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    簡·班納特睜開眼睛的時候有一種不知今夕是何年的感覺。她盯著眼前刻著精致浮雕花紋的天花板發(fā)了好一會呆，才想起是時候下樓去吃早飯了。

    她現(xiàn)在正在韋斯頓夫婦家做客。韋斯頓夫人在還是路德維希小姐的時候是她的家庭教師，她在簡最小的一個妹妹出生后來到班納特府，在府上住了十五個春秋，教導(dǎo)班納特家的五個姐妹長大成人。比起只要遇到不稱心的事就拿自己神經(jīng)衰弱說事的班納特夫人來說，明理博學的路德維希小姐無疑更得班納特家?guī)孜恍〗愕南矏邸＿@讓班納特夫人又恨又愛，恨的是路德維希小姐博取了女兒們對自己的敬愛，愛的是有了路德維希小姐教導(dǎo)女兒們，她就可以經(jīng)常去訪友拜客，打聽八卦。但是這并不妨礙她在家時經(jīng)常打斷路德維希小姐對女兒們的教導(dǎo)，吵吵嚷嚷地反駁路德維希小姐的觀點，讓女兒們把注意力放到自己身上。好在班納特先生明確地知道讓路德維希小姐教導(dǎo)小姐們的好處，總能適時出來插科打諢，順便挖苦挖苦自己的妻子取樂。

    這些事并不妨礙路德維希小姐在班納特府上的舒適生活，她不僅是位稱職的家庭教師，在經(jīng)年的相處中還成為了班納特家的朋友。她對幾位小姐都很好，尤其是對簡。她和簡情同手足，簡喜愛她的獨立堅定，她喜愛簡的淡然隨性。于是，在與韋斯頓先生成婚安頓下來后，她第一個邀請了簡來自己府上小住。

    韋斯頓先生生于英格蘭北方一個頗有講究的家庭，是一個善良而正直的人，和路德維希小姐——現(xiàn)在的韋斯頓夫人年紀相當，行為得體，家里也富有。他在年輕時加入過國民軍，靠著他善于交際的性格，無論走到哪兒都受到人們的喜愛，頗是認識了些貴人，退役后從了商，靠著自己早早從商的兄弟和軍旅生貨中認識的貴人相助，積累了一些財富。他在海濱小鎮(zhèn)布萊頓買下了一處舒適的住宅，所缺的就是一個女主人了。

    韋斯頓先生第一次到哈福德郡的時候頗引起了一場轟動，有女兒的家庭紛紛邀請他去參加舞會，希望把自己的女兒介紹給他，畢竟他雖然年紀大了點，憑借他家里的財富也可以稱得上是黃金單身漢了。只是有一點讓人詬病——他是一個鰥夫——他在軍旅生活中曾經(jīng)認識了一位年輕小姐并與她成親，只是小姐無法承擔長期奔波的生活，不久就香消玉殞了。雖然韋斯頓先生逝去的前妻并沒有給他留下子嗣，這一點還是給他大大的減了分，有些家庭在知道了這一點后就變得不那么熱情了。

    對于這些韋斯頓先生倒不在意，他早過了幻想愛情的年紀，他的財富足夠他過上富裕的生活，比起那些少不更事，整天想著愛情的年輕小姐，他完全可以娶一個沒有嫁妝的，卻能在他在外辦事時獨自管理好家里事宜的小姐，就像當時的路德維希小姐那樣的女子——更何況路德維希小姐出生良好，如果不是父母去的早，家中又無兄弟，繼承她家產(chǎn)業(yè)的遠親又是見利忘義的小人，兩人幾乎可以說是門當戶對。

    簡本著一種無私的、友好的心情努力去撮合這樁婚事，而且也盡力了，結(jié)果當然是喜聞樂見的，今年春天，路德維希小姐變成了韋斯頓夫人。夫婦兩人對對方都很滿意，結(jié)了婚后隨著了解的加深，也越來越恩愛。

    “哦，簡，早上好！”簡走進餐廳的時候韋斯頓夫人抬頭對她笑道，“我正想著你什么時候會下來呢。”

    韋斯頓先生也抬起頭來對簡笑著點點頭。

    “早上好！”簡走過去坐下，發(fā)現(xiàn)自己面前放著一封信，是自己的妹妹伊麗莎白寫來的。

    “我們正等著你下來呢，快給我們讀讀，班納特先生和夫人都好嗎？你的妹妹們怎么樣？朗博恩發(fā)生了什么新鮮事？”

    簡笑著答應(yīng)著拆開了信。

    “他們都很好……嗯……的確是發(fā)生件新鮮事。”

    “哦？”

    韋斯頓夫人和韋斯頓先生紛紛表達出了極大的好奇心。

    “還記得您在哈福德郡時租住的尼日斐花園嗎？”簡對著韋斯頓先生說道。
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