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    “莉迪，今天收到瑪麗的信，她說明天要來拜訪。”吃晚餐的時候，班內特太太也有些為難地開了口。雖然大家都受了驚嚇，但顯然班內特太太臉色紅潤，比莉迪亞恢復得好多了。莉迪亞的臉雖然消了些腫，但青紫的痕跡還在，猛一看，著實有點嚇人。

    “瑪麗？！”莉迪亞的表情不由苦了起來，瞪著班內特太太：“能不讓她來嗎？”

    班內特太太小小地回瞪了她一眼：“明天就到了，說這些有用嗎？”

    “可，我這臉……”莉迪亞這就是婉轉地讓班內特太太給她保密呢。

    班內特太太也很苦惱：“這也瞞不住啊。來都來了，你也不可能不見一面。”

    是啊，就算說是“不在家”這種理由，在圣誕期間都很難圓得回來。過圣誕節，她能上哪兒去呢？轉過頭來一想，算了，不瞞了。這事，加德內舅舅家都知道了，親戚之間還有誰能不知道的？

    討厭，瑪麗倒也罷了，莉迪亞不喜歡的是伊格爾。問多了，就怕把費斯揪出來。他倆可不對付呢。可是，費斯宅的地址，加德內舅舅也知道了啊——

    莉迪亞都有些后悔，那天太疲憊太恐慌之下的莽撞了。讓她現在瞞無可瞞。——倒霉的費斯先生，如果牽連到你，請原諒我吧。

    讓莉迪亞和班內特太太驚訝的是，第二天到府的只有伊格爾，沒有瑪麗。

    “威廉，瑪麗呢？”班內特太太向著伊格爾身后望了望，直接呼喚伊格爾的名字。在他家住了那么久，這點親密度還是在的。

    “母親，你一切還好嗎？瑪麗和我都很掛念你。”伊格爾向班內特太太行了個禮，才道：“瑪麗現在還在舅舅家，她查出懷孕了，我就沒讓她跟著來。”

    “瑪麗懷孕了？！”班內特太太一下興奮起來，幾個女兒嫁出去，現在只有簡有個兒子，她可操心死了。

    “是的。”伊格爾也難得地露出一抹淺笑：“我今天來的一個任務就是請您去照顧照顧懷孕的瑪麗。我過完圣誕就要回到艦上去，很擔心她一個人在家，第一次又沒有經驗，會照顧不好自己。而，我的母親最近又沒有時間。”

    這倒不是假話，最近伊格爾家被費斯打擊得只剩固守陣地一個辦法了，說焦頭爛額也不為過。不知道費斯是計劃了多久，誰都沒想到伊格爾家有這么不堪一擊。費斯掌握了太多伊格爾家的**了，下起手來，穩準狠，如果不是費斯打擊的是自己家庭，連伊格爾也忍不住想夸贊他一句。伊格爾老夫人自然是沒時間來照顧這個兒媳婦。

    說實話，有時間，她也不會來。貴婦人當久了，沒有班內特太太這么強的親情感覺。

    班內特太太先轉頭看了一眼莉迪亞，她想去照顧瑪麗，又擔心莉迪亞會不愿意。從某種程度上講，她把這里當成了她的家，而莉迪亞當成了新的家主，新的依賴人。

    莉迪亞當然不會不同意，伊格爾都說到這份上了，她哪有那么無情？她只是不希望班內特太太過得空虛無聊不開心而已。能照顧孕婦讓她開心，她自然樂意放手。

    于是，她笑著說：“媽媽，你去吧。服飾店，我幫你看著，等你回來接著開。”

    “好。”班內特太太笑瞇了眼睛，到了這個年紀，就特別喜歡小孩子。可惜簡家的兒子太寶貝了，都不讓她多抱。現在伊格爾顯然很少在家，抱孫子的愿望實現的可能性就大多了：“我現在就去收拾。”

    班內特太太登登登，快活地上了樓，起居室里就剩下莉迪亞和伊格爾兩個人，相對無語。

    過了一會兒，莉迪亞干巴巴地說了一句：“恭喜。”

    “多謝。”伊格爾的回應也干巴巴的，毫無誠意。他只要單獨和莉迪亞在一起，氣氛總是不太和諧，他已經習慣了，并不覺得多難過。重新調整了一下坐姿，從嚴謹變得隨意，靠向了椅背，才看向莉迪亞道：“我這次來倫敦，是另有他事，瑪麗非要跟著來，才帶上她的。”
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