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    永安侯府，玲瓏軒。

    這幾日京師陰雨不絕，偌大的天難能見幾分晴意。

    劉氏的頭疾犯得格外嚴重，她以手扶額，神情懨懨地倚在羅漢床上，有氣無力地催促著近侍的李婆子道：“快去看看，前幾日在清蓮庵請的姑子入沒入侯府。”

    李婆子恭敬回道：“是，奴婢這就去幫主母瞧瞧。”

    京師的許多內宅婦人在平素的生活中，難免會同所謂的“三姑六婆”時常接觸。

    尤其是這三姑中的尼姑、道姑和卦姑，更是時常出入于后院中，與這些深宅婦人交往頻繁。

    這些姑子通常都有著極為敏銳的洞悉力，最是了解這些婦人的心思，每每入后宅時，她們除了會為這些婦人誦經講佛，還會以極高超的話術陪她們聊敘近來發生的煩心事。

    故而這些姑子看著平平無奇，實則卻個個都不簡單。

    她們手里捏著不少世家的后宅秘聞，所以但凡是家風清正的勛貴世家，都會明令禁止女眷和市井中的這些姑子來往。

    劉氏雖為正妻，卻一直不受沈弘量的寵愛，在沈渝的母親小唐氏未逝之前，沈弘量最是寵愛小唐氏，幾乎是日日宿在她們母女的院中，好幾個月才來劉氏的院里一次。

    可等那小唐氏香消玉殞后，沈弘量又往侯府里納了位年歲同沈沅年歲差不多大的商戶女為妾，如今他也是最寵愛這位五姨娘。

    而沈弘量對劉氏的態度便是，只要她能將侯府的內務打理好，不去陷害他那些妾室和庶子庶女，便是足矣。

    沈弘量對劉氏總往府里請姑子的事，也是睜一只眼，閉一只眼，從不過多詢問。

    偶爾只叮囑幾句，讓劉氏不要同那些姑子胡言亂語，講些不該講的話。

    劉氏的頭疼得實在厲害，在等姑子來的過程中，還打翻了婢子呈上來的茶水。

    玲瓏軒的婢子自是被主母難能的怒態給駭到了，她大氣都不敢喘一聲，只默默地收拾著地上的碎瓷。

    正此時，清蓮庵的靜塵師太終于同李婆子入了玲瓏軒。

    劉氏見靜塵師太至此，也強撐著精神，從羅漢床處坐了起來。

    她對這些佛寺庵堂的方丈和尼姑都存了些敬意，對待靜塵師太的態度也很客氣。

    待劉氏與靜塵師太寒暄了幾句后，便語氣虛弱地同靜塵師太道出了她近來的苦楚：“也不知近日到底是怎的了，我這頭疾犯得格外厲害，喝了醫師開得藥也絲毫無用，竟是一天比一天嚴重……唉，還得請靜塵師太為我講講經書，也好為我消消業障。”

    靜塵師太的年歲瞧著剛過四旬，她眉眼溫慈，待豎手問訊后，便問劉氏：“施主既是提到了業障，那你可清楚，自己近來究竟做了些什么事，才讓自己多了這些業障。”

    李婆子一聽這話，便有些不高興了。

    這靜塵師太看上去挺慈悲溫和的，說起話來卻是一點都不客氣，竟是上來就問侯府的主母造了什么孽，還真是不懂規矩。

    故而李婆子便嗆了靜塵幾句，道：“我說靜塵師太，我們主母邀你過來，還花了那么多的香火錢，不是讓你來侯府瞎打聽的，你只管誦你的經文便好。”

    靜塵師太聽罷，面色依舊從容淡定，并沒有因為李婆子的出言不遜而顯露任何的慍怒之態。

    劉氏卻睨了李婆子一眼，斥道：“不得對師太無禮！”

    李婆子只得悻悻收聲。

    劉氏一向自詡，她雖不是什么善良的好人，卻也沒做過什么犯了天道的惡事，于是便問靜塵：“這…我還真的記不起來，最近到底都做了些什么…師太可否告知一二，到底做了什么事，會加深這身上的業障？”

    靜塵師太微微頷首后，便語氣頗深地回道：“會使人業障增多的事有很多，譬如殺生、奸淫擄掠、盜取他人財物、貪昧不義之財…而一旦犯了上述的幾條，必然會使身上的業障加重，也會疾病纏身，不見痊愈。”

    劉氏聽罷這話，臉雖變得更慘白了些，心中也漸漸有了數。

    那揚州鹽商唐文彬為沈沅準備的嫁妝頗為豐厚，沈沅一入京師，劉氏便覺得，她既是身為沈沅名義上的嫡母，就有權利幫著這個繼女管著嫁妝。

    而自沈沅被那康平伯陸諶退了婚后，這嫁妝便也留在了侯府里，她尋思著沈沅已經過了世家女成親的歲數，且她既是被陸家的康平伯退了婚，那么京城中的這些世家也很難再會登府提親，故而便動了克扣沈沅嫁妝的心思。

    如今看來，沈沅的這些嫁妝，她可是一個子都不能留了！

    思及此，劉氏面上顯露了幾分焦灼，立即便對李婆子命道：“快去把大姑娘叫過來，然后趕緊帶著她去庫房，讓她自己去典典她唐家舅舅給她備的嫁妝。今夜之前就都給我收拾好，我的院子里不許再有她的任何東西，全都給我物歸原主，搬回她的院子里去！”

    李婆子面露遲疑，見劉氏態度堅決，還是應了聲是。

    而靜塵師太微垂著眉眼，聽罷這話，唇角卻多了絲若有似無的笑意。

    李婆子前腳剛要踏出玲瓏軒，劉氏卻又揚聲喚住了她：“等等，再從庫房拿……”

    劉氏想著，自己得再消消業障，既然是克扣了沈沅的嫁妝，那么自己這番還回去，總得再給她添上些銀兩。

    不如就拿個五百兩？

    此念頭一出，劉氏很快便在心里打消。

    五百兩屬實太多，雖然她給涵姐兒備的嫁妝超了這個數目好幾十倍，可沈沅畢竟不是她親生的。
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