第(2/3)頁

    “哦！那可有半年啊……”柯林斯先生有些陰陽怪氣地說道，表現得很是驚訝，“我要是還在朗博恩一定要勸說亨特先生不能將婚期拉得這樣長！這對瑪麗表妹來說是不負責任的！早確定的事情就應該早定下來，就和我同我親愛的夏洛特一樣。”

    他說到這里轉向自己的妻子，非常做作地朝她招了招手，又轉回身來對著簡問道：“據我所知，現在亨特先生離開朗博恩了？”

    “沒錯。”簡答道，看了看柯林斯先生那瞬間露出的不以為然的表情，察覺到自己的這位表兄似乎覺得這一對是不相配的，而以瑪麗那樣的條件就該迅速地抓住亨特先生，不應該讓先生還有機會離開朗博恩。

    她微微笑了笑，又說道：“現在的分開是為了以后更好的重逢。”

    “嗯……”柯林斯先生看了簡一眼。

    這時候幾人已經走進了牧師住宅，柯林斯先生一進屋子就再顧不上簡和她家里妹妹的事了，轉而開始介紹起屋里的布置擺設來。柯林斯先生的介紹表面上顯得謙卑，實際上卻充滿了自得，幾位客人一路聽著他不厭其煩地對自己家舒適狀況的贊嘆，對他的女施主在他修繕這座住所時給予的幫助的感恩，這樣穿過了的前廳，參觀過了起居室，來到了上二樓的樓梯旁邊。

    盧卡斯爵士因為年輕時在外經商，曾游歷過好些莊園，總也忍不住在柯林斯先生吹噓自己家的布置的時候說起自己在那些莊園的見聞，但是卻總是不能成功——柯林斯先生總能及時地打斷他，轉而吹捧起羅新斯莊園的布置，并且表示自己家的布置和那處莊園的比起來是多么的簡陋和微不足道。

    “請看看這樓梯吧！”柯林斯先生此時對幾位客人說，“這對于我這樣的牧師來說真是再適合不過來了——不陡不平，恰到好處。如果你們不介意我這樣說，我認為處事的原則也就應該這樣——恰到好處……”

    盧卡斯爵士聽他提起樓梯的時候就想到自己早年在圣詹姆斯莊園看到的那些富麗堂皇的樓梯，他頗想向自己的女婿和女兒們，以及簡介紹一番，只是他才起了一個頭，提到了莊園的名字，柯林斯先生就接著他的話講了下去。

    “當然，當然！”他說道，“圣詹姆斯莊園，我知道那個地方……不過先生，您要知道，這與您將在羅新斯莊園見到的那些樓梯相比，根本是不值一提的……我說‘那些樓梯’，是因為那兒有很多樓梯，而且各有千秋。”

    這時候他們來到了二樓，柯林斯先生看了幾位客人一眼，選中了簡，請她跟自己走到了一扇門的前面。

    “親愛的簡表妹，這就是你在這兒的臥室了。”柯林斯先生對簡說道，打開了那扇門，“我相信你會覺得這兒非常舒適而且便利的。”

    簡走進房間，看了看粉刷成天藍色的墻壁，潔白的窗紗，繡著淡雅花紋的床品，米色的帷幕，心中肯定這樣的裝飾肯定出自夏洛特的手筆，笑著說道：“這確實是一間很不錯的臥室。”

    但是這樣的稱贊并不能讓柯林斯先生滿意，他等了一會兒，見簡似乎沒有別的贊美的話要講了，就暗示道：“看看那個衣櫥，簡表妹。你覺得這衣櫥如何？”

    “嗯……”簡愣了一下，看了看放在臥室一角的粉刷成白色的木頭衣櫥，有些不知道柯林斯先生說這話是什么意思。她詫異地朝跟進房間的夏洛特看了看，心中想著自己是不是還要稱贊下那衣櫥粉刷得好，上面的花紋精致。

    可是柯林斯先生卻等不及了，他幾步走到那衣櫥前，打開了衣櫥的門，示意簡看里面的構造，得意洋洋地說道：“看看這衣櫥吧，簡表妹，這難道不正是實用與便捷的體現嗎？凱瑟琳·德·包爾夫人親自建議的裝上這些隔板，這樣衣服就不怕放不下啦！凱瑟琳夫人是位多么有創造力、多么有見地的女士啊，我敢肯定這樣的衣櫥你一定沒有在別的地方見過！”

    “在衣櫥里加裝隔板……”簡不由自主地重復道，看了看柯林斯先生期待的眼神，不得不說道，“……確實有創意。”

    “凱瑟琳夫人真是善良的化身，如此的熱心腸！”柯林斯先生迫不及待地說道，“而且無微不至，不是嗎，親愛的？”

    “她確實是個很有心的鄰居。”夏洛特只能這么說。

    “我們每周都會在羅新斯莊園用餐兩次！”柯林斯先生關上衣櫥門，對幾位客人說道，“凱瑟琳夫人還從不讓我們步行回家！”

    “那真是慷慨極了，不是嗎，瑪利亞？”站在房門口的盧卡斯爵士高興地說道。

    瑪利亞連連點頭，顯得非常渴望自己也能得到像她姐姐這樣的姻緣，也能得到這樣的待遇。
    第(2/3)頁