第(1/3)頁

    幾天之后，伊迪絲打包了并沒有多少的輕便行李，看似十分‘遺憾’地告別了范妮小姐，在曼斯菲爾德伯爵的陪同下，帶著歐德太太和她的女兒蘇西，以及伊迪絲新上任的另一個女仆莉達，坐上了前往倫敦的馬車。

    曼斯菲爾德伯爵在倫敦的府邸位于北部的漢普斯特德，名為肯伍德莊園，毗鄰馬里波恩花園，再往南走就是國王喬治三世的官邸肯辛頓宮和風景優美的海德花園，再遠一些就是仍然持續擴建中的白金漢宮以及恢弘壯麗的圣彼得聯合教堂，到了這里就可以漫步于泰晤士河畔，參觀美術館或者博物館，或到泰晤士河南岸欣賞一出精彩的戲劇演出，都是極為美妙的享受。

    曼斯菲爾德伯爵在回到肯伍德莊園所做的第一件事就是找來了律師，從法律層面上將收養伊迪絲這件事正式確立下來，并在律師的公證下，將伊迪絲的外祖父所托管的財產轉移至伊迪絲名下，連同一直以來那筆債券的年息以及小莊園的出息，共計三千英鎊存入伊迪絲在英格蘭銀行新開的戶頭。而這筆對于現在的伊迪絲而言可以稱得上是‘巨款’的現金，其中應當摻雜了伯爵本人不少的補貼。

    他又吩咐常年坐鎮肯伍德的心腹管家老蘭德敲打莊園內的其他仆從，務必不能再出現類似范妮小姐那樣不怎么令人愉快的個案了。

    做完了這些，曼斯菲爾德伯爵又親自為伊迪絲引見了三個人。

    其中一位是一個五十歲左右、面容慈和、體態豐腴的婦人，被稱為泰瑞莎嬤嬤。她是已故伯爵夫人的貼身女傭，早些年丈夫死了，唯一的女兒嫁給了倫敦附近的鄉下富戶，在曼斯菲爾德伯爵的照拂下生活得十分美滿。

    只是泰瑞莎嬤嬤是個怎么也閑不住的勤快人，聽聞伯爵新收養的女兒正在尋找合適的保姆，連忙往劍橋去了封信毛遂自薦，伯爵當即欣然應允。

    泰瑞莎嬤嬤將會總領伊迪絲身邊的日常事務，并為她調.教合用的仆從，身兼伊迪絲的看護與管家之職。

    另一位則是管家老蘭德的小兒子，奧斯頓.蘭德，他今年二十出頭，身材高大，容貌生得十分不俗，碧眸明亮而堅定，看上去比絕大多數碌碌無為的貴族子弟要出息得多。因為出身所限，蘭德很難在政壇有所作為，所幸他對于經商很有興趣，于是伯爵將他介紹給了伊迪絲。

    這是因為，伊迪絲早在納瑟斯花園時，就已經打算好了自由將來想要發展的產業——開一家倫敦最好的甜品店。

    未來的倫敦將有至少七百多家甜品店爭奇斗艷，整個英國似乎都被那來自凡爾賽的精巧之物征服了，盡管英國人總是與法國人相看兩厭，但這并不妨礙他們對任何巴黎制造趨之若騖。

    伊迪絲于美食一途上，當然無論如何也比不過那些經年累月鉆研技術的大廚們，但她有著十分靈敏的味覺，再加上上輩子超前多年的積累，以及腦海中記憶猶新的各種甜品方子，所以伊迪絲十分有信心將這個甜品店在大部分人還未嗅到商機之前，成功站穩腳跟。

    早在返回倫敦的途中，伊迪絲就將自己這個對于小姐們而言堪稱宏偉并且有些出格的計劃對曼斯菲爾德伯爵和盤托出，所幸伯爵十分開明，不僅樂呵呵地表示將會入股，而且還十分具有前瞻性地幫她解決了最重要的管理人員問題。
    第(1/3)頁