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    殷承玉滿心煩躁地起身，站在窗戶邊吹了許久的涼風，才平靜下來。

    找，還是不找？

    今日是隆豐十七年臘月初五，薛恕曾與他提起過，他是在臘月初八那日在蠶室凈了身，之后使銀子拜了直殿監某個老太監為師，才被帶入了宮。

    臘月初八正是臘八日，日子特殊，殷承玉當時只聽了一耳朵，便牢牢記住了。只是望京城中蠶室亦有數家，他并不清楚薛恕當初去的是哪一家。

    若要找，恐怕得花些功夫。

    但每每想到那人曾用在他身上的惡劣手段，又覺心氣難平，無法下定決心。

    在窗前立了許久，殷承玉才復又睡下。

    這一覺依舊睡得不安穩，前世之事在夢中紛雜而過，翌日早晨殷承玉醒來時，只覺得一陣頭昏腦漲，眼下也浮起濃郁青黑。

    原本尚未痊愈的身體，越發顯得孱弱。他掩著唇咳嗽幾聲，召了心腹太監鄭多寶進來。

    “殿下怎么咳得更厲害了？”鄭多寶剛進門就聽到壓低的咳嗽聲，頓時便顯了急色，手里穩穩端著湯藥，嘴上卻已經在催促小太監去請太醫來。

    “無礙，只是昨晚吹了涼風。”殷承玉接過湯藥一口飲盡，用帕子按了按嘴角，朝鄭多寶招了招手：“孤另有事交代你去辦。”

    鄭多寶附耳過去，聽完之后神色詫異，一副想問又不敢問的樣子。

    殷承玉正心煩著，不欲多加解釋，只揮了揮手：“盡快。”

    鄭多寶見狀只得壓下疑惑，匆匆出門辦事。

    要說在這望京城里打聽蠶室，恐怕沒有人比凈了身的太監們更清楚。

    大燕建國二百余年，最初時宦官地位低下，不許讀書習字更不許議論朝政。但隨著時間推移，朝堂上文臣黨派愈發勢大，皇帝為了節制文臣，便越發親近倚重身邊的內侍，不僅在宮中增設了內書堂，教導太監讀書識字。甚至還允許宦官參與朝堂政務，致使宦官權勢愈大。

    到了如今，內廷二十四衙門之首的司禮監的掌印太監掌批紅之權，連內閣首輔亦要以禮相待；秉筆太監提督東廠，錦衣衛亦要屈居其下。

    宦官權勢之盛，可見一斑。

    世人逐利，閹人雖名聲不好聽，但利字當頭，便有越來越多百姓自愿將家中男丁凈身送入宮中，博一個富貴前程。

    燕王宮中并未專設凈身的蠶室，宮中一應內侍都由有資歷的大太監自宮外招收，是以望京城內開設了不少蠶室。若家里心慈些，便會將孩子送至專門的蠶室凈身；但也有那心狠的，舍不得銀錢，便走偏門尋那劁牲畜的手藝人，只當牲畜一樣劁了，生死由天。

    鄭多寶按照殿下的命令，派遣數人暗中尋訪了兩日，找遍了大大小小的蠶室，卻并未找到殿下所說之人。

    眼見著臘八之期將近，所尋之人卻沒有半點蹤跡，他只能死馬當活馬醫，命人擴大了范圍，連帶著將那些劁牲畜的手藝人也都探訪一遍。

    三日之期轉眼即至。

    大燕恢復古禮，遵循前朝舊制，每年立春、元宵、端午、重陽、臘八日都要行嘉禮，于午門外設宴，宴請群臣。

    按例皇帝當出席與群臣同宴，以示親近之意，但隆豐帝素來不喜應付朝臣，自然將這差事推給了已經參政議事的殷承玉。

    殷承玉是嫡長子，外祖父虞淮安又是內閣首輔，剛滿七歲就被立為太子，至十四歲便已入朝參政。自小便被當做儲君教導。早早明白自己肩上擔著的重任之后，更是嚴于律己，從不敢有半分懈怠，努力去做一個眾人心中完美的儲君。

    隆豐帝交給他的事情，不論大小，他皆不計利益得失，全力以赴。

    上一世這個時候，他因思勞過度感染風寒病倒，病情反復，纏綿病榻十日之久。身體還未痊愈，就又接到隆豐帝讓他負責臘八宴的旨意。

    身為太子，為君分憂，為父解愁，他都沒有推拒的理由，仍拖著病體接了下來。

    結果臘八宴之后，他病情加重，發起了高熱，昏迷了整整兩日。雖然后頭病好了，底子卻虛了不少，還落下了頭疼的毛病。

    那時年少倔強，明明身體不適也不肯露出半分，還要感謝父皇信重，配合隆豐帝演足了父慈子孝的戲碼。

    可實際上呢？

    他克己復禮，凡事追求盡善盡美，在朝臣和市井百姓當中名聲愈盛。又有強有力的外家支持，聲望甚至快要高過皇帝，早就成了隆豐帝的眼中釘肉中刺，恨不得拔之而后快。

    所以后來大舅舅遭人攀誣構陷，牽扯進私鹽案里，外祖甚至整個虞家也都牽扯其中，他幾次請命徹查，隆豐帝卻連查都不肯細查，便匆匆定罪發落。

    說到底，虞家不過是受了他的連累罷了，隆豐帝從始至終想要除掉的威脅，是他。

    君君臣臣，父父子子。

    先是君臣，才是父子。

    只可惜這個道理，殷承玉直到被褫奪太子之位的那一刻，才深刻的明白。
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