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    北運河河段，忽現群鼠銜尾異象，一時間引起無數百姓圍觀。

    有年歲長的老人都說：老鼠渡河，必有大災殃。

    隆豐帝接到順豐府尹的奏報，一時也有些猶疑不定起來。

    他招了欽天監的監正前來詢問，老邁的監正對著天象扯了一堆高深莫測又模棱兩可的話之后。隆豐帝終于聽得不耐：“說些有用的，這天象究竟如何？”

    監正身子一躬，顫聲道：“上天示警，歲有大兇。”

    隆豐帝背著手焦躁踱步，一雙已經有些渾濁的眼睛盯著監正道：“上天可有給出應對之法？”

    監正盯著天上看了半晌，又掐指片刻，遲疑道：“北方大兇，吉位在南。往南去可解。”

    隆豐帝咂摸了半晌，皺眉道：“往南？莫非要去南京城？”

    山西就緊挨著直隸，若是山西疫情當真如此嚴重，那直隸恐怕也難以幸免。

    而且疫病一旦大規模爆發出來，也不是一時半會兒能控制住的。

    隆豐帝心里琢磨了片刻，到底還是有些猶豫。南京城雖是陪都，但天子出行不是小事，如今疫病尚未擴散，他就提出前往南京城避疫，多少有損顏面，落人口實。

    況且這疫病也未必真如孫耀折子里說的那樣可怖。

    從前那些瘟疫哪次不是說得可怖非常，但死上一批人，也就平息了。

    最重要的是，若是他去了南京城，京師需得有人坐鎮，若是留下太子監國，那老大的聲望恐怕又要上一層樓。但若是換成旁人，又終究沒有太子叫他放心。

    隆豐帝一時陷入兩難境地，猶豫了半晌也沒能下定決心，最后決定再觀望一番。

    他先派了官員前往山西核實疫情。

    就在核實山西疫情的官員出發不久，薛恕留在山西的四十名西廠番役回來了，同時還帶回了紫垣真人。

    薛恕親自見了人后，隔日便將人請進了宮中，面見隆豐帝。

    紫垣真人滿頭白發如雪，面相看起來卻只有四十左右。身體輕盈，健步如飛，完全不見龍鐘之態。

    隆豐帝一見著人，便直呼“老神仙”，滿面喜色將人請到玄穹寶殿論道。

    兩人從午膳時分一直論到暮色四合，隆豐帝才戀戀不舍地打住。

    又命人將玄穹寶殿收拾出來，要將紫垣真人留在宮中論道。

    沒想紫垣真人卻是搖頭推拒：“貧道不欲在京久留，如今天現異象，大災將至，貧道準備往南去尋破解之法。”

    他這話卻是叫隆豐帝心里一動：“真人何出此言？”

    紫垣真人道：“貧道最近夜觀星象，發現北方異象頻出，紫薇星四周為邪氣遮蔽，有大兇之兆。而南方則氣清正，若要破北方之兇，需引南方清正之氣驅逐邪氣。”

    “要如何引？”隆豐帝追問。

    “需命格極貴之人坐鎮南方，助長南方清正之氣。天氣陰陽之氣本互為輪轉，南方清正之氣盛極，則會往北方輪轉。邪不壓正，如此北方邪氣消退，則大禍消弭，大災得解。”

    隆豐帝沉吟半晌，道：“那命格極貴之人不就是朕？”

    這世上還有誰的命格比真龍天子更貴？

    紫垣真人點頭又搖頭：“是也不是。陛下自然是命格最貴之人，若是能南下，自然是能助長清正之氣。但陛下乃萬金之軀，輕易不能離京，貧道只能多尋命格貴重之人以做替代。”

    他越是這么說。隆豐帝越是意動。

    先前欽天監監正的話就讓他動了念頭，只是到底還有些猶豫。如今紫垣真人這一番話，反而讓他堅定了南下的念頭。

    按紫垣真人所說，他此行前往南京城，非是避禍，而是為了破解北方大兇之兆。

    隆豐帝越想越覺得可行，搖頭道：“便是尋上百人千人，也未必能替代。不若朕親自南下坐鎮，以助清正之氣。”

    紫垣真人仍然遲疑：“如此自然是好，只是……”

    “真人不必擔憂，朕自會解決。”隆豐帝擺了擺手打斷他的話，心中已有決斷，便命人擺架回了乾清宮。

    紫垣真人望著他的背影，謹慎地等了半個時辰，才又尋人請了薛恕過來。

    他面對薛恕，再無對著隆豐帝時的仙風道骨，滿面訕笑道：“薛監官您看……我都按您說的做了。”
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