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    “……我沒有。”

    事實上，面對現在的情況，靳余生完全不知道該怎么辦。

    無論他的私心，還是他所接受過的教育，都不允許他說真話。

    也許換做另一個誰……隨便一個別的誰，沈湛也好，哪怕是齊越，都能處理好現在的局面，而不是像他一樣無所適從。

    這種認知，本身就讓他感到難過。

    “那你就是不喜歡我。”沈稚子低著頭，覺得自己好像一個逼良為娼的惡棍。她猶豫著糾結了很久，小聲問，“可你喜歡什么樣……”

    下一秒，靳余生表情別扭地打斷了她。

    聲線低沉，嗓音發啞，仿佛說得很艱難：“正常情況下，如果我說‘是’，下一步應該發生什么？”

    突然拐了個大彎。

    沈稚子猝不及防，茫然地抬起頭：“跟我在一起，吃飯牽手擁抱談戀愛。”

    這不是常識嗎，這也要問？

    “我以為，”靳余生明顯松了口氣，神情很不自在，“下一步應該求婚。”

    “……”

    晴天白日，沈稚子仿佛被一道雷當空劈中。

    她磕磕巴巴，震驚得連句整話都說不出來：“為，為什么？”

    “求婚對象，不該是喜歡的人嗎？”靳余生眼中浮起疑惑。

    白色的燈光傾落下來，將少年眼中的真誠映得一覽無余。

    沈稚子人生第一次，被人堵得一句話都說不出來：“求婚對象的確該是喜歡的人，可……可是，可是……”

    可是哪有這么風馳電掣的！

    靳余生耐心地等著她結巴。

    他裝得很像，仿佛自己真的不懂戀愛的流程，真的是因為一個烏龍的誤會，才不肯承認喜歡。

    仿佛一切的原因，都與她無關。

    沈稚子后知后覺，半晌才回過味兒：“你，你真的一直以為，互相表白完，就要求婚嗎？”

    “……難道不是嗎？”

    沈稚子看著他，遲緩地舔舔唇。

    少年身形高大，半蹲在地上，微微仰頭看她的姿勢像只乖順的大金毛，讓人絲毫無法苛責。

    ……他也太，太可愛了吧。

    簡直像一個封建時代的穿越者。

    “不是這樣的。”心頭陰霾散盡，她聲音放軟，“正常人的過程呢，應該是先互相表白，然后戀愛，再討論求婚的問題。”

    “所以……”她小心翼翼，抬眼看他，瞳中光芒流轉，“我們能不能退一步，先從戀愛談起？”

    她對求婚沒什么興趣，可她真的好想親親他。

    想了好久了。

    目光相接，少女的眼睛黑白分明，清澈如溪。靳余生不止一次地想，也許她原本該是一頭小鹿，或者拉菲爾前派畫中走出來的女主角，出生就被賦予祝福，活成一道炙熱滾燙的光，最終被另一個美好的人所擁有。

    他的喉結不自覺地滾了滾。

    “在我家，喜歡的女孩子，是要帶回去結婚的。”他斟酌著開口，話說得半真半假。他強迫自己相信，并盡可能地拖延時間，“所以，我們可不可以等成年之后，再來談論這件事？”

    欲揚先抑，沈稚子的心情大起大落，連這丁點兒希望也是從絕望里挖出來的。

    她微怔，沒有多想，眼睛立時彎成橋：“好啊。”

    靳余生卻開心不起來。

    他艱難地扳回一局，又愈發感到自己的可悲。

    也許他能讓她短暫地忘記他帶來的不開心，可他無法為她提供長久的快樂。

    她很努力，他一直都知道。可她朝他走來的每一步，好像都在把事物推向無可挽回的終結點。

    約定落地，他聽見咣地一聲，貓頭鷹敲響那盞根植在他腦子里的鐘，一切都開始倒計時。

    等沙漏里的沙子流到盡頭，她就會頭也不回地離開，再也不會看你一眼。

    就像七歲那年，她放棄那盒玉珠。

    她很快就會放棄你了，你等著瞧。

    ——他慢慢閉上眼，在心里這樣對自己說。

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