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    這位正含笑揶揄卡羅琳的少女便是班內特家備受班內特先生寵愛的二女兒，伊麗莎白.班內特小姐了，她似乎天生就有一種讓人很難對她真正生氣并且格外討人喜歡的特質，使得幾次交往下來連原本對伊麗莎白心有芥蒂的卡羅琳都心甘情愿地喊上了她的昵稱。

    三位前來拜訪的小姐們——簡、伊麗莎白和夏綠蒂——先后落座，又重新更正統一了稱呼問題，這才在秋日午后的暖陽中一邊享用蘋果做為主打的下午茶、一邊漫無邊際地閑聊了起來。

    “幸好我英明神武地把巴特太太支開了，否則我們很難擁有這樣一個寧靜的午后。”卡羅琳滿足地喟嘆了一聲，喝了一大口香濃的紅茶，“她真不該嫁給‘but’先生，而是該找個‘no’先生做她的丈夫。”

    巴特太太的夫姓是‘butt’，與‘but’相差無幾，因此卡羅琳沒少抓著這一點開玩笑抱怨。

    只聽她活靈活現地學著巴特太太嚴肅的口吻，從鼻腔里發出高傲的聲音：“不行，卡羅琳小姐。您不該這樣，卡羅琳小姐。我建議您最好不要這么做，卡羅琳小姐。”卡羅琳煩躁地抓了抓頭發，恢復自己的聲音崩潰地叫嚷著：“我真是受夠了！我現在做噩夢都只能夢到她那張干巴巴的樹皮臉！”

    ——當然，卡羅琳絕對不會告訴她的小伙伴們，她還夢到過曼斯菲爾德上校那張桀桀奸笑的惡魔臉。

    幾位小姐不約而同地對于卡羅琳的遭遇報以會心一笑，似乎想起了什么，只有簡柔聲安慰道：“好了，卡羅琳，不要再抱怨了，巴特太太也是為了你好。”

    卡羅琳望著簡那張越看越美麗端莊的臉龐，剛想下一秒就撲到簡的懷中嚶嚶嚶一番，就聽到伊麗莎白笑著幫腔：“是呀，卡羅琳，如果又被巴特太太抓住了把柄的話，可有你好受的。”

    上次這三位小姐前來拜訪的時候，卡羅琳也不免念叨了幾句巴特太太強壓下的苦楚，哪知巴特太太悄無聲息地站在了她身后，可想而知當天晚上卡羅琳就被巴特太太好一陣‘苦口婆心’的教訓，真叫她那一整夜都被噩夢糾纏。

    “天吶！你可別嚇我了，莉茲！”她心有余悸地拍了拍胸口，下意識地看了看身后。

    眾人被她滑稽的樣子笑成了一團，紛紛說她也太小心了些。

    笑過之后，伊迪絲搖了搖頭，有些不贊同地提出忠告：“巴特太太畢竟只是仆人，你就是脾氣太好又尊敬她是你母親身邊的老人，才讓她更加有恃無恐。”

    “誰說不是呢……”卡羅琳干巴巴地張了張嘴，可她穿越多年，卻仍然在骨子里把自己當作一個現代人，遵循的是人人平等、尊老愛幼的美德，所以盡管看到巴特太太那張老臉煩得不行，卻還是勉強自己竭力忍耐——就像讀書的時候，對待學校里最討人厭的教導主任一樣。

    夏綠蒂見氣氛不太妙，便笑了笑說道：“我聽爸爸說，曼斯菲爾德伯爵打算近期舉辦一場舞會？”
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