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    官道。

    車隊如長龍般浩浩蕩蕩前行，鎧甲行兵守護兩側；秋風凜冽，前方騎兵高舉的印有“北定王”三字的大旗被吹的獵獵作響。

    這正是北定王向朝廷上繳鐵礦的隊伍。

    隊伍之中有輛乘人馬車，車簾掀開，關松探出腦袋，閃爍的眼眸凝望著越來越近的京城，他難以遏制此時激動的心情，掀開簾子的枯老手掌顫抖不止，先皇國喪之后，他便隨北定王入封地，再也未回過京城，此次乃當今圣上繼位以來首次召見北定王，王爺仁慈，知他思鄉心切，帶他一同入京，他如何能不激動？

    自己都這般，那王爺呢？

    關松扭頭望去，見北定王雙眸緊閉、手持畫卷穩坐如山，緩緩放下簾子，思慮一番，關切問道：“王爺可是有所擔憂？”

    趙辰緩緩睜開眸子，悠悠說道：“多少年了，皇兄從不準我入京，縱是母妃壽誕也未開先河，就是怕我與朝中大臣有所勾連，繳納之事一直由溫斌與戶部交涉，為何此次卻以此由頭召我入京？”

    “難道皇上他？”

    關松頓時覺得遍體生寒，連忙問了一句，卻不敢言明。

    “不至于。”

    趙辰淡淡回了一句，自嘲一笑，說道：“他若真想要我的命，又何須召我入京？我這位皇兄行事看似狠辣、無德，實則意味深長。”

    “王爺何不稱病推托？”

    “推托不得，也不能推托，父皇駕崩，母妃留于宮中，我未曾盡過孝道，以往有皇妹在京照料，我還放心，可如今皇妹……”

    “王爺節哀。”

    “思來想去，茴兒葬禮，皇妹千里迢迢趕來，怕不只是為了悼念，而是確保沒留下與她有關的痕跡；方茴之舉，應有皇妹挑唆的成分，若非事情敗露，我都無法想到兩者的關聯，以前皇妹那般天真爛漫，如今卻也懂的謀心之道。”趙辰語氣無奈的感慨道。

    關松不知如何搭話，褶皺的臉上盡是悲涼，他記憶中的公主天真無邪，縱然前不久見面也未看出心機深厚，或許人遭逢變故，會性情大變，究其緣由，還不是那高高在上的皇帝惹出的事端。

    車內無聲。

    馬車前行。

    過了好一會，趙辰似乎才從悲傷的思緒走出來，撫摸著身旁的畫卷，繼續說道：“如今陳十六身份已昭然若揭，可當年因何被送出宮，父皇為何不能對我明說他的存在，想必這其中并不簡單；還有沈爻，此人應早就猜到陳十六的身份，他將陳十六留在身邊是何目的？陳十六是我皇室一族，我的皇弟，我雖能力有限，也需竭盡全力護他周全。”

    “老奴無能。”

    “這些已經夠了，他是誰不重要，重要的是他做了什么，朝廷官員、江湖人士，多少人欠他人情，我不相信他志在山野村夫。”趙辰眼神猛然犀利起來，冷冷說道：“他有何目的、圖謀何事，與我無關，但我絕不能容忍任何人以我趙氏之人為棋子，誰都不行。”

    ……

    ……

    高墻長道。

    宮闈內苑。

    沈爻若有所思的跟著小太監前行，他不能不多想，自上次召見，皇上提出以陳十六的命換大理寺少卿之職，可隨著陳十六被劫，此交易暫且擱置，他正憂愁如何再入皇上“法眼”，沒曾想皇上今日召見。

    皇上為何召見自己？莫不是與陳十六有關？自己如何保住陳十六又能獲取大理寺少卿之職？
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