了！”

    “那位已經瘋了。”他搖了搖頭：

    “宮中鎮魔司據說職權分裂為兩部分，一部分低階者官職不變，但公務已經變革，且名稱也變了，稱為輔妖司；而另一半則據說是以據說馮振為首的原鎮魔司首領，他們的任務我不清楚，但我知道，馮振如今被稱為圣武妖神護使。”

    “……”

    他的話令眾人皆怔滯當場，久久無語。

    從這官職名稱聽來，就不是什么好消息，柳并舟眼前一黑，強忍怒氣：

    “什，什么是圣武妖神護使？”

    姚守寧借程輔云的眼看到了皇宮中昨夜發生的一切，柳并舟已經知道了皇帝求助于妖族，決意與妖邪共存的念頭，但他廢除鎮魔司的舉止仍是令得柳并舟有些不敢置信。

    鎮魔司的存在是七百年前太祖一手扶持，至今大慶王朝經歷三十一代帝王王，無人敢觸動這個規則。

    可神啟帝如今不止是廢除了鎮魔司的存在，且將原本的鎮魔司改為所謂的‘輔妖司’、‘護妖使’，這實在是悖逆至極的舉止。

    “就是專門輔助妖邪的。”姚翝看老丈人臉色有些難看，苦笑了一聲：

    “你們也看到了榜文，但相較榜文，我可能得到的消息更詳細。”他抹了把臉，雙瞼下方露出兩個魚泡似的痕跡，疲憊一覽無余：

    “今日一早，兵馬司就收到了上喻，妖邪會與人共居，禁止官門、道門、百姓亦或其他捕獵妖邪。皇上新成立的輔妖司專管妖邪事宜，若有誰對妖族不敬，則會受嚴刑。”

    “……”柳并舟的眉梢跳了跳。

    姚翝接著道：

    “除此之外，”他頓了頓，壓低了聲音：

    “神啟帝允許妖族狩獵。”

    這話一出，眾人皆驚。

    眾所周知，七百年前的妖族捕食人類，神啟帝允許妖族狩獵，豈非變相的允許妖族隨意殺人？

    “不過為了維護大慶百官安危，神啟帝制作了一種平安令，暫時發放到忠于他的朝臣手里。”

    說到這里，姚翝伸手一抖，一塊通體漆黑的令牌便從他袖口之中滑了出來。

    那令牌約摸少兒巴掌大，似木非木，上面縈繞著一股若隱似無的黑氣，姚守寧聞著有股淡淡的腥氣。

    “只要有這令牌在手，便可避過妖族獵殺。”

    “真是荒唐。”

    柳并舟氣到極點，反倒平靜。

    他搖了搖頭：

    “太祖當年英雄一世，沒料到后輩子孫之中竟然出了這么一個敗類。”他有些沮喪：

    “若早知如此，我昨天便……”

    他有些后悔昨日在陳太微手下救了神啟帝一命。

    如果神啟帝死在了陳太微手中，就算大慶王都會陷入混亂，也許朝官會爭權奪勢，城中因此會亂上數日，可能會死很多的無辜百姓，但只要熬到長公主歸來，到時便能清君側，正朝綱。

    “我還是過于保守，不夠果決，又低估了人性。”

    他心中自責，說話時語氣沉沉。

    姚守寧見到外祖父這樣，心中也有些不忍，連忙出聲安撫他：

    “外祖父別擔憂，你也只是為了大局著想，并非出自私心。”

    柳并舟搖了搖頭，說道：

    “你張祖祖當年就說過，我這個人性格守成有余，果斷不足，行事瞻前顧后，所以我難成開拓者。”他也明白這一點，所以幾十年來從不敢行差踏錯，嚴格尊照歷史，就怕壞了大事。

    之所以昨日執意要保神啟帝的命，也是擔憂顧煥之、朱姮蕊不在，神都城中無人主持大局。

    新君年少，又落在了楚家手里，楚孝通心狠手辣，并非好人。

    一旦神啟帝死去，必會掀起腥風血雨。

    近來神都城本來就不太平，妖禍未至，人禍已經先生。

    治安紊亂，禮儀崩落，后果不堪設想，苦的就是神都城的百姓。

    “我原本只想著有我看著，撐上幾天，待長公主他們歸來……”

    他神情平靜，但心中定是不好受。

    柳并舟自三十多年前窺探了歷史以來，只自作主張過兩件事。

    一件就是提醒長公主克制血蚊蠱之法，而另一件就是保神啟帝性命。

    前者看來他不算成功，強行改變歷史之后，血蚊蠱并沒有被消滅，雖說當時被叮咬的百姓大多僥幸保住了命，但后來妖化卻又陰差陽錯的害死了一批親近之人。

    除此之外，神啟帝此后又斬殺了不少妖化之民，這樣一看，這些人大部分仍難逃一死，便如宿命。

    而護神啟帝一事也并沒有帶來多好的回報，神都城的法制暫時未崩，可皇帝卻任性的引妖邪入人類。

    “請妖容易、送妖難。”他長長的嘆了一聲，眼里的光澤都暗淡了下去，整個人好似瞬間老了十歲。

    “外祖父！”

    姚守寧見他如此，擔憂他積郁在心，連忙就大喊了他一聲。

    陸執等人沒有說話，姚翝也不知該如何寬慰老丈人。

    “外祖父——”

    “別擔心。”柳并舟卻灑脫一笑，反倒安撫姚守寧：

    “外祖父這把年紀，不至于鉆入牛角尖里想不通，我只是遺憾我做錯了事。”

    “人不是先知，所做的每個決定無法在當時肯定是最好的選擇。”姚守寧不愿意外祖父在此時難受，便安慰他著：

    “當時那樣的情況下，進退兩難，無論如何選擇，都不是您的錯。”她認真的道：

    “正如您所說，神啟帝如果死了，興許有兩種可能。其一、少帝會平安繼位，楚家會把握局面，城中不會大亂；但也有可能楚家會搶先掌權，并趁機清理顧相、將軍府及長公主的勢力，先穩住都城局勢。”

    一旦陷入王權之斗，誰又顧得了城中百姓生死。

    “妖邪既然敢在這時出現，證明它們已經有恃無恐，早做好了充足的準備，興許今日之后，不是神啟帝引它們入神都，便是楚家人為了掌握權勢，引它們入內。”

    “也許您做出與當時截然相反的選擇，結果依舊會相同，而那時的您依舊會后悔自己什么也沒有做。”

    柳并舟愣了半晌，接著露出若有所思之色。

    姚守寧緊張的盯著他看，須臾之后，柳并舟灑脫一笑：

    “是我想差了。”他說完，又嘆道：

    “守寧真是懂事了，還會安慰外祖父了。”

    大家原本擔憂他道心崩亂，此時見他想通，俱都松了一口氣，笑了起來。

    姚翝也笑道：

    “守寧是真的懂事好多。”自家里出事之后，她一掃以往的天真稚嫩，隱隱已經變成了家人的支柱。

    陸執也為姚守寧感到驕傲，聽大家夸贊，連忙用力點頭。

    眾人這一笑，緊繃的氛圍一下輕松了許多。

    柳并舟也跟著笑了笑，但笑完之后又看著姚翝道：

    “神啟帝這樣做，分明是借妖邪集權，我看之后恐怕是有一波腥風血雨了。”

    在治國方面，神啟帝堪稱無道昏君。

    但在朝政爭斗這一面，神啟帝卻又精明極了。

    明面上看，他推翻鎮魔司，與妖邪合作，允許妖邪捕狩人類，看樣子昏招盡出，已經突破君主下限，可實則他卻可以借著妖邪之手，大肆鏟除異己，甚至將以往看不順眼的朝臣連根撥除。

    妖邪力量遠勝普通人類，要想逃過一劫，唯有依靠神啟帝頒發的令牌才可以保存性命。

    如此一來，朝中大臣只要不是視死如歸者，恐怕都會靠向舊帝，獲取他的庇護。

    相較之下，少帝朱敬存的存在就顯得尷尬異常了。

    他雖有神龍護體，但畢竟年少，根基又淺，又僅能依靠顧煥之撐腰，如今顧煥之不在神都，本身少帝便已經勢單力孤，現在神啟帝借妖邪抓權，這個少帝的權柄便相當于名存實亡了。

    “將軍府、長公主的人一定要小心。”柳并舟叮囑著：

    “我猜這一波妖禍不會先沖平民。”他恢復冷靜，理智的分析著：

    “神啟帝想要推行人、妖和平共處，一開始的時候定會先求妖邪收斂，以欺騙人心。”

    但妖族秉性惡劣，低等妖族嗜血殘暴，未必會完全聽從，所以初時仍有一部分百姓傷亡。

    可時間一長，這種情況終歸是會受到大妖控制的。

    “相反之下，神啟帝最先想要鏟除異己，大權在握，到時有妖族力量傍身，再為所欲為，因此妖族便是他手上的一把刀，他最先下手的對象，反倒會以顧煥之、長公主夫婦的所屬勢力為主。”

    陸執心里也有數，聞言便點了點頭：

    “您放心，我母親只留在晉地處理收拾善后，我預估快則兩三日，慢則七八日定會回神都。”

    只要長公主一回來，將軍府的力量更加充足。

    “再說神都城里我父親還在，妖邪很難傷到他，只要穩住，暫時不會有大的傷亡。”

    柳并舟點了點頭：

    “我們現在名不正言不順，若長公主歸來，正好清朝綱，正君位，除邪魔。”他話里帶著殺機，陸執亦明白他的意思，微微頷首。

    他的態度從某一方面來說也代表了長公主的態度，柳并舟見他知曉自己心意，心里不由一松。

    陸執這邊暫時放下，柳并舟轉頭看向姚翝：

    “你回來得正好。”

    說完，他將姚守寧今日帶回的消息告知了姚翝。

    妖王欲借皇族尸身為蠱養全肉身，以復蘇，興許能克制它的，便是姚守寧預知之中的那個少女了。

    “你職務便利，正好尋人，我們分頭行動。”

    姚翝應了一聲，姚守寧便道：

    “爹，我將記得的情況告知您。”

    兩父女走到一側，姚守寧將當時的預知之境詳細的說了出來，深恐漏了細節，姚翝認真傾聽，將女兒所說的話牢牢記在心頭。

    而另一邊，徐相宜指揮著黑甲將棺材擺在姚家清靜處，以周榮英等人守護，施展術法，將柳氏身體移入棺中。

    ……

    這一日對于神都城的百姓來說，是一個十分難忘的日子。

    這一天大慶歷史被顛覆，消失了七百年的妖怪復蘇，與人共居，曾受妖邪蠱寄居過的異化的幸存者被放歸家中。

    而受大慶追捧了七百年的道教，因為陳太微的緣故，而遭神啟帝的打壓。

    一天之內，道士的地位顛覆，從以往的受人尊重，到了晌午之后，各大道觀被封鎖，街道上可見官兵緝押著身戴枷鎖的道士押回官府……

    哭喊聲、哀求聲，以及隔壁趙家傳來的歡笑聲里，姚守寧耐心的等待著夜幕的到來，她與世子約定好了要再探皇墓。

    ……

    姚守寧的院落之內，冬葵小心翼翼的提了小巧的茶壺，坐在了姚守寧身側：

    “小姐不睡會嗎？”

    危機近在眼前，‘河神’、妖王復蘇一事柳并舟并沒有再隱瞞著身邊親近之人，冬葵自然也知道姚守寧今夜有事要做事。

    她想勸姚守寧睡一會兒，養好精神，以便晚上行動。

    “不睡了。”

    姚守寧搖了搖頭。

    不知為什么，她有些心煩意亂。

    仿佛會有什么大事會發生，讓她難以沉下心來。

    到底是有什么意外的事呢？她皺起眉頭，拿了本話本，希望自己冷靜下來，理清思路。

    可以往極易讓她平靜并且喜歡的話本故事，此時卻很難再吸引她的關注。

    她想了想：

    “冬葵幫我準備筆墨。”

    冬葵有些意外：

    “小姐想寫字嗎？”說話的同時，她手腳麻利的將桌上的東西收開，一面去取筆墨。

    姚家供養了讀書人，柳氏自己也出身書香門第，對女兒識讀寫也十分看重，姚守寧房中也有筆黑紙硯，冬葵將東西擺了出來，倒水將墨研開，姚守寧也抱了一卷紙張鋪開，沉吟片刻之后，才拿筆沾墨。

    那墨汁尚未研得濃黑，色澤略淡，她沾了之后隨手在紙上畫了數筆。

    這幾筆畫既非字也非山水畫，冬葵探頭看了一眼，見那線條縱橫，逐漸形成一個長方框的圖構。

    接著姚守寧在上面隨意添了幾筆，冬葵心中生出古怪之感：

    “啊，這……”

    她看那長框，無論橫看、豎看，都總有一種姚守寧在畫‘棺材’的感覺。

    可是棺材有什么好畫的？冬葵咬住了唇角，看了姚守寧一眼，見她雙眉緊皺，一臉嚴肅，一雙眼睛眨也不眨盯著畫紙，眼神十分專注，仿佛想到了什么事，已經有了眉目。

    冬葵將到嘴邊的呼喚又咽了回去，怕打擾到了姚守寧的思路。

    接下來姚守寧果然畫成了一具棺材，棺材漆黑，置于紙張正中。

    她舉著筆，停了手。

    冬葵這才停下磨墨的動作，揉了揉自己的胳膊：

    “小姐？”她小聲喚了一句。

    “嗯？”姚守寧應答了一聲，但目光仍落在畫紙上，沒有離開過。

    “你畫的，是太太養傷的福壽棺嗎？”

    “不是的。”

    姚守寧搖了搖頭。

    她先前只是福至心靈，隨意而畫，好似冥冥之中有個意識在指引著她，使她憑借本能去書畫，繼而預先得知某些重要的線索。

    “我畫的不是我娘養傷的棺。”

    姚守寧閉上眼睛，輕聲的道。

    “我感覺有什么不好的事情要發生了。”

    但這一次并沒有預知之像出現，她有些心浮氣躁，猜測著：今晚自己要與世子出門盜墓，畫出棺材，難道是意指此行不順么？

    這個疑問一生，姚守寧自己并沒有答案。

    她想了想，決定仍順從本能，從下意識畫出的棺材入手，尋找線索。

    姚守寧放空大腦，呆滯了片刻，接著感覺一來，再度入畫。

    棺材的正中她突然寫了個大大的‘奠’字，那字一書上，便如畫龍點睛，一股凄涼、冤煞之氣撲面而來。

    與此同時，此起彼伏的女人哭聲接連響起，其中一個少女聲音格外耳熟。

    姚守寧并不敢分心去細想，接著手中筆不停，一連畫出數道簡略的筆畫，冬葵越看越是膽顫心驚。

    那棺材初時布于紙上就顯得有些詭異，多了‘奠’字之后，更顯陰森可怖。

    此時姚守寧隨手畫的幾筆，無論怎么看，都像是一個個簡化的小人，冷不妨看上去，便如一群人圍著棺材在哭。

    哭喪！

    姚守寧是預知到誰家會死人，要辦喪事了？

    她不敢出聲，接著就見姚守寧頓了一頓，接著閉上了雙目。

    少女隨意提筆在紙上寫畫，另一口比先前更簡略的棺材置于紙上，而這一次的棺材并沒有蓋，一個呲牙咧嘴的怪物半倚著棺材而坐。

    冬葵看得既驚且怕，姚守寧隨手在這裝載了怪物的棺材之頂上畫了數筆。

    那筆畫簡單，冬葵卻看出一種黑云壓頂的感覺。

    此時的姚守寧如同在黑暗中摸索前行，依靠自己的神識指路，利用辯機族人的天賦力量，尋找預知的感覺。

    她也不知畫了多久，突然腦海里出現零星凌亂的碎片。

    “嗚——爹——”一個女子尖銳的哭喊聲響起。

    “老爺……”婦人的哭聲繼而響在后。

    ……

    末了許多影像如走馬燈似的飛快閃過，快得令姚守寧難以捉住。

    她并沒有試圖去做徒勞無功的事，而是擯息凝神，專注的往下看。

    漆黑的墓地之中，棺材被掀開，一個腐爛變形的尸體從棺中坐起，皮肉已經枯腐的大嘴張開，黑氣噴吐，兩根枯骨手掌向她伸出……

    “嘿嘿——辯機一族，氣運之子，死在此處……”
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