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    薛恕調去了西廠。

    他在直殿監配房的東西并不多,簡單收了個不大的包袱，就隨著來領人的西廠太監走了。離開時同住一室的小太監們有些唏噓，但更多卻是幸災樂禍。

    直殿監的灑掃小太監縱然不是什么有前程的差事,但也比沒落的西廠好多了。

    況且聽說這回薛恕去西廠伺候的那位公公,原先是詔獄里的貼刑官,因為年紀大了經不起東廠的風浪，這才去了西廠榮養，做了西廠的掌刑千戶。這位覃千戶在東廠還有些臉面，又因在詔獄里當差久了,性情殘暴不仁，最愛以鞭子鞭笞人,根本不拿身邊伺候的小太監們當人看。

    覃千戶跟前伺候的小太監們，每個季度都要抬出來幾個，全是扛不住刑被活生生被打死的。

    直殿監的小太監們議論紛紛，說薛恕這回去了,也不知道還有沒有命出來。

    殷承玉聽在耳中,神色凝重地看向薛恕,卻見少年一身灰色衣裳,脊背如同標槍挺直，神色未曾有半分波動。

    他便知曉,他是早知道此行要面對什么的。

    在這深宮里，無權無勢的小太監想往上爬,總要付出些什么，尊嚴,甚至性命。

    輸了,草席一卷。贏了,也未必就飛黃騰達。

    西廠來的太監領著薛恕去了覃良院里。

    身為掌刑千戶,覃良在西廠的地位僅在西廠提督趙有良之下，又因為他有東廠的關系，平日里連趙有良也要給他幾分面子，不會輕易招惹他。

    薛恕被領到院門口時，正撞上兩個太監抬著卷草席出來，草席不夠寬大，能瞧見里頭裹著的是個人。

    領路的太監頓時面露駭色，扭著腦袋一張臉陰慘慘如同見了鬼。直到人走遠了，他才轉回腦袋，不明顯地松了口氣，表情僵硬地笑道：“這便到了，覃千戶不喜歡吵鬧，你便自己過去吧。”

    他雙腳如同生了根，扎進了地里，不肯再沒有挪動半寸。

    倒是薛恕比他鎮定多了，不見畏懼，也不曾爭辯，朝他拱手一揖后，便邁步進了院中。

    覃良確實不喜歡吵鬧，院子里明明有不少太監們伺候著，卻個大聲喘氣兒的都沒有，靜悄得過分瘆人。

    薛恕尋了個管事模樣的太監詢問后頭的安排，那太監正要吩咐，就聽廳中傳來道陰沉尖細的聲音：“外頭是新來的？領過來叫咱家看看，別又是個不經事的。”

    管事太監聞聲顫了下，連忙彎腰垂頭示意薛恕跟在身后。

    薛恕進了廳中，才見到了正主。

    覃良大約五六十歲模樣，身形比普通男子都要高大不少，白發稀疏束在冠中，一身暗紅飛魚服，襯得他的臉色如同涂了粉一樣白，因為年事已高，臉上褶皺重疊，眼角松弛下垂。掀起眼皮看人時，陰沉莫測。

    薛恕眉眼低垂，上前行禮。

    覃良打量他幾眼，并未讓他起身，自手邊的案幾上隨手拿起放置的鞭子。

    管事太監見狀已自覺退到了邊上去。

    薛恕保持著行禮的姿勢跪趴在地上，覃良繞著他不緊不慢地走動，右手握著鞭柄在左手心輕敲，臉上惡意滿布。

    殷承玉立在一旁看著這一切，心中怒火如熾。

    雖然他早知宮中欺壓之事難以禁止。但從不知竟還有如覃良這般公然蔑視法度喪盡天良之人！

    他抿起唇緊盯著覃良的臉，將這張臉刻在記憶里。

    日后若能回去，他必將此人尋出來千刀萬剮！

    然而此時此刻，他卻什么也做不了。

    覃良似獵人一般，不斷踱步制造壓迫感。眼見薛恕脊背如弓，卻沒有一絲顫動。他這才笑了下，手臂一抖，就聽見長鞭劃過空氣、抽在血肉上的聲音。

    那鞭子不知是什么材質，抽在人身上后倒刺勾起一條血肉，薛恕背上立即就見了血，暗色的血將灰衣都染紅了。

    但薛恕趴在那里，頭顱低垂，巋然不動，甚至沒有呼一聲痛。

    殷承玉鼻腔涌起一腔酸澀，他閉了閉眼，用力呼出一口氣，才忍下了那股酸澀，在薛恕面前蹲下身，握住了他撐在地上的手。

    那雙生了不少凍瘡還未痊愈的手，此刻因忍耐青筋暴起。

    “倒是個經事的。”覃良似乎對薛恕的表現很滿意，收起了鞭子坐回去，端起茶盞裝模作樣地小啜一口，才道：“日后便留在咱家身前伺候，下去吧。”

    薛恕這才起身，沉默行禮之后，退了出去。

    管事太監領著薛恕去了分配的屋子。

    屋子比直殿監六人住的配房好不少，被褥用具等一應俱全，都用得好料子。靠墻的多寶架上還放著不少藥酒藥瓶之類的物件，瞧著像是有人住過般。

    薛恕看向管事太監，管事太監這才提了一句：“伺候公公的人，都住在這一排，方便傳喚。”

    他許是想到了什么，笑瞇瞇地看著薛恕道：“之前住你這屋的，剛被抬出去，你進來時該瞧見了？”
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