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    安妮·德·包爾小姐在接到簡的信后很快就敲定了去畫展的時間。她做這件事時并沒有瞞著她的母親，這使得凱瑟琳夫人很是不滿意。

    “你要和那個簡·班納特去畫展？！”凱瑟琳夫人震驚地問道，“你可知道自己在干什么嗎，安妮？那個地位卑賤的小妞不知道用什么手段迷住了你的表兄，現在你還有心思和她去畫展？！”

    德·包爾小姐看了自己母親一眼，沒有說話。

    “你真是太單純了，安妮。”凱瑟琳夫人也沒想要自己女兒回答她，繼續向下說道，“你和你的表兄原來就有婚約，這是你們還沒有出生的時候就定下來的事情。現在她橫插一腳，讓你表兄變成了一個背信棄義的人，還找你去看什么畫展，她能安什么好心……”

    “是我找班納特小姐去看畫展的，媽媽。”德·包爾小姐小聲糾正道，她并不習慣質疑自己母親的話，所以在說完這句話后有一些忐忑不安地又看了自己母親一眼，“而且我很高興有她做我的姐妹。”

    “你說什么！”凱瑟琳夫人高聲叫道，“那個簡·班納特？！”

    “是的，媽媽。”德·包爾小姐說道，她的聲音更堅定了一點，“我覺得班納特小姐和我的表兄非常相配。”

    她看了看自己母親驚訝地說不出話來的樣子，抿了抿嘴，繼續說道：“剛才表兄來時說的話您也聽見了。他是一旦下定決心，就決不會再輕易更改的人。更何況，那道婚約本就算不上數。他從沒將我當成妹妹以外的人看待，我對待他也只有兄妹之情。”

    “婚姻和愛情是不一樣的，安妮。”凱瑟琳夫人嚴厲地說道，“一樁婚姻可不是非要有愛情才稱得上是好的。”

    德·包爾小姐垂著眼盯著自己的手，沒有說話。

    “我不可能一直在你身邊照顧你，安妮。”凱瑟琳夫人說道，“我總有一天會離開的。羅新斯莊園那么大的財富，你又是這樣柔弱，如果不是信得過的人，誰在我離開后照顧你呢？”

    德·包爾小姐在凱瑟琳夫人講到一半的時候就抬起頭來看著她了，此時聽她說完，眼睛里已經浮上了水霧。

    “我明白，媽媽。”她有些顫抖地說道，“我都明白……但是我渴望您和父親那樣的婚姻，渴望安妮姨母和達西姨夫那樣的婚姻，我知道，表兄和我之間是不可能的！”

    她深吸了一口氣，繼續說道：“要我和表兄在一起我們雙方都不會快活的，媽媽。表兄在您提出婚約后雖然仍然定期到羅新斯看望我們，態度卻已遠不如小的時候親近，這我感覺得出來。”

    凱瑟琳夫人聞言大吃一驚，定定地盯住自己的女兒，半天說不出話來。她一直以為達西先生是因為年紀漸長，所以才越來越寡言，她本沒覺得這有什么不對，只為自己的姨侄越來越冷靜莊嚴感到滿意，現在看來，卻是達西先生有意和她們保持距離了。

    “表兄現在有自己的幸福了，這是好事。”德·包爾小姐慢慢地說道，“剛才他來訪，我能感覺到他想要彌補以往的冷淡，此刻反對他，只會適得其反。而且，我也的確喜歡簡·班納特小姐。”
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