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    殷承玉帶人離京后不久，隆豐帝便按照原先的行程，去了京郊溫泉行宮休養(yǎng)。因?yàn)槭碳参礉M一月，殷慈光也跟著去了。

    而薛恕作為隆豐帝的心腹，被留下來代為執(zhí)掌朝政，小事由他與內(nèi)閣諸學(xué)士商議決定，若有大事，則往行宮請隆豐帝定奪。

    年節(jié)里，正是清閑的時(shí)候，除了湖廣飛奏的雪災(zāi)之外，再無他事。

    京中官員互相往來，把酒閑話，便難免提起奔赴湖廣賑災(zāi)的太子，以及被隆豐帝帶在身邊、深受寵愛的大皇子。

    不知從何時(shí)開始，有傳言說隆豐帝實(shí)際上更為寵愛大皇子，先前大皇子扮做女裝掩藏身份，并非什么仙人托夢，乃是因?yàn)楫?dāng)年的隆豐帝皇位未穩(wěn)，恐長子降生惹中宮與虞家不快，方才出此下策。

    如今帝位穩(wěn)固，大皇子將要弱冠，又在疙瘩瘟橫行時(shí)立下大功，才能又并不比太子差。隆豐帝公開大皇子的身份，又將其時(shí)時(shí)帶在身邊，恐怕是要扶持大皇子與太子相爭呢。

    眾所周知，歷來皇位的“嫡長”之爭都是極敏感的話題。

    這些年來太子背靠虞家，立下功績無數(shù)。但只要是個(gè)明眼人都能瞧出隆豐帝不喜太子也不喜虞家，是以朝中不少人揣摩著帝王心思，將寶押在了二皇子與三皇子身上。

    只是不想二皇子說沒就沒，如今又冒出個(gè)大皇子來。

    二皇子和三皇子居幼，政績上又壓不過太子，可這大皇子卻不同，既有帝王寵愛，又占了一個(gè)“長”字，雖然在朝中還無甚根基，但勝算卻比三皇子更大。

    一時(shí)之間，望京城中關(guān)于隆豐帝有意扶持大皇子欲“立長”的流言傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    薛恕翻看著下面番役遞上來的冊子，上頭詳細(xì)記錄了某年某月某日某時(shí)，哪幾位官員在何處飲酒暢談，就隆豐帝“立嫡還是立長”爭論時(shí)的對話。

    這樣的記錄并不只一例，從殷慈光隨隆豐帝前往京郊行宮之后，類似的流言便忽然多了起來。

    其中自然有隆豐帝刻意放任的結(jié)果，但更多的，是有人在背后推波助瀾。

    將記錄冊子收起，薛恕神色露出些許陰沉。

    都不需派人去查，他便能猜到背后推波助瀾的人是誰。

    不是文貴妃，便是殷承璟。

    具體是哪一個(gè)并不重要，左右這兩人都是敵人，遲早要除掉的。

    薛恕喚了衛(wèi)西河過來。

    衛(wèi)西河如今已是西廠掌刑千戶，明面上頭頂還有個(gè)西廠督主。但實(shí)際上自從上次薛恕給了趙有為一個(gè)下馬威之后，趙有為惜命，已經(jīng)老老實(shí)實(shí)放了權(quán)。

    如今西廠已經(jīng)盡在衛(wèi)西河掌控中，聽命于薛恕。

    “派人將三皇子冬狩傷了根本，不能人道的消息散出去。”

    謠言最難澄清，涉及“嫡長”之爭的謠言更是容易越描越黑。背后之人放出消息，不過是為了離間殷承玉與殷慈光，挑起二人之間的爭斗。

    既然如此，他便索性用另一個(gè)更博眼球的消息將之壓下去。

    人總是健忘的，時(shí)日長了，又有了新鮮談資，自然就忘了舊的。

    衛(wèi)西河聞言詫異一瞬，很快明白了他的用意：“屬下領(lǐng)命。”
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