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    清晨。

    天氣晴朗，碧空如洗，萬里無云。

    在皇城西南方向十多里之外，有一座莊嚴巍峨，氣勢雄偉的寺廟。

    這座寺廟是洪武初年朝廷修纂《元史》的地方，不過卻在洪武二十一年遭火焚，好在朱元璋早年曾在鳳陽皇覺寺出家為僧，登基之后，不免對僧寺頗為照顧，于是出內帑重建寺宇，并賜額“天界善士寺”，俗稱“天界寺”。

    天界寺占地面積甚大，地闊深邃，有三十六庵，還有西閣、鐘樓等，既有自然山林之清幽，又有壁畫的金碧輝煌。

    此時，寺廟后院的一處放生池中，一群水龜為搶奪食物正進行著激烈的角逐。

    而在池邊觀賞臺的涼亭里，竟有個身高近七尺的黑袍老僧負手而立，正用觀賞的目光望著湖中群龜。

    老僧旁邊，有一位坐在木質輪椅上戴著面具的神秘人。

    他卻扭頭盯著老僧，質問道：“道衍禿驢，你究竟要把我囚禁到何時？”

    黑袍老僧不是別人，正是當今大明永樂皇帝的第一謀士道衍和尚。

    他聽聞面具人之言，卻不作回應，只是沉默以對。

    洪武帝朱元璋建國之后，為了管理天下僧道，在禮部之下設僧錄司，管理天下僧寺；又設道錄司，管理天下道觀。

    道錄司設在朝天宮，僧錄司則設在天界寺。

    僧錄司是正六品的衙門，下設左右善世、左右闡教、左右講經、左右覺義等員職。

    多年前朱棣入主東宮后不久，道衍和尚就被提拔為了僧錄司左善世，此后便一直住在天界寺后院。

    由于道衍和尚經常與朱棣密謀，所以他住的地方一般人禁止入內，所以此院也被許多僧人稱為禁院。

    “當年若無我偽裝身份，潛在晉王身邊，暗中謀劃。燕王又如何能趁著‘萬民血書’一案，揪出圖謀不軌的晉王，從而被洪武皇帝認可并入住東宮？若無我改名換姓，前往北平為燕世子效命，跋山涉水，繪制山河圖輿，燕世子又如何能在遼東大展身手，開墾出無數良田？”
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