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    “所以，我需要一個富有的女繼承人，你需要一個出身顯赫的名門之后。”菲茲威廉上校的目光悠悠地投向海德公園的大路旁，一顆古樹倏然飄落的葉子上。他騎著馬，慢悠悠地前行，半開玩笑半是認真地說道：“你真該把你認識的那位新任伯爵小姐介紹給我，我認為她簡直就像是上帝為我量身打造的。”

    菲茲威廉上校出身貴族，是這一代菲茲威廉伯爵的次子，也是達西先生的表兄，目前在軍中服役。

    同樣騎在馬上緩行的達西面色不變，將視線從遠處被綠意圍繞的長湖那露出的一抹水色當中收了回來，只是淡淡地說道：“那位小姐今年才十二歲，我認為她并不適合你。”

    事實上，菲茲威廉上校與那位小姐的年齡差，甚至比她本人來到這個世界的歲月更加長久一些，但達西擔心的卻遠遠不止這些。

    達西不由得皺了皺眉，問道：“你怎么會突然問起她？”

    .

    幾周之前。

    伊迪絲.科特無言地望著面前纏綿病榻的科特夫人，眼中的淚水像是失去了知覺地肆意流淌著。

    這里是1806年的英國倫敦，一間破舊的小旅館最便宜的房間，她和她的母親不久前一貧如洗地從法國巴黎來到了這里。

    而她面前躺在這個房間唯一的床上、臉色蒼白得嚇人的女人，就是她相依為命的母親。

    這個曾經有望成為上流社會貴婦人之一的女人，此刻卻縮在遠離倫敦市中心、匯聚三教九流的街區，一個與貴族生活半點搭不上邊的小旅館里，在她相依相偎的愛人纏綿病榻多年終于撒手人寰之后以驚人的速度衰弱了下來，連尚未成人的女兒都無法阻擋其無畏赴死的決心。

    一個千嬌萬寵長大的貴族小姐，看起來卻枯瘦蒼老得可憐可嘆，將死時連那一頭燦爛的金色長發都為了治好丈夫的病而被粗魯地剪下當了人，連年輕時候的半分美麗鮮妍也無，只有虛無縹緲的愛情伴她永眠，也不知是種悲哀，還是種滿足。

    “伊迪絲……”她以微弱的氣息呼喚道，并吃力地抬起手，想要撫摸女兒在貧窮的掩映下，瘦弱卻仍清秀的面容。

    她幾乎是感覺到了一絲不舍。

    幾乎是。

    對伊迪絲，以及這個自愛人離去后就褪去了色彩的世界。

    伊迪絲的頭腦一片空白，她只是下意識地將母親熟悉而又陌生的手掌緊貼著自己的臉頰，流著淚喃喃道：“媽媽……媽媽……”

    心已隨愛而去，空留麻木的軀殼又能茍活多久呢？

    必然是不能的。

    即使她自重生以來盡力挽救，卻仍然停止不了一個女人為了愛情不顧一切地奔向死神的腳步。
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